原文標(biāo)題：In the stellar delivery room

原文來(lái)自：Max-Planck-Institut Gesellschaft   Posted: 2013. 12. 11

編譯：Melipal    審校：Linq 

渦狀星 系 里的 分子云看起來(lái)像是埋藏在霧霾中的 ，而霧霾的 壓力對(duì)于決定恒星 的 誕生來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。

對(duì)于渦狀星 系 （M51）的 一項(xiàng)多年研究改變了我們對(duì)產(chǎn)生恒星 的 巨分子云的 了解。這項(xiàng)新的 研究對(duì)約1500個(gè)巨分子云進(jìn)行了測(cè)繪，結(jié)果表明它們深埋于某類分子霧霾之中，霧霾彌漫于整個(gè)星 系 盤(pán)上。霧霾施加的 壓力是決定云中新生恒星 誕生與否的 關(guān)鍵。這項(xiàng)研究是由馬普天文所的 伊娃·施奈雷（Eva Schinnerer）領(lǐng)導(dǎo)的 ，其中大量使用了IRAM（毫米波射電天文學(xué)研究所）的 毫米波望遠(yuǎn)鏡。

星 系 中的 大多數(shù)恒星 都是在巨分子云中誕生的 ，這種結(jié)構(gòu)是大型氫分子云，總質(zhì)量在太陽(yáng)的 1000倍到數(shù)百萬(wàn)倍之間。在云中某一區(qū)域在自引力作用下坍縮的 時(shí)候，它會(huì)收縮，直到壓力與溫度足夠高，可以進(jìn)行核聚變反應(yīng)為止——新的 恒星 就誕生了。

現(xiàn)在一項(xiàng)新的 研究對(duì)天文學(xué)家有關(guān)恒星 誕生地的 觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)。研究的 領(lǐng)導(dǎo)者、馬普天文所的 伊娃·施奈雷解釋說(shuō)：“在過(guò)去的 4年里，我們?yōu)橐粋€(gè)類似銀河系 的 漩渦星 系 繪制了迄今最全面的 巨分子云地圖，重新構(gòu)建出了氫分子的 數(shù)量，并將其與新老恒星 的 出現(xiàn)關(guān)聯(lián)起來(lái)。由此給出的 圖景與天文學(xué)家對(duì)分子云應(yīng)有面貌的 認(rèn)識(shí)差異甚大?！边@項(xiàng)巡天名為PAWS，目標(biāo)是2300萬(wàn)光年以外的 獵犬座渦狀星 系 （M51）。

馬普天文所的 博士后安妮·休斯（Annie Hughes）參與了這項(xiàng)研究，她說(shuō)：“我們過(guò)去認(rèn)為，巨分子云是孤立的 天體，在周圍稀薄氣體組成的 星 際介質(zhì)之中獨(dú)自飄蕩著，它們是星 系 中最主要的 氫分子倉(cāng)庫(kù)。但我們的 研究表明，50%的 氫位于分子云以外，組成了彌漫整個(gè)星 系 的 盤(pán)狀氫霧！”

分子云周圍的 氣體組成的 “霧霾”對(duì)恒星 的 形成發(fā)揮了很大的 作用，旋渦星 系 的 特征結(jié)構(gòu)（也就是宛如湖泊漣漪一般在星 系 中穿行的 旋臂，其上的 恒星 和氣體密度要比星 系 盤(pán)更高）也一樣。同樣參與研究的 馬普天文所另一名博士后莎倫·梅德（Sharon Meidt）說(shuō)：“這些分子云當(dāng)然不是彼此孤立的 。相反，云與霧霾以及整個(gè)星 系 結(jié)構(gòu)之間的 相互作用看起來(lái)是云中能否產(chǎn)生恒星 的 關(guān)鍵。當(dāng)分子霧霾相對(duì)星 系 旋臂運(yùn)行時(shí)，根據(jù)伯努利原理，它對(duì)其中任一分子云施加的 壓力都會(huì)減少。所受壓力減少的 云團(tuán)不大可能形成新的 恒星 ?！?/span>

巧合的 是，伯努利原理?yè)?jù)信也是著名的 浴簾效應(yīng)的 成因：當(dāng)有人洗熱水澡的 時(shí)候，浴簾會(huì)向內(nèi)飄去，這也是壓力減少的 結(jié)果。

來(lái)自毫米波射電天文學(xué)研究所（IRAM）的 杰羅姆·佩蒂（Jerome Pety）說(shuō)：“很高興能看到我們的 望遠(yuǎn)鏡全效運(yùn)轉(zhuǎn)。這項(xiàng)觀測(cè)需要如此長(zhǎng)的 觀測(cè)時(shí)間，還需要使用干涉儀來(lái)分辨關(guān)鍵細(xì)節(jié)，還有我們的 30米天線來(lái)考慮細(xì)節(jié)的 大背景，這對(duì)于任何其他的 天文臺(tái)來(lái)說(shuō)都是不可能完成的 ?！迸宓贋檫@些新的 觀測(cè)操控著望遠(yuǎn)鏡。

施奈雷總結(jié)說(shuō)：“到目前為止，渦狀星 系 是我們深入研究的 一個(gè)范例。下一步我們要檢驗(yàn)這一發(fā)現(xiàn)是否適用于其他星 系 。對(duì)于我們的 下一步來(lái)說(shuō)，我們希望能夠從布雷（Bure）高原望遠(yuǎn)鏡陣列的 擴(kuò)展NEOMA計(jì)劃以及智利的 ALMA這二者中受益，這讓我們可以對(duì)更為遙遠(yuǎn)的 漩渦星 系 進(jìn)行深入研究?！?/span>

（全文完）