星系團(tuán)是成百上千個(gè)星系被引力束縛在一起的集合。它們是我們的宇宙內(nèi)最大質(zhì)量的結(jié)構(gòu)。天文學(xué)家經(jīng)常研究星系團(tuán)，尋找它們后面的遙遠(yuǎn)的被放大的星系，否則那些星系太昏暗無(wú)法被望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到。已經(jīng)在距離地球更近的星系團(tuán)后面發(fā)現(xiàn)了許多那樣的引力透鏡星系。

        這次哈勃觀測(cè)的令人驚奇之處在于探明了一個(gè)被極遙遠(yuǎn)星系團(tuán)透鏡的星系。這個(gè)星系團(tuán)被命名為IDCS J1426.5+3508，是在宇宙早期發(fā)現(xiàn)的最大質(zhì)量星系團(tuán)，重達(dá)500萬(wàn)億顆太陽(yáng)的質(zhì)量。它比在宇宙歷史的早期發(fā)現(xiàn)的其他星系團(tuán)大5-10倍。這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)在利用美國(guó)宇航局的斯必澤空間望遠(yuǎn)鏡并綜合存檔的光學(xué)影像的巡天中定位了這個(gè)星系團(tuán)，那些光學(xué)影像是亞利桑那州圖桑的基特峰國(guó)家天文臺(tái)的國(guó)家光學(xué)天文臺(tái)深空廣角巡天計(jì)劃的一部分。綜合的影像讓他們看到這個(gè)由非常紅星系組成的星系團(tuán)，這表明它們非常遙遠(yuǎn)。

        這個(gè)獨(dú)特的系統(tǒng)組成了這個(gè)最遙遠(yuǎn)的星系團(tuán)，“擁有”一個(gè)巨大的引力透鏡弧。發(fā)現(xiàn)這個(gè)古老的引力弧可能對(duì)大爆炸后的瞬間在早期宇宙內(nèi)星系團(tuán)成長(zhǎng)的環(huán)境是怎樣建立的帶來(lái)一個(gè)新的視角。

        “在我們巡視的那么小一片天區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)宇宙早期那樣巨大的星系團(tuán)的概率小于百分之一，”來(lái)自密蘇里-堪薩斯城市大學(xué)的團(tuán)隊(duì)成員馬克·布羅德溫說(shuō)?！八臀覀兘裉煊^測(cè)到的一些最大質(zhì)量星系團(tuán)分享相同的演化路徑，包括后發(fā)星系團(tuán)和El Gordo星系團(tuán)?！?/p>

        對(duì)弧的分析揭示了被透鏡天體是一個(gè)正在形成恒星的星系，存在于100億到130億年前。

新聞標(biāo)簽：科學(xué)