戰(zhàn)國(guó)初期，魏國(guó)國(guó)君魏文侯任用李悝為宰相，開始實(shí)行變法。李悝在擔(dān)任宰相期間，得到國(guó)君的信任和同僚的支持，在政治、經(jīng)濟(jì)各個(gè)方面進(jìn)行了卓有成效的改革，使魏國(guó)成為當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國(guó)之一。

李悝變法的主要內(nèi)容：

第一，提出了“選賢任能，賞罰分明”的政策，主張改變舊的世卿世祿制。舊的世卿世祿制對(duì)世襲的貴族有特權(quán)，那些對(duì)國(guó)家沒有貢獻(xiàn)，卻依靠父祖輩享有厚祿的人是國(guó)家的“米蟲”，應(yīng)該把厚祿授予那些對(duì)國(guó)家作出貢獻(xiàn)的人，因此，改善吏治的同時(shí)也大大削弱了舊貴族的特權(quán)。

第二，編制了中國(guó)歷史上第一部比較系統(tǒng)完整的封建法典──《法經(jīng)》?！斗ń?jīng)》的編制是為了保護(hù)統(tǒng)治階級(jí)的利益，對(duì)維護(hù)社會(huì)秩序，穩(wěn)定政局等方面具有重要作用。

第三，提出了“盡地力”的“重農(nóng)政策”，革除舊有的阡陌封疆，鼓勵(lì)自由開墾土地，提倡在一塊土地上雜種各種糧食作物，要求農(nóng)戶在住宅周圍栽樹種桑，充分利用空閑地?cái)U(kuò)大農(nóng)戶農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)。

第四，實(shí)行“平糴法”。李悝在變法中提出一項(xiàng)設(shè)置“常平倉(cāng)”的政策，在收成好的時(shí)候，政府以平價(jià)收購(gòu)多余的糧食作為儲(chǔ)備，保證糧價(jià)不至于暴跌；在收成不好的時(shí)候，政府再以平價(jià)出售糧食，保證糧價(jià)不至于暴漲。運(yùn)用這種方法可以有效地限制商人的投機(jī)活動(dòng)，更好地保護(hù)農(nóng)民的利益。

第五，任用吳起改革軍制，精選武士。魏國(guó)創(chuàng)建一支強(qiáng)大的軍隊(duì)——“武卒”，使得“秦兵不敢東向”。

李悝變法有效地打擊了舊的制度，使得魏國(guó)的經(jīng)濟(jì)得到迅速的發(fā)展，國(guó)力日漸強(qiáng)大，成為戰(zhàn)國(guó)初期一個(gè)強(qiáng)盛的國(guó)家。李悝變法同時(shí)也開啟了戰(zhàn)國(guó)大變法運(yùn)動(dòng)的序幕，各國(guó)紛紛學(xué)習(xí)魏國(guó)進(jìn)行變法，從而提高自己的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力，最終紛紛的變法匯成一股時(shí)代的潮流。李悝變法是中國(guó)古代規(guī)模最大、歷時(shí)最長(zhǎng)、成效最顯著的一場(chǎng)變法運(yùn)動(dòng)。