皮膚軟組織擴張術是指擴張皮膚軟組織的一種新技術，近幾年已被廣泛地運用于美容整形外科。以往對于皮膚疤痕、組織缺損的整形修復，主要靠自體組織的移植，因此有人稱整形是“拆東墻補西墻”。對較小的皮膚病損可以采用一次切除或分次縫縮的方法，手術效果比較理想；但稍大一些，尤其是面部、頭部等大一些的就只能采用植皮的方法。植皮術雖然有改善外貌的作用，但由于植皮后皮膚色澤、皮緣疤痕等一系列問題，即使植皮的皮片成活得很好，也不會給面部美容帶來多少改觀。皮瓣、皮管轉移用以修復病損效果很好，但由于皮瓣來源有限，限制了其應用的范圍。

皮膚軟組織組織擴張器的整形原理是可提供“額外”的皮膚軟組織。這種擴張器是由硅橡膠薄膜制成的一種囊狀物，常用的一種是由擴張囊、注射壺和導管三部分組成。使用時通過手術將擴張器植入皮下，經(jīng)皮膚定期向注射壺內(nèi)注入無菌等滲生理鹽水，后者順導管流入擴張囊從而使組織擴張。經(jīng)一定時間擴張后，就會使擴張囊表面的皮膚軟組織逐漸伸展擴張，提供大約50％以上的“額外”的皮膚組織，或者使組織產(chǎn)生一定的腔隙以適應骨植入或膺復體植入的需要。
    組織擴張術主要適用于面部、頸部、頭部、乳房、軀干及四肢等需要用正常皮膚進行美容整形修復的部位，優(yōu)點是這種組織擴張器提供的“額外”皮膚組織從色澤、質(zhì)地、厚度、毛發(fā)分布及美觀程度都與缺損區(qū)周圍的皮膚近似或一致，而且還具有血運好、有感覺的特點，不象植皮術那樣會產(chǎn)生新的供皮區(qū)的疤痕。 故具有傳統(tǒng)的整形外科治療方法無可比擬的優(yōu)點。這一劃時代的偉大創(chuàng)造與皮管、取皮鼓、顯微外科技術、軸型皮瓣等發(fā)明或應用一樣，是整形外科發(fā)展史上里程碑性的成果，是一種全新的、安全有效的、可廣泛應用的整形外科新技術、新方法。
　　 組織擴張術通常分兩期進行。一期手術是在缺損區(qū)外圍選好適當?shù)墓﹨^(qū)，將擴張器通過小的切口植入皮下或肌層下方，然后分層縫合組織，待小創(chuàng)口完全愈合之后，定期由注射壺注入無菌生理鹽水。約每周1次，每次注射量應為擴張囊容量的10～20％。比方說，400ml的擴張囊，每次注入鹽水量應為40—80ml。所需擴張的時間一般為3～8周。待皮膚擴張達到預期的要求后，就可以進行第二期手術了，即經(jīng)原切口取出組織擴張器、切除缺損區(qū)的疤痕或病變的組織，把已擴張到一定程度的皮膚進行推進或旋轉至缺損區(qū)，經(jīng)整形縫合手術后而完成全過程。

皮膚擴張器在頭部的應用較多。瘢痕性禿發(fā)（由于燒燙傷、創(chuàng)傷、頭皮撕脫、感染、手術等原因造成頭皮缺損，毛囊不能再生，形成瘢痕性局限性禿發(fā)），頭皮缺損伴顱骨外露或缺損，脂溢性禿發(fā)經(jīng)藥物治療頭發(fā)仍不能再生的，頭部腫瘤和斑痣，均可在病變周圍進行預擴張后再切除病變組織，并用擴張后的頭皮覆蓋創(chuàng)面。頭皮擴張時盡管有表皮和深部組織的生長擴張，毛囊的數(shù)量并沒有增加，因此在擴張后的皮瓣上，實際上是剩余毛發(fā)的再分布，術后供區(qū)頭發(fā)變得稀疏，但由于分布均勻，效果仍較滿意。頭皮擴張術適合于局限性突發(fā)的患者，不適合于彌漫性禿發(fā)或禿發(fā)面積過大（一般不超過頭皮的1/2）的患者。當然該技術也可應用至身體其他部位疤痕或病變的治療中，特別是巨大皮膚病變和腫瘤的切除后，利用周圍正常皮膚軟組織擴張后進行創(chuàng)面修復，效果滿意。

另外，擴張器技術還可應用于全鼻再造及鼻部分缺損的修復、耳廓再造中。

近年還采用可控式組織擴張器進行豐乳房整形術，取得較理想的效果。相信在幾年之內(nèi)，這種組織擴張器將會在美容整形領域中發(fā)揮更大的作用。