朱自清的父親小坡公曾任高郵知州，仕途不暢，1901年被貶至邵伯任九品典吏，全家也跟著來到邵伯，住在大運(yùn)河邊的萬壽宮里。
    
萬壽宮是一座清代建筑，飛檐翹壁，高墻內(nèi)大庭院寂靜幽深，院中栽有雞冠花、黃楊、紫藤等花木。夏日的夜晚，靜坐院中納涼，耳邊傳來古運(yùn)河水輕輕拍打堤岸的濤聲和紫藤架下油蛉歡快的歌唱。這幽寂的環(huán)境、靜謐的氛圍使朱自清從小養(yǎng)成喜幽靜、愛獨(dú)處的習(xí)性。他的胞弟朱國(guó)華先生回憶說，平日，朱自清除了偶爾與一個(gè)叫江家振的小朋友在院內(nèi)游戲，多留在室內(nèi)，成半天讀書習(xí)字，無需大人照料。在邵伯幾年，是童年朱自清接受早期文化教育的關(guān)鍵時(shí)期，除了母親周氏綺桐輔導(dǎo)外，他的父親在公務(wù)勞頓之余也常常教他讀書練字，給他講些天文地理、風(fēng)土人情知識(shí)，還經(jīng)常帶他沿運(yùn)河漫步，讓他領(lǐng)略兩岸秀麗的風(fēng)光。朱自清先生對(duì)這段生活也留下終身難忘的印象，他生前在給友人的信中曾寫道：“在邵伯住了幾年，是住在萬壽宮里。萬壽宮院子很大很靜，門口就是運(yùn)河，我很歡喜那里的環(huán)境。有一個(gè)非常要好的朋友，叫江家振，可惜他后來得病死了?！敝煜壬啻位貞浬鄄纳?。比如，他在文章中寫道“邵伯有個(gè)鐵牛灣，那兒有一條鐵牛鎮(zhèn)壓著。父親的當(dāng)差抱著我去看它，騎它，撫摩它?！彪m然蟄居北京十?dāng)?shù)年，周游西歐二十幾國(guó)，對(duì)故土的思念卻一刻不曾停過。在他的散文里，常?？梢愿惺艿揭环N淡淡的鄉(xiāng)愁，那“采蓮南塘秋，蓮花過人頭；低頭弄蓮子，蓮子青如水”的故鄉(xiāng)習(xí)俗曾使他夢(mèng)縈魂繞。