新石器時(shí)代陶器藝術(shù)類(lèi)型，在中原地區(qū)以仰韶文化的半坡類(lèi)型與廟底溝類(lèi)型為主要的兩大系統(tǒng)：

以西安半坡遺址為代表，主要分布在渭水流域的關(guān)中地區(qū)。紋飾 在色彩表現(xiàn)上以黑彩為主，形成一種紅地黑花的反差效果。紋飾 題材的設(shè)計(jì)，有魚(yú)紋、蛙紋和鹿紋的動(dòng)物紋，也盛行「人面＋魚(yú) 紋」（人面魚(yú)紋）的裝飾母題，象徵原始氏族圖騰標(biāo)誌的符號(hào)。 另外，還常見(jiàn)以三角形為基本元素作各式安排的幾何形圖案。其他的幾何紋尚有波浪狀概念的三角曲折紋，以及平行排列的寬帶紋、斜線紋，以及來(lái)自漁網(wǎng)概念的網(wǎng)紋等。
從此區(qū)域陶器紋飾的題材及其組合的母題看來(lái)，可以了解遠(yuǎn)古時(shí)期裝飾紋樣設(shè)計(jì)靈感與現(xiàn)實(shí)生活之間的緊密關(guān)連，漁獵的採(cǎi)集方式，仍有一定的影響。

魚(yú)紋是半坡類(lèi)型彩陶裝飾最鮮明的題材，從單體到複體，從寫(xiě)實(shí)到抽象，側(cè)面展開(kāi)的各式造型，皆以掌握物象特徵的藝術(shù)手法，清楚地交待出具體圖象逐漸簡(jiǎn)化為抽象圖案，其間演變的線索。

三角形是半坡類(lèi)型彩陶重要的紋飾母題，以三角形為主要設(shè)計(jì)元素，再搭配直線線條，成為本區(qū)域典型的幾何風(fēng)格。

代表的遺址是河南陝縣（今三門(mén)峽市）廟底溝，分布範(fàn)圍大體與 半坡類(lèi)型相同，並略向外擴(kuò)展。紋飾的色彩表現(xiàn)仍以黑彩為主， 但部分已採(cǎi)用白色陶衣襯底，虛實(shí)相間的手法，使黑彩紋飾更醒 目。
紋樣的設(shè)計(jì)主要有三種：
第一種是以鳥(niǎo)紋為主的動(dòng)物紋
第二種是以連續(xù)的單葉（鈎葉）、圓點(diǎn)（可能象徵果實(shí)或花蕾）組成的帶狀圖案，通稱「葉狀紋」
第三種是呈放射狀的弧線三角形，類(lèi)似卷瓣花朵，並結(jié)合圓點(diǎn)及線條組成的幾何圖案，通稱「旋花紋」的植物紋樣。

從葉狀紋及旋花紋紋飾母題的表現(xiàn)，可以得知，植物紋是廟底構(gòu)類(lèi)型彩陶中最普遍的紋飾表現(xiàn)形式，並且多用圓潤(rùn)流暢弧線，與半坡類(lèi)型喜用勁直的線、面組合，顯示不同的藝術(shù)風(fēng)格。
廟底溝類(lèi)型的花瓣紋及旋花紋的不同表現(xiàn)。葉狀及花瓣植物紋是廟底溝彩陶藝術(shù)的重要母題。
花瓣的表現(xiàn)，可分為靜態(tài)的花瓣紋及動(dòng)態(tài)旋花紋兩種。

在西北地區(qū)發(fā)現(xiàn)的彩陶，主要集中於黃河上游甘青一帶，統(tǒng)稱 為馬家窯文化，這裡選介馬家窯類(lèi)型、半山類(lèi)型。

馬家窯類(lèi)型以甘肅蘭州附近的臨洮縣馬家窯遺址而得名。它的彩陶一般是橙黃陶，流行以黑彩裝飾，花紋以律動(dòng)性的線條構(gòu)圖，佈滿至少2/3器身，甚至整個(gè)外表，有渾然一體之感。比較特殊的是，也很流行裝飾在器物內(nèi)部的「內(nèi)彩」。

此類(lèi)型最常見(jiàn)的紋飾母題具象的有蛙形紋、蝌蚪紋、卷草紋和水浪紋四種，另外搭配的幾何紋主要有圓點(diǎn)紋和凹弧形三角紋。馬家窯類(lèi)型的紋樣裝飾手法不同於中原地區(qū)的是，其在設(shè)計(jì)上多採(cǎi)綜合運(yùn)用的概念，動(dòng)物紋、植物紋與幾何形紋，彼此協(xié)調(diào)地組成一整體圖案，形成馬家窯彩陶藝術(shù)極鮮明的特點(diǎn)。

以甘肅和政縣半山遺址得名。器形上最特殊的是人首器蓋的設(shè) 計(jì)，充滿宗教的神秘氣息。器體以橙黃色的陶衣為主流，彩陶花紋既繪於器物外表，也見(jiàn)於內(nèi)壁，另外佈滿及律動(dòng)的表現(xiàn)手法，顯示馬家窯文化的紋樣形式。
紋飾施以紅、黑色彩，主要花紋則以粗細(xì)均勻的紅色線條表現(xiàn)，並邊以鋸齒紋飾。
歸納起來(lái)，最具特色的紋飾母題有兩類(lèi)：
一是以紅色線條組合「鋸齒形花紋」。
二是以紅色線條或搭配鋸齒形花紋形成「葫蘆形紋」，以此為單元，有規(guī)律地進(jìn)行間奏性的重覆手法。

半山類(lèi)型的紋飾母題

一是以紅色線條組合「鋸齒形花紋」，在器物外壁勾畫(huà)一種流動(dòng)的「旋渦紋」，並在圓圈核心內(nèi)填以網(wǎng)格紋、菱形紋等編織圖案，有時(shí)則在旋渦紋間空隙的三角地，陪襯或填充簡(jiǎn)化的蛙形、人形紋。

二是以紅色線條或搭配鋸齒形花紋形成「葫蘆形紋」，以此為單元，有規(guī)律地進(jìn)行間奏性的重覆手法。細(xì)究這種「葫蘆形紋」，其實(shí)是一種典型的「雙關(guān)」裝飾藝術(shù)，以紅線角度觀看是一個(gè)葫蘆形，若以黑底角度倒看，也能形成一葫蘆形，這種利用色彩和構(gòu)圖所產(chǎn)生的幻覺(jué)，是極具藝術(shù)效果的形式技巧。

東南沿海地區(qū)的彩陶文化，這裡選介在黃河和長(zhǎng)江之間的黃淮平 原上，以山東泰安大汶口遺址為代表的大汶口類(lèi)型。

大汶口文化彩陶有多樣化彩繪的色彩，包括紅彩紋飾、黑彩紋飾、紅黑和黑白紋飾，甚至紅黑白三色紋飾。其中黑白和紅黑白彩紋則未見(jiàn)於其他彩陶藝術(shù)類(lèi)型，是極具特色的部分。