誰都想在一生中干出一番大事業(yè)來，驚天動(dòng)地的大事業(yè)。對于那些帝王而言，這種欲望更為強(qiáng)烈。文治武功，彪炳千秋，名垂千史。但是，時(shí)世造英雄，由于個(gè)人所處的時(shí)代背景不同，所取得的成果自然就不盡相同了。有的人一統(tǒng)天下，造就絕世之功業(yè)，如秦始皇、朱元璋。有的人開疆辟土，創(chuàng)建強(qiáng)大的帝國，如成吉思汗，漢武大帝。有的人勵(lì)精圖治，大力發(fā)展生產(chǎn)，創(chuàng)建太平盛世，如唐太宗李世明的“貞觀之治”和清朝的“康乾盛世”。有的人因?yàn)闀r(shí)代的局限，并未建立那種開國建基的宏偉功業(yè)，但卻在某些方面成就巨大，流芳百世。比如在和平年代有的帝王在文化方面舉全國之力，聚一朝精英，終于成就千秋偉業(yè)，達(dá)到文化的頂峰。那么在文化方面建樹最大，影響最深遠(yuǎn)宏篇巨制就是《永樂大典》和《四庫全書》。

　　談《永樂大典》，先談?dòng)罉坊实?。燕王朱棣是朱元璋?6個(gè)兒子中的一個(gè)。1398年朱元璋死，其長子朱標(biāo)雖立為太子，但英年早逝，故傳位與長孫朱允文，是為建文皇帝。朱元璋和劉邦登基后生怕那些開國元?jiǎng)住拔泊蟛坏簟?，因此給兒子們封王建藩，作為自家天下的屏障，并且還授予他們“清君側(cè)”的特權(quán)。本意是好的，利用皇室親戚維護(hù)皇權(quán)，但都是事與愿違?！跋鞣迸c“清君側(cè)”的矛盾不可避免，骨肉相殘勢所必然。盡管建文帝22歲登基時(shí)青春年少，英姿勃發(fā)，但書生氣十足，溫文爾雅。而其叔父們擁兵自重，根本不把建文帝放在眼里。弱君在朝，強(qiáng)藩在外，危機(jī)四伏，一觸即發(fā)。建文元年，朱棣便在封地北京發(fā)起“靖難之役”以“清君側(cè)”，歷時(shí)四年攻下應(yīng)天城（南京），宮中起大火，燕王進(jìn)入宮中，聞建文帝已投火自焚。他依宮人所指，在灰燼中扒出一人，全身焦?fàn)€，四肢殘缺，已難辨認(rèn)。燕王見此，還流下幾滴眼淚，曰：“癡兒癡兒，何為至此！”傳說建文帝并沒有死，早已逃出宮去。

　　建文四年（1402），燕王朱棣做了皇帝，是為明成祖，改年號(hào)永樂。1421年（永樂19年），明成祖將首都從應(yīng)天遷到北京，以防北患，應(yīng)天府改為南京，北平改為北京，這就是北京的最早命名。明成祖在位22年，使明永樂年間成為明朝的一代盛世。

　　永樂皇帝在位期間，興文治，建武功，樹立君權(quán)，揚(yáng)威四海。盡管這個(gè)皇位搶自侄兒，盡管他在搶奪皇位時(shí)手段暴虐，滅方孝儒十族，株殺872人，駭人聽聞。株連眾多，以致“村舍為墟”，造成歷史上的“瓜蔓抄”。難怪人說“暴秦雖虐，也只罪及三族啊”。

　　永樂皇帝在位22年，他是一位雄才大略的皇帝，治績顯著，為史學(xué)家所稱道。他所創(chuàng)造的業(yè)績今試舉其三。其一，親征漠北。明朝275年，一直存在北方的威脅，邊境地區(qū)雖有重兵把守，但仍堪其憂。明成祖曾在其位上五次親征漠北，“燕王掃北”留下許多佳話。他登基以后約半個(gè)世紀(jì)內(nèi)北方是比較安定的。其二，揚(yáng)威海外。明成祖登基后，派使節(jié)出使越南、印度尼西亞、馬來西亞、印度等地，放寬對日本、硫球等國使臣、商人的貿(mào)易禁令，意在取得四海支持，形成萬國來朝的盛況，取得英主臨朝的美譽(yù)。同時(shí)，從1405年起，派三寶太監(jiān)鄭和持續(xù)28年七次下西洋，航程十萬余里，訪問過三十多個(gè)國家和地區(qū)，不僅完成了揚(yáng)威通好的任務(wù)，還大大開拓了中國人的視野。當(dāng)然也一直在進(jìn)行著搜尋建文皇帝的工作。其三，編篡《永樂大典》。

　　永樂皇帝雄才偉略，其部下是人才濟(jì)濟(jì)。他從永樂元年（1403）開始，委派大臣、著名學(xué)者解縉主持編寫一部大型類書（文獻(xiàn)匯編），以便學(xué)人翻檢，發(fā)揚(yáng)歷史文化。參加編撰的人員為149人。一年多以后類書編成，名曰《文獻(xiàn)大成》。但是明成祖嫌它太過簡略，不足以彰顯自己的文治。1405年第二次又詔令姚廣孝、解縉重修。這次參與者有朝廷官員、文人、學(xué)士等2169人。搜羅了當(dāng)時(shí)皇家圖書館文淵閣內(nèi)的全部藏書，輯入我國自上古到明初的各類書籍如經(jīng)、史、子、集、釋經(jīng)、道經(jīng)、戲劇、平話、工藝、農(nóng)藝等圖書達(dá)七、八千種，歷時(shí)三年后于1407年編成?；实蹖彾ê蟊容^滿意，因成書于永樂年間，故取名為《永樂大典》。此書依韻檢索，內(nèi)容包括天文地理、諸子百家、三教九流、歷史典籍以及平話戲劇、農(nóng)醫(yī)雜技，無所不有，無所不包，堪稱一部最早最大的百科全書。在同時(shí)代世界文化史上舉世無雙，它比法國唯物主義者狄德羅主編的百科全書以及英國的《大英百科全書》的編著要早三百年。

　　《永樂大典》全書共22877卷，加上目錄、凡例60卷，總共22937卷，裝成11095冊，約三億七千多字?！队罉反蟮洹窋M定凡例21條，對材料的分類、取舍、排列次序都有明確的規(guī)定。因卷軼浩繁，未曾刻板印刷。先后抄錄了正、副兩部（編成時(shí)抄了一部，1562-1567年明朝皇宮又組織人抄了一部），分別藏在北京的文淵閣及皇史城兩處。

　　《永樂大典》有如下幾個(gè)顯著的特點(diǎn)。第一，它是我國歷史上一部規(guī)模宏大、內(nèi)容豐富、收羅廣泛的類書。書中把從上古到明初幾乎所有能搜集到的各類圖書都包括進(jìn)去，共輯錄了七、八千種圖書。無論是天文、地理還是醫(yī)藥、記憶，無論是政治、經(jīng)濟(jì)還是軍事、文化，甚至三教九流、陰陽偽道等方面的材料都編了進(jìn)去。第二，它保留了我國宋元以前大量的文獻(xiàn)歷史資料，為后人研究我國歷史提供了極其寶貴的原始資料。所引用的資料都是按照原文直接抄錄，一字不改，對完整保留我國古代文化遺產(chǎn)具有重要意義。第三，它繼承了前人的先進(jìn)編排方法，為后人閱讀提供了方便條件。第四，它不僅在我國歷史上，而且在世界文化史上占有重要地位。它成書于明代，其篇幅之宏大，搜集材料之廣博，抄寫于裝禎之精美，在但是世界文苑書林里是無與倫比的。

　　但非常遺憾的是《永樂大典》的遭遇了。由于沒有刻印，明朝又只抄了正、副兩部。在明朝行將滅亡的動(dòng)亂年代，北京皇宮里的藏書、文物損失甚巨，《永樂大典》原抄正本全部毀佚。清朝建立以后又重新抄錄了一部副本，藏于翰林院內(nèi)。但因保管不善，到公元1773年散失了許多，僅余9677冊。1860年 英法聯(lián)軍攻占北京，《永樂大典》為侵略者搶劫，損失慘重，到1875年只余4000多冊。1900年八國聯(lián)軍入侵北京時(shí)，絕大部分化為灰燼，另有一部分被外國侵略者偷運(yùn)回國。到清朝末年，我國這部《永樂大典》只殘存64冊。

　　新中國成立后，經(jīng)過黨和人民政府的共同努力，陸續(xù)將《永樂大典》散失的部分收回。國內(nèi)的收藏家將散失在民間的零本收集起來向國家捐獻(xiàn)23冊。1951-1956年前蘇聯(lián)先后三次將總計(jì)64冊送回我國。1955年前東德將三冊歸還我國。經(jīng)過不斷的努力，1959年已搜集到《永樂大典》原本215冊，加上復(fù)制本共計(jì)730卷。中華書局于1960年影印出版并改裝成202冊，占世界上現(xiàn)存這部書的50%以上。1982年又陸續(xù)征集到散失的《永樂大典》63冊。中華書局兩次影印本共收集《永樂大典》797卷，占存世800卷總數(shù)的99%，是目前收集最為齊全的影印本。但是只是原書總數(shù)二萬多卷的很少的一點(diǎn)；今后再也不可能看到《永樂大典》百科全書的全貌了。

　　《永樂大典》的編篡是中華民族文化史上的一次壯舉。雖然現(xiàn)在所剩不多，可其歷史功績是不可泯滅的。

　　再來說說《四庫全書》，這就要說說乾隆皇帝?！翱登⑹馈睍r(shí)的乾隆皇帝是清朝的第四個(gè)皇帝，為高宗皇帝，弘歷于1735年登基，改年號(hào)為乾隆，在位60年。乾隆年間稱為盛事，其治績當(dāng)然可觀。在乾隆時(shí)代，國家富庶，人丁繁多，至乾隆年末，人口以達(dá)3億，這個(gè)數(shù)字是明朝最多人口統(tǒng)計(jì)數(shù)的五倍，比清初人口最少時(shí)增長20余倍。人口如此迅速增長，自然必須有個(gè)前提，那就是國家強(qiáng)盛，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人民富裕，社會(huì)安定。中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，尤其是對外貿(mào)易中一直處于超出的地位，大多數(shù)年份是貿(mào)易順差，且長期以來，出口的主要商品是生絲、絲織品、及棉布、茶葉等。

　　但是，歷代統(tǒng)治者都信奉文化專制主義，推行愚民政策。清朝尤其如此，大興文字獄，造成朝廷上下的恐怖氣氛，特別是乾隆時(shí)代，文字獄最甚，造成社會(huì)恐怖，形成萬馬齊暗的政治局面。這對于編篡《四庫全書》也產(chǎn)生不小的影響。

　　盛事修書，明成祖有《永樂大典》，清圣祖有《康熙字典》和《古今集秤類書》（我國現(xiàn)存的繼 《永樂大典》之后規(guī)模最大的類書），乾隆盛事，豈有不修書之理？因此，乾隆皇帝費(fèi)了十年時(shí)間篡修了一部規(guī)模宏大的官書《四庫全書》那是很自然的事了。此書為什么叫《四庫全書》？

　　我國古代的圖書分類有自己獨(dú)特的方法。西漢時(shí)把我國古書劃分為六類，即文藝、諸子、詩賦、兵書、術(shù)數(shù)、方技六個(gè)大類。西晉時(shí)《中經(jīng)新簿》一書又把數(shù)以千種、萬種的圖書分為甲、乙、丙、丁四部，甲部為經(jīng)，乙部為史，丙部為子，丁部為集。四部分類的經(jīng)部，是儒家經(jīng)典著作；史部，是記載歷史的各種書籍；子部，是各種學(xué)說和知識(shí)技能的書；集部，是學(xué)者著的詩詞和文集。這種四部分類的方法比較科學(xué)，被廣泛采用，并長期保留下來。唐朝初年，專門設(shè)立集賢書院等皇家圖書館，按照經(jīng)、史、子、集四部，分成四庫儲(chǔ)存各種圖書，名叫“四庫書”。這就是“四庫”名稱的最早來源。清朝乾隆年間編篡的《四庫全書》比以往各朝各代所編篡的書還要多，又非常全，故稱《四庫全書》。

　　在乾隆執(zhí)政的鼎盛時(shí)期，既為了文治武功，流芳百世，也為了加強(qiáng)文化專制，鞏固封建政權(quán)，高宗編篡官書是最佳時(shí)期。恰此時(shí)朝中有學(xué)者名周永年，明確提出要仿照佛教、道教儲(chǔ)藏經(jīng)典的方法，把全國的圖書集中起來，統(tǒng)一保存，供文人學(xué)者閱讀和使用，防止遺失和破壞。于是，從乾隆38年（1773年）開始，花了約十年的時(shí)間編篡成《四庫全書》。

　　從1772年開始征集圖書，經(jīng)過十年時(shí)間，從全國18省中共征集圖書33000多種，其中浙江最多，有4601種。從1773年起成立《四庫全書》館，地點(diǎn)在翰林院，并在武英殿設(shè)立繕寫處。前后共任命正、副總裁以下的官員共計(jì)360多人。其中總裁于敏中、副總裁金簡出力最多。正副總裁下有總篡官，出力最多的是紀(jì)昀 （紀(jì)曉嵐）、陸希熊等人。 總篡官下有四種篡修官。（1）?？贝坌薰佟＃?）校辦各省送遺書的篡修官。（3）負(fù)責(zé)書籍文字考訂的匯總篡修官。（4）天文算學(xué)的篡修官。據(jù)統(tǒng)計(jì)，參加此工作的人員共4186人，編篡前后共花10年時(shí)間才完成的。共收書3503種，79330卷，36304冊，6144個(gè)函。這是我國最大的一部叢書，圖書典籍非常豐富，其中有不少珍本秘籍?！端膸烊珪肪幊珊螅渤瓕懥似卟?，分別藏于文淵閣、文源閣（北京）、文津閣（承德）、文宗閣（鎮(zhèn)江）、文匯閣（揚(yáng)州）、文溯閣（沈陽）、文瀾閣（杭州）等七處，還有一部《四庫全書》的底本，曾藏于翰林院，但后來被侵略者劫走毀掉了。

　　《四庫全書》的知識(shí)范圍非常廣，內(nèi)容十分豐富。不僅使得當(dāng)時(shí)的珍本秘籍得以保存下來，而且對我國古代文化遺產(chǎn)作了一次綜合整理，是研究我國古代政治、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)技術(shù)、哲學(xué)思想以及文學(xué)藝術(shù)等方面不可多得的寶貴財(cái)富，對后來的學(xué)術(shù)發(fā)展產(chǎn)生多方面的影響。體現(xiàn)了我國古代勞動(dòng)人民的偉大創(chuàng)造和智慧，不 僅在我國，而且在全世界文明史上都占有很重要的地位，是中華民族在文化史上引以自豪的宏大的“萬里長城”。

　　但是，乾隆皇帝編篡《四庫全書》主要有三個(gè)目的。其一，籠絡(luò)羈縻知識(shí)分子，以浩繁巨大的編篡工作將他們的時(shí)間精力耗掉。其二，以豐富的文化成果為自己的“文治”添上幾筆濃墨重彩的色彩。其三，大規(guī)模的圖書審查，從而達(dá)到查書、禁書，文化專制的目的。因此在編篡《四庫全書》的過程中，禁毀書籍達(dá)幾千種，其中全毀掉的有2453種，抽毀402種，銷毀書版50種，銷毀石刻24種。目前我們看到的《四庫全書》是付出了如此沉重的代價(jià)，尤其令人發(fā)指的是官員們奉命對書籍中所謂有問題的文字進(jìn)行武斷的刪削，使人見到的《四庫全書》中的一些著作，已經(jīng)不是本來面目，其文獻(xiàn)價(jià)值是大打折扣了。因此，大清帝國從乾隆開始由盛轉(zhuǎn)衰就不足而奇了。至于《四庫全書》的命運(yùn)則比起《永樂大典》的命運(yùn)要好多了。文淵閣的《四庫全書》是寫成的第一部，1948年被國民黨政府運(yùn)到了臺(tái)灣。文源閣的《四庫全書》1860年被英法聯(lián)軍焚毀。文津閣的《四庫全書》現(xiàn)在北京圖書館內(nèi)，是七部中保存最為完整的一部。文宗閣的《四庫全書》在第一次鴉片戰(zhàn)爭后連同藏書樓在戰(zhàn)火中一起被焚毀。文匯閣的《四庫全書》于1853年在戰(zhàn)火中連同藏書樓一起被焚毀。文溯閣的《四庫全書》曾一度落入日本侵略者的手中，抗戰(zhàn)勝利后收回，今藏于甘肅省圖書館。文瀾閣的《四庫全書》現(xiàn)藏于浙江省圖書館。因此今天仍有四部《四庫全書》完整的保留下來，實(shí)乃幸事。

　　作為我國叢書之冠的《四庫全書》，對于保存古代典籍，給后人研究文化遺產(chǎn)提供便利條件，其功績也是不可磨滅的。