科技日?qǐng)?bào)訊 宇宙也是江湖，行走在其中還是“成雙結(jié)伴”更好。美國(guó)天文學(xué)家近期一項(xiàng)研究表明，行星這種“結(jié)伴”的現(xiàn)象，會(huì)大為增加我們找到外星生命的幾率。一個(gè)和地球差不多大小的星球，在萬(wàn)有引力的作用下，能通過(guò)“潮汐加熱”從而產(chǎn)生足夠的熱量來(lái)防止內(nèi)部冷卻，而該現(xiàn)象同樣可以發(fā)生在系外行星身上。這為人類尋找外星生命的進(jìn)程增加了一個(gè)新途徑，同時(shí)將加大天文學(xué)界發(fā)現(xiàn)擁有宜居環(huán)境的“超級(jí)地球”的可能性。

　　有關(guān)地外生命搜尋的研究似乎進(jìn)入一個(gè)新高潮。天文學(xué)者正在迫不及待地開始構(gòu)筑尋找外星生命的新藍(lán)圖，近期已出現(xiàn)了譬如能夠更廣泛發(fā)現(xiàn)外星球上的生命分子的甲烷探測(cè)模型、大頻率范圍“監(jiān)聽”地外文明通訊的新技術(shù)，以及利用外星“污染物”的遺跡——氯氟烴對(duì)臭氧的影響尋找地外文明等等手法。

　　而據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》在線版8月4日消息稱，美國(guó)華盛頓大學(xué)和亞利桑那大學(xué)的天文學(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，行星“成雙結(jié)伴”這一現(xiàn)象，將會(huì)是未來(lái)尋找地外生命的關(guān)鍵所在。

　　這是由于該現(xiàn)象對(duì)于宇宙中某些類似地球大小的行星自身是極有好處的。隨著星球年齡的增長(zhǎng)，行星會(huì)逐漸降溫，隨著時(shí)間的推移，它們?nèi)廴诤说撵柟毯蛢?nèi)部發(fā)熱活性不斷下降，想通過(guò)調(diào)節(jié)二氧化碳防止加熱或冷卻失控就變得越來(lái)越困難，自然更不利于星球的宜居性。但如果行星擁有外部“伙伴”行星，在萬(wàn)有引力的作用下，就能通過(guò)“潮汐加熱”從而產(chǎn)生足夠的熱量來(lái)防止內(nèi)部冷卻。而計(jì)算機(jī)模型顯示，這種現(xiàn)象可以發(fā)生在系外行星身上。

　　研究人員表示，“潮汐加熱”是經(jīng)由潮汐摩擦過(guò)程發(fā)生的，是一種受潮汐的拉扯變形，行星或衛(wèi)星物質(zhì)相互摩擦而加熱的現(xiàn)象。華盛頓大學(xué)的天文學(xué)家羅立·巴恩斯稱：“行星與恒星的距離直接影響著引力的大小，越近引力越大，足以壓迫行星讓它呈橄欖球形；反之越遠(yuǎn)引力越小，足以放寬行星直至呈球形。對(duì)于太陽(yáng)系內(nèi)的行星，如果軌道不呈圓形，便會(huì)使行星之間產(chǎn)生大量的摩擦熱；而對(duì)于系外行星來(lái)說(shuō)，如果軌道呈圓形，‘潮汐加熱’則不能進(jìn)行了?！?/p>

　　研究人員得出結(jié)論，任何發(fā)現(xiàn)了地球大小行星的宜居區(qū)，無(wú)論其是新還是舊，都應(yīng)該遵循這一原則進(jìn)行跟蹤研究，原因很簡(jiǎn)單——巴恩斯說(shuō)：“也許在遙遠(yuǎn)的將來(lái)，太陽(yáng)消失后，我們的后代將生活在這樣的世界?！?/p>

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