民諺講，夏至三庚便入伏。傳統(tǒng)歷法，以天干地支紀日。天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，十天有一庚。如果夏至那天得庚，便為初庚，再過兩旬是三庚，為初伏。這是 與夏至最近的入伏。十天一伏，中伏在夏至后四庚，至于末伏，或許在五庚，或許在第六個庚日——因為，末伏要在立秋后第一個庚日。倘若夏至后第五庚出現(xiàn)在立 秋之前，就要加上一個中伏，這一年的三伏便是四十天。“熱得長，兩個中伏”，所言即此。

     將一歲里最熱的時段稱為伏天，“伏”含有炎熱避暑，藏伏不出之意。又有陰氣被陽氣所迫，藏伏地下之說，是陰陽五行學說給出的解釋。以庚日確定伏日，也得自 陰陽消長、五行生克的古代哲學。清康熙年間李光地奉旨主編《星歷考原》，講到三伏：五行水生木，冬（水）后立春（木）；木生火，春（木）后立夏（火）；金 生水，秋（金）后立冬（水）。唯獨立秋，夏屬火，秋屬金，以金代火，而火是克金的。“金畏火克，故至庚日必伏藏。庚者，金也。金氣伏藏則火益熾，三陽數(shù) 也，故夏至后第三庚為初伏”。四時更替，夏至火氣盛極之際，秋之金氣已萌生，為保護金氣不為火氣所克，設立伏日。這是古人想象中的一種“干預”，讓秋之金 氣逢庚伏藏，并且“伏”到立秋后的庚日。

     庚日入伏，干支紀日的產(chǎn)物。干支紀日的特點，是超越年份月份的分割，六十天周而復始，全無月末或歲尾的界限。比如《明太宗實錄》載，永樂二年十一月己未 “設天津衛(wèi)”，又載永樂三年春正月甲寅“請建天妃廟于直沽”。兩條記載雖然跨年度，隔月份，其日期干支卻是接續(xù)的。己未至甲寅的相互關(guān)系表明，明王朝設天 津衛(wèi)后55天，決定在建城的同時修天妃廟。

      彝族曾使用十月歷法，以十二生肖紀日，三輪一個月，一年十個月，外加五個過年日。生肖紀日等同于地支。這種古歷法，紀日與月、年的關(guān)系，規(guī)規(guī)整整。相比之 下，干支紀日幾千年排下來，沒有這種規(guī)整。會不會其亂如麻？古代史官以一個并不復雜的技巧，巧妙地標識出與月份的關(guān)聯(lián)。如《宋史·太祖本紀》：“二年春正 月丙申朔，上詣太后宮門稱慶。庚子，占城國王遣使來朝?！奔o日“丙申”之后加“朔”，表示初一日。據(jù)此可知，這年正月初一趙匡胤向太后賀歲，正月初五庚子 有使節(jié)來朝。每逢初一標上“朔”字，定盤星一般，便于通過干支的前后順序，推算出鄰近干支日期是哪一旬的哪一天。

      上引《宋史》“正月丙申”，又與傳統(tǒng)歷書的一項內(nèi)容有關(guān)，即“幾人分丙”。舊時歷書，往往標有“幾龍治水”“幾牛耕田”“幾人分丙（餅）”“幾日得辛 （金）”，以占年景。龍、牛指地支，看正月逢辰逢丑在初幾；得辛、分丙則看正月的紀日天干。此外，二月和八月第一個丁日祭孔稱丁祭，暮春之初的曲水流觴上 巳節(jié)（后來節(jié)期固定在三月三），都與干支紀日有關(guān)。