李蓮英

　　而到了光緒二十年，46歲的李蓮英被賞戴二品頂戴花翎。清朝的二品文官，級別大概相當(dāng)于今天的副部長。對太監(jiān)來說，二品頂戴只是一種榮譽的象征。

　　雖然如此，李蓮英還是在太監(jiān)中創(chuàng)了一個從未有過的先例。因為早在雍正時期，雍正皇帝規(guī)定太監(jiān)的品級以四品為限，不能再高出這個等級。李蓮英就這樣成為慈禧太后面前的大紅人。

　　由于李蓮英很會做事，因此，慈禧太后身邊的太監(jiān)幾十年來換了好幾批，唯獨李蓮英她舍不得換。李蓮英不僅在慈禧太后面前極力表現(xiàn)，他也不放過機會去討好光緒皇帝。

　　因為他深知慈禧太后已經(jīng)年邁，光緒皇帝雖然有病，但畢竟年輕，如果沒有意外情況出現(xiàn)，慈禧太后死在光緒皇帝之前是必然的。李蓮英這樣精明刁滑，對于他來說，兩面討好，八面玲瓏的做法，是始終立于不敗之地和自我保全的一種策略。

　　參與過維新變法的晚清文人王照曾經(jīng)寫過這樣一首詩：“炎涼世態(tài)不堪論，蔑主惟知太后尊。丙夜垂裳恭待旦，膝前嗚咽老黃門。”詩中講述了這樣一個故事：八國聯(lián)軍入侵北京之時，慈禧率光緒和文武百官出逃后，第二年準備回京。

　　他們走到保定住下。太后睡覺的地方，被褥鋪陳都很華美，李蓮英住的地方稍差一點，但也很不錯。而光緒皇帝睡覺的地方卻很凄慘。李蓮英侍候慈禧太后睡下后前來探望，見光緒在燈前枯坐，一問才知道他竟然鋪的蓋的都沒有，時值隆冬季節(jié)，根本無法睡覺。

　　李蓮英看到這個情況跪下抱著光緒的腿，痛哭說：“奴才們罪該萬死!”并且把自己的被褥抱過來讓光緒使用。光緒回到北京以后，回憶西逃的苦楚，就曾經(jīng)說：“若無李諳達，我活不到今天?！?/p>

　　據(jù)說，戊戌變法后，李蓮英出言謹慎，沒有鮮明地表態(tài)站在慈禧一邊。雖然沒有讓慈禧懷疑他的忠誠，但從此感情上有些疏遠了。

　　所以李蓮英的墓志銘上寫道：結(jié)束西逃回到北京后，李蓮英“自思可告之無罪，已萌退志”。光緒三十四年十月二十二日，慈禧死后，李蓮英辦理完慈禧的喪事，便悄然消失了。對于他的下落至今仍然是一個謎。