埋葬始皇帝的土堆，形狀像座金字塔，坐落在渭河以南、驪山以北、距今臨潼縣城東35千米的驪馬坡上。秦始皇陵高76米，低于埃及法老胡夫的吉薩金字塔（高147米）。但它的周長(zhǎng)有1250米，這使它成為世界上占地面積最大的金字塔。秦始皇陵被兩層圍墻隔開(kāi)，形成內(nèi)城和外城。內(nèi)、外城各有4個(gè)門。秦始皇陵朝向北極星，這似乎意味著統(tǒng)治者占據(jù)著宇宙的中心，而其他人則圍繞在他的周圍。

秦始皇在統(tǒng)一六國(guó)后開(kāi)始營(yíng)造皇陵，他征召了大約70萬(wàn)名勞役，用了將近11年的時(shí)間建造自己的陵墓。

1977年，在這座金字塔的西北發(fā)現(xiàn)了寢宮的遺址。3年后，在距金字塔西20米的內(nèi)外城之間的坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)了兩輛銅車馬，附近較小的坑內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了馬的骨骸。1979年，在陵墓西側(cè)150米處發(fā)現(xiàn)了31個(gè)小坑?？脊艑W(xué)家把這些坑稱為“珍禽異獸坑”，因?yàn)槔锩嬗性S多珍禽異獸的遺骸。附近有一個(gè)埋葬11個(gè)囚犯的較淺的陪葬墓，這些遺骸的手腕和腳踝都被捆綁著。在東南面的91個(gè)坑中，還發(fā)現(xiàn)了馬骨和馬夫俑同坑埋葬的“御馬廄”。

　　那么秦始皇陵究竟是怎樣的呢？司馬遷在《史記》中記載，陵墓的頂部鑲嵌的珍珠和寶石，象征著星空的面貌；地下宮殿是一個(gè)縮小的帝國(guó)模型，其中包括了山、峽谷和水銀灌注的河流、湖泊；裝滿了油的燈映照著頂部閃爍的星星和地面泛光的水銀湖；在湖的中央放置著保存皇帝軀體的石棺。

秦始皇可能身穿一套永不腐朽的玉衣，如同中山靖王劉勝和其妻竇綰身著的玉衣。那些沒(méi)有子嗣的嬪妃則要殉葬以追隨秦始皇到地下生活，她們的遺體安放在他的身邊。

堆滿珍寶的陵墓設(shè)置了許多機(jī)關(guān)，比如隱秘的陷阱和石門,以阻擋入侵者。最后一批離開(kāi)陵墓的工匠被關(guān)在封閉陵墓的一套雙重石門內(nèi)。為了保守秘密，這些工匠都被活埋在陵墓內(nèi)。不過(guò)，金字塔內(nèi)的陵墓未被發(fā)掘，真實(shí)情況我們尚不得而知。

根據(jù)考古發(fā)掘，現(xiàn)在我們已經(jīng)知道，在臨近陵墓外城東面1.5千米的坑里，埋藏著一支與真人一般大小的兵馬俑，共有超過(guò)8000個(gè)兵馬俑和馬車。

當(dāng)時(shí)的工匠是如何建造兵馬俑坑的呢？工匠們首先在地面上用木樁劃出坑道的挖掘范圍，接著挖掘坑道。然后用鋸好的原木夯實(shí)每個(gè)坑道的地面，再鋪上青磚。每條坑道的盡頭再裝上木制的立柱和門楣。

每個(gè)武士俑重約半噸，是用馬從幾千米外的陶窯運(yùn)過(guò)來(lái)的。到達(dá)俑坑后，他們將武士俑從坑道入口陡峭的斜坡移進(jìn)已經(jīng)布置好的軍陣中。不過(guò)，這種運(yùn)輸過(guò)程肯定隱含著一項(xiàng)驚人的工程技術(shù)。我們當(dāng)年從西安的博物館商店定購(gòu)了一尊仿制的武士俑，這尊武士俑運(yùn)達(dá)英國(guó)后，我們發(fā)現(xiàn)，把他從汽車搬到房子里，是一項(xiàng)艱巨的工程。我們?cè)谖涫抠傅南旅驿伾蠑?shù)根平滑的圓木，圓木先用水浸濕，以減小摩擦。我們推著武士俑在圓木上滑動(dòng)，把后面空出來(lái)的圓木再鋪到武士俑前面，結(jié)果，移動(dòng)100米的距離，就讓我們3個(gè)人花了5個(gè)小時(shí)。

　　由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)那些修筑兵馬俑的工匠要面對(duì)多么艱巨的困難。他們的工作難度至少是我們的8000倍，而從陶窯到坑道幾千米的復(fù)雜地形也不是我們自己穿過(guò)草坪的短暫旅程所能比擬的。我們把武士俑從一個(gè)角落移到另一個(gè)角落也是件危險(xiǎn)的工作，第一次嘗試時(shí)，底座的一個(gè)角突然斷裂了。武士俑本身也是有啟發(fā)作用的：他促使人們注意到,基座的后部有一個(gè)角是有意缺失的。這使我們注意到古代文明中常常通過(guò)有意識(shí)地遺漏某些細(xì)節(jié)來(lái)掩蓋古人的秘密信息。