到上海如不去南京路步行街，就等于沒有到過上海。南京路步行街早已成為上海大都市的象征。南京路在中華民國時期已是聞名遠外的“十里洋場”。如今的南京路步行街以其悠久的歷史、華美的建筑、林立的商店、繁華的街市、輝煌的夜景而被譽為“中華商業(yè)第一街”的美稱。它集購物、旅游、商務(wù)、展示、文化五大功能于一體，是上海這座城市消費、活動的中心。

南京路步行街，一條百年世紀大道，歷經(jīng)滄桑，卻依舊繁華。19世紀初期，這里就誕生了四大環(huán)球百貨公司：永安公司(曾為華聯(lián)商廈現(xiàn)現(xiàn)又恢復(fù)為永安公司)；先施公司(現(xiàn)上海時裝公司)；新新公司(現(xiàn)第一食品商店)；大新公司(現(xiàn)市百一店)。他們的建筑具有歐洲古典主義建筑風(fēng)格，古老而華麗，有著較高的歷史文化價值，現(xiàn)在都是上海文物保護的優(yōu)秀建筑。

四大公司最早開業(yè)的是先施公司,先施公司由德和洋行設(shè)計,1917年建成。沿街為騎樓式券外廊與街道相通，屋頂設(shè)有屋頂花園、茶座。大樓轉(zhuǎn)角處立面有一個三層塔樓，其平面由下而上逐層收小且由方變圓，以塔司干式柱支撐。建筑外貌腰線突出，具有文藝復(fù)興風(fēng)格，局部有巴洛克式裝飾。大樓是民族資本創(chuàng)辦的上海早期商業(yè)樓之一，其塔樓形象是南京路商業(yè)街景觀標(biāo)志之一?，F(xiàn)為上海時裝股份有限公司。

在先施公司籌建同時, 1916年華僑富商郭樂以每年5萬兩白銀，租期25年，期滿后連同房屋和土地歸還的苛刻條件從哈同手中租下了浙江路口的“陶陶居茶館”原址一帶8.51畝土地，建6層永安大樓。1918年開業(yè),比先施公司晚開業(yè)一年.永安大樓共六層，外形頗具英國古城堡風(fēng)格。建筑平面呈正方形，東北部外延為弧形。外墻采用汰石子飾面，沿南京路有三座圓柱拱形門,南京路正門旁邊有愛奧尼亞式雙柱，樓上各層均挑出鐵鑄欄桿大陽臺，二樓及六樓均挑有長廊一條，外設(shè)鑄鐵欄桿，除了1至4層的百貨商場外，其他樓層還設(shè)酒樓、旅館、彈子房、跳舞廳、游樂場和戲院。其屋頂花園名為“天韻樓”，西北端的塔樓由柱式和券拱構(gòu)成西洋古典建筑造型，呈現(xiàn)出永恒的莊嚴與和諧之美，名為“綺云閣”。

1930年永安公司老板的兒子郭琳爽從國外考察回來后，以高價收購了永安公司大樓東邊相鄰的“樓外樓”茶樓產(chǎn)權(quán)，拆除舊樓后請美商哈沙德洋行設(shè)計摩天大樓，建筑師根據(jù)三角形地形因地制宜設(shè)計：臨南京路為19層摩天塔樓，后部為8層。1至5層為公司用房，6層為“七重天”游樂場，并有天橋與老永安大樓連通。整個建筑高聳挺拔，呈現(xiàn)出現(xiàn)代高層風(fēng)姿，1933年大樓建成。七重天游樂場不時放映美國電影，上演西式歌舞，成為當(dāng)時上海最為時髦的場所。

如今，永安商廈在開門營業(yè)時段恢復(fù)了“雙獅迎賓”的老永安公司的傳統(tǒng)待客禮儀，與下午營業(yè)時段陽臺上的薩克斯管演奏和晚間營業(yè)時段的泛光照明，形成了不同時段的文化亮點，成為南京路步行街上的又一經(jīng)典景觀。

永安商廈在開門營業(yè)時段恢復(fù)了“雙獅迎賓”的老永安公司的傳統(tǒng)待客禮儀.

晚間營業(yè)時段的泛光照明.

每天下午,商廈二樓陽臺上都將有身著燕尾服的紳士,用薩克斯演奏老上海音樂或...

新新公司是南京路“四大公司”中第三家新開設(shè)的公司。1923年工程開工，這幢大樓由匈牙利建筑師鴻達設(shè)計，香港聯(lián)益營造廠承建，占地面積為4280平方米，建筑面積為22032平方米，6層，鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，1926年元月23日大樓建成并開業(yè)。

大新公司是南京路“四大公司”的小弟弟，開設(shè)最晚，但它博采眾長，不同凡響?！?/span>

　　澳大利亞華僑蔡昌1932年來滬，見廣東同鄉(xiāng)開辦的先施公司、永安公司和新新公司都很紅火，決定在新新公司西首開設(shè)大新公司。這塊地皮位于南京路西藏路口（今南京東路830號）。1934年11月19日大樓破土動工，占地面積為3667平方米，建筑面積為28000平方米，10層，鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，1936年1月10日建成并正式營業(yè)。建筑面積呈正方形，沿轉(zhuǎn)角處弧形處理。一至四層為商場，五層為舞廳和酒家，六至十層為大新游樂場，屋頂還設(shè)花園。大新公司不僅規(guī)模大，而且設(shè)備新，國內(nèi)首創(chuàng)地下商場，連貫直達三樓的自動樓梯，還有冷暖設(shè)備等。建筑外貌簡潔明朗，僅在屋頂女兒墻上作中國式掛落裝飾，其他部分用直線條處理，底部貼黑色花崗石，上部貼米黃色釉面磚。