離開那拉提草原已是上午10點半多，陰沉沉的天空開始下起了小雨。越野車隊從218國道零公里處向北轉217國道，向中天山的深處進發(fā)。
　　217國道又叫獨庫公路，南起龜茲古城庫車，北至油城獨山子，是溝通南北疆的最短捷徑。資料介紹在獨庫公路修通之前，連接南北疆的公路只有一條，就是從庫車繞道烏魯木齊再到獨山子，全長1000多公里，而獨庫公路修通后這段距離就縮短成530多公里了，省了近一半路程。當然在地形極其復雜、自然條件極為惡劣的天山上修建這樣一條公路絕非易事，要通過數座常年冰雪覆蓋的雪山，要鑿通數道連黃羊都望而卻步的達坂，還有國內海拔最高的公路隧道，以及伴隨施工全過程的數不清的塌方、雪崩和泥石流。據說為了這條公路，解放軍工程兵部隊犧牲了148人，平均每3公里就有1人，其中年齡最大的31歲，最小的只有16歲。為了紀念他們，人們在天山腳下217國道路邊的喬爾瑪鎮(zhèn)專門修建了一個紀念館，盡管我等到達那里時正下著大雨，溫度降到接近零度，仍然冒著瑟瑟寒風給烈士們敬獻了一束鮮花。而整條公路盡管修通已10年多，卻仍然是修修斷斷，斷斷修修，險情不斷，號稱“公路病害博物館”，而且每年只能保證5—9月通行，其間還要經常經受大大小小的水患災害，兩年前就曾有近百名游客被困在這條路上，后來出動軍隊直升機幫助才得以脫險。
　　西天山的這一段稱為阿吾拉勒山，在滿清時代稱為烏蘭庫圖嶺，橫亙在鞏乃斯河谷與唐布拉谷地之間，是伊犁鞏乃斯與尼勒克兩個縣的天然分界線。217國道通過阿吾拉勒山這一段又被稱為天山公路，從那拉提218國道零公里（海拔1640米）開始，在直線距離25公里內急劇攀升1800多米，到達阿吾拉勒山公路路面的最高點，一處海拔3450多米的冰達坂。山高坡陡，越野車隊沿著彎彎曲曲的道路在阿吾拉勒山南麓的無限綠色中盤旋前行，不一會就完全迷失了方向感。天空云層越來越厚，雨越下越大，山背后幽深的山谷中，濃密的綠色覆蓋的一面面山坡上，棉絮般的云霧彌漫蒸騰而起，與天相接，像巨大的帳幔隨意地披在大地上，在綠野上揮灑流動，既遮掩，又通透，矇矇眬眬，宛若仙境。置身其間，感受到的就是在恢宏壯麗大自然面前的渺小，在無限包容中的僥幸和有限，離天越來越近，離地倒像是越來越遠。（未完待續(xù)）

    那拉提，218國道零公里與天山公路交會處，海拔1640米（Google Earth截圖）

    天山公路通過阿吾拉勒山南麓的一段（Google Earth截圖）

    阿吾拉勒山南麓海拔較低處的山坡，大致上仍然屬于那拉提草原

    隨著海拔逐步抬升，天空云層越來越厚，棉絮般的云霧彌漫蒸騰而起，像巨大的帳幔地飄拂在大地上

2007.06.26