眾所周知，宗教勢力曾嚴重迫害科學家，狂熱的政治也可以置科學家于死地。法國大革命時期，化學家拉瓦錫（Antoine Lavoisier，1743、8、26－1794、5、8)的遭遇就是典型例證。拉瓦錫曾帶動了以氧化學說取代燃素說的化學革命。不幸的是，法國大革命 時期拉瓦錫以“包稅人”的身份被推上了斷頭臺，科學革命的驍將成為了政治革命的犧牲品。
　　拉瓦錫出身豪門，受到了良好教育，培養(yǎng)了對科學的深厚 興趣。大學畢業(yè)后，他成為律師，但仍業(yè)余從事科學研究。他的科學才華很快得到展示，幾年中成果累累，1778年當選為科學院院士。但同時，他也是征稅承包 集團的一員。革命政權建立后，他在統(tǒng)一度量衡委員會任職，為建立米制單位做出了貢獻。拉瓦錫贊成君主立憲，熱情地參加革命。當時多數院士反對革命，因此科 學院遭到了制裁。革命的烈火超燒越旺，科學院被迫解散了。拉瓦錫也因參加與人民為敵的征稅承包集團而入獄。他在獄中寫了八卷本的化學著作。后經短暫審理， 法庭宣判他死刑。很多人都他說情，但遭到了拒絕，法庭宣稱“法蘭西共和國不需要科學家，只需要為國家而采取的正義行動！”1794年5月8日，拉瓦錫受刑 而死。數學家拉格朗日惋惜地說：“為砍掉這個頭，他們連一瞬間都沒用上，可是要再造這樣一個頭，恐怕100年也不見得會成功?！?/p>