據(jù)越南媒體透露，中國目前正在南沙群島的赤瓜礁熱火朝天地進(jìn)行擴(kuò)建工程（見上圖），其規(guī)模之大，遠(yuǎn)在當(dāng)年永暑礁工程之上，不僅投入了眾多的地方工程機(jī)械和船舶，而且還有海軍護(hù)衛(wèi)艦、登陸艦等艦艇參與，可見這是一項(xiàng)國家級(jí)工程，建成后將對(duì)南沙群島的形勢(shì)產(chǎn)生深刻的影響。

赤瓜礁位于南沙群島北部，九章群礁西南端點(diǎn)，東北距離瓊礁4.3海里，赤瓜礁屬于明礁，常年露出水面，礁環(huán)外有棕色火山巖，內(nèi)環(huán)為白色珊瑚礁。從地圖上可以看出，赤瓜礁處在南沙群島的中心位置，與永暑礁、美濟(jì)礁幾乎處在同一緯度上，而且與兩礁的距離幾乎相等，更為重要的是，此三礁恰好扼守住南華水道的東部、中間、西部三個(gè)要點(diǎn)，三點(diǎn)連成一線，既能單獨(dú)發(fā)揮作用，又能做到互相策應(yīng)。而南華水道又是南沙群島一條重要的走廊，它把南沙群島分成南北兩部分?？梢哉f，只要控制了南華水道，就等于控制了南沙群島的制高點(diǎn)。一旦赤瓜礁工程建成，將會(huì)大大改變南沙群島的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，它就像圍棋中一枚關(guān)鍵的棋子，將使整個(gè)南沙棋局因此而走活。

這就是赤瓜礁擴(kuò)建工程的軍事意義。