科學(xué)家研究以氣味檢測疾病
最近瑞典卡羅林斯卡學(xué)院（Karolinska Institute）進(jìn)行了一項研究。8名健康的人被注射脂多糖（lipopolysaccharide）或鹽水溶液。脂多糖是一種細(xì)菌毒素，能引發(fā)強(qiáng)烈的免疫反應(yīng)，而鹽水則不會引起任何作用。
然后研究人員采集這8人的T恤，將腋下部份剪下并置入瓶子中，然后由40名大學(xué)生聞其味道，并針對其強(qiáng)度、難聞程度和健康度進(jìn)行評分。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些學(xué)生將被注射脂多糖的實驗對像所穿過的T恤，評為味道較強(qiáng)、較難聞、也較不健康。實驗對象的免疫反應(yīng)越強(qiáng)烈，學(xué)生聞到的味道就越難聞。
據(jù)《華爾街日報》2012年報導(dǎo)，科學(xué)家們研究如何確認(rèn)數(shù)千種與疾病相關(guān)的氣味及它們的化學(xué)成份。他們使用的量測工具--質(zhì)譜儀 (mass spectrometry, MS)，能偵測呼氣的分子成份，雖然有些的量極少，僅有萬億分(兆分)之幾的比率，也能找出欲分析的氣味。其難度相當(dāng)高，就好比在1,000座布滿乒乓球的棒球場，挑出一顆特定的乒乓球。
目前，研究人員正在研發(fā)能診斷肝臟及腎臟疾病的檢測方法，其它像氣喘、糖尿病、肺結(jié)核、胃腸道感染，甚至器官移植的排斥反應(yīng)，都可經(jīng)由病人呼氣，分析其“生物標(biāo)志”是否發(fā)生了變化。生物標(biāo)志是指任何分子，足以反映個體的健康或疾病狀態(tài)的生理學(xué)變化。生物標(biāo)志為動態(tài)表現(xiàn)，會隨時間而改變。
使用儀器檢測呼吸氣味
據(jù)科學(xué)教育資源網(wǎng)站Science Net Link指出，通過一種名為Cyranose的儀器，
可以讓醫(yī)生在看病時先檢查氣味或呼氣，以協(xié)助診斷。Cyranose 是一種電子鼻，可以協(xié)助偵測氣味或味道。
賓夕法尼亞大學(xué)（University of Pennsylvania）醫(yī)學(xué)院的麻醉師和重癥監(jiān)護(hù)專家韓森（Bill Hanson）說，很多疾病會使病人呼出的氣帶有明顯的化學(xué)信號。體內(nèi)的病菌、或身體產(chǎn)生對疾病的抵抗、或疾病所導(dǎo)致的身體某部份失去作用，會導(dǎo)致這種化學(xué)符號產(chǎn)生。例如，患肝病的人呼吸會帶有一種腥味或肝臟的味道。腎臟疾病會使病人的呼吸帶有類似尿液味等等。而Cyranose 可用來快速診斷出肺炎和鼻竇炎，讓病人可以及早服藥醫(yī)治。
這些特有的氣味是如何產(chǎn)生的？烏干達(dá)的主流媒體New Vision文章引述當(dāng)?shù)氐氖ノ纳t(yī)院（St. Vincent Hospital）姆卡薩醫(yī)生（Dr. Stephen Mukasa）的話說，例如糖尿病人的血糖水平無法被控制的時候，就會產(chǎn)生酮癥酸中毒（ketoacidosis），導(dǎo)致呼出的期帶有水果味，也會產(chǎn)生明顯的體味。這種情況是醫(yī)療緊急事件，病人應(yīng)該立刻獲得醫(yī)治?！贝送猓瑖?yán)重的肝病或腎病也會使身體無法清除一些毒素，從而產(chǎn)生體臭。
狗兒可嗅出早期癌癥病患?xì)馕?/b>
InSitu Foundation是個支持研究以狗嗅出早期癌癥病人氣味的基金會。網(wǎng)站說，研究證明狗可以檢測出早期癌癥，具體性達(dá)88%，敏感性達(dá)99%。以狗來協(xié)助檢測癌癥病患可說是非常準(zhǔn)確、低成本、非侵入性。
這個網(wǎng)站的文章說，狗可以嗅出分解至萬億分之一的氣味。狗兒的嗅覺就像人類的視覺。進(jìn)入一間黑暗的房間，人類先觀看房間，狗兒先“嗅聞”房間。一直以來，狗被訓(xùn)練嗅出火藥、麻醉藥品、失蹤人口，現(xiàn)在發(fā)展到嗅出疾病。癌癥病人會發(fā)出一種氣味，很多腫瘤學(xué)家發(fā)現(xiàn)人類可以嗅到3、4期癌癥病人呼氣時的味道，而狗兒可以嗅出1、2期，甚至0期癌癥病人的味道。
“訓(xùn)練狗兒嗅聞癌癥病患?xì)馕兜姆绞礁崧務(wù)◤棥⒙樽硭幤返姆绞揭粯?，讓狗聞出目?biāo)氣味后得到獎賞。”
據(jù)《時代雜志》2012年報導(dǎo)，荷蘭醫(yī)生花了2個月的時間訓(xùn)練1只2歲的米格魯獵犬克立夫（Cliff），在嗅到“難治性梭狀芽孢桿菌”（Clostridium difficile）時，以趴姿或坐姿表達(dá)。相較于現(xiàn)行的檢測方法，這是相當(dāng)精準(zhǔn)的判斷，而且是瞬間且無侵入性的檢測。其他的檢測方法，有的需要1到2天的病原菌培養(yǎng)，在這期間可能已感染其他人；有的需要昂貴的專門儀器，并不是所有醫(yī)療院所都能負(fù)擔(dān)的成本。
（責(zé)任編輯：李曉清）
