南陽漢畫像石產(chǎn)生的歷史背景（文來源于網(wǎng)上）

        所謂的漢畫像石,就是兩漢時(shí)代的墓葬(或墓葬的地面附屬建筑祠堂、闕、碑等)所使用的刻有各種畫像的建筑石材。從全國而言,漢畫像石的分布主要集中在以下四大中心區(qū)域:(1)河南南陽、鄂北區(qū);(2)山東、蘇北、皖北、豫東區(qū);(3)陜北、晉西北區(qū);(4)四川、滇北區(qū)。
        漢畫像石集中于這四個(gè)區(qū)域絕非偶然。南陽之所以能成為漢畫像石集中地之一,與其在兩漢時(shí)代發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)文化和特殊的政治地位有著密切的關(guān)系。
        南陽位于河南省的西南部,地處漢水流域,東、北、西三面環(huán)山,是一個(gè)扇形盆地。這里河流縱橫、氣候溫和、雨量充沛、土地肥沃。秦時(shí)始在此設(shè)置南陽郡。兩漢時(shí),南陽郡因其所處優(yōu)越的地理環(huán)境而成為農(nóng)業(yè)和手工業(yè)極為發(fā)達(dá)的地區(qū)。南陽的冶鐵業(yè)在漢代尤為著名,目前已發(fā)現(xiàn)漢代冶鐵遺址十余處。其冶鐵技術(shù)的發(fā)達(dá)水平,可從南陽市北關(guān)瓦房莊漢代冶鐵遺址中得到一定程度的反映。隨著冶鐵業(yè)的發(fā)展,鐵制工具的質(zhì)量及數(shù)量不斷提高,為農(nóng)業(yè)、手工業(yè)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)和技術(shù)條件。農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展必然帶來商業(yè)的繁榮。漢代南陽民俗“好商賈漁獵”,從而使南陽郡治宛城在西漢時(shí)就已成為全國著名的五大都市之一,并享有“商遍天下”、“富冠海內(nèi)”的美譽(yù)。正是南陽一帶經(jīng)濟(jì)的日益富庶,才使其成為漢代大貴族依附和寄食的地方。西漢時(shí)就有不少王侯被分封在南陽,南陽在全國的政治地位也隨之提高。兩漢之際,南陽郡蔡陽劉氏起兵反莽,在宛城建立更始政權(quán)。光武帝劉秀起兵于南陽,在他統(tǒng)一全國的戰(zhàn)爭中,南陽人是主力軍,他手下的文臣武將大多為南陽人。東漢王朝建立后,宛城又成為京都洛陽的陪都。東漢時(shí),先后有三個(gè)皇后出自于南陽,七個(gè)公主和二十八個(gè)王侯被封在南陽。因此,南陽更成為皇親國戚達(dá)官顯貴們的云集之地。南陽在東漢時(shí)又被稱為“南都”、“帝鄉(xiāng)”,由此可見南陽在東漢時(shí)特殊的政治地位。
        漢代普遍盛行“靈魂不滅、事死如生”的喪葬觀念。因此,那些盤踞在南陽一帶的眾多皇族官僚們便將墳?zāi)菇ǖ南笊瓣栒粯雍廊A氣派。漢武帝之后,漢代統(tǒng)治階級(jí)尤以儒家思想為正統(tǒng),儒家崇尚孝道,而厚葬則是致孝的具體表現(xiàn)。正因漢代的以孝治天下,以孝選賢能,因此,不僅有雄厚財(cái)力的貴族富商極力推行厚葬,就連一些不太富足的中下層地主、商人也不惜傾其家產(chǎn)對(duì)其父母實(shí)行厚葬,企圖以此舉博得孝名,從而達(dá)到擠身仕途、升官發(fā)財(cái)?shù)墓康?。而南陽盆地被群山環(huán)抱,有得天獨(dú)厚的自然條件,有取之不盡的建筑石材。于是,南陽一帶便出現(xiàn)了大量豪華堅(jiān)固的畫像石墓。