出于引導初聽者入門的宗旨，先前我們?yōu)榇蠹逸^多地介紹了J.S.巴赫的管弦樂協(xié)奏曲作品，這些充滿著熱情、幽默、睿智的旋律可以讓我們真切感受到老巴赫與眾不同的創(chuàng)作風格和藝術魅力。其實J.S.巴赫對于巴洛克音樂乃至整個西方古典音樂發(fā)展歷史最大的貢獻，更多來自于他所創(chuàng)作的那些為一件單獨樂器而寫的作品。說出它們的標題可謂大名鼎鼎：平均律鋼琴曲集、戈德堡變奏曲、無伴奏大提琴組曲、無伴奏小提琴組曲與奏鳴曲，還有那些數(shù)量龐大的管風琴音樂以及宗教作品。
必須承認這些作品具有極高的藝術價值，但對于入門聽眾而言，要融入其中顯然是比較吃力的。初聽這些作品，相對單調的音色、缺乏熱鬧的場景與豐富的色彩、濃重的宗教氣息，這些可能會令有些朋友覺得乏味而無所適從。所以在介紹完巴赫的管弦樂作品之后，原本想“淺嘗即止”，把這些數(shù)量龐大、內涵深邃的器樂獨奏作品留待今后進階講座時再介紹給大家。不過轉念間突然又覺得其中該有一個例外，那便是《戈德堡變奏曲（Goldberg Variations）》。
《戈德堡變奏曲》應該算是巴赫諸多鋼琴獨奏作品中流傳最廣的一部，編號為BWV988。名氣與聲望上可以與“平均律”相提并論，但由于其篇幅相對較小，因此更易被廣大聽眾所接受。這是我們選擇它進入“入門”范疇的一個理由，另外更重要的原因在于它的美感很容易引起聽者的共鳴。當初巴赫在創(chuàng)作它的時候就對這部作品有一個十分明確的定義——“一首為音樂愛好者消遣用的各種詠嘆調以及變奏”。其實這部作品屬于巴赫《鍵盤練習曲》的第四部分，寫于1741-1742年間。當時巴赫身處萊比錫，五十多歲的他視力開始逐漸衰退，但藝術熱情絲毫沒有減退，創(chuàng)作風格越發(fā)純熟。這部變奏曲問世之初巴赫為它定的標題是《有各種變奏的詠嘆調》，而后人根據(jù)其有趣的創(chuàng)作背景把這作品稱為《戈德堡變奏曲》。
“戈德堡”這個名字源自巴赫的一位學生，其全名為Johann Theophil Goldberg。當初他是俄國一位外交使臣凱瑟琳伯爵手下的年輕演奏家，巴赫與這位俄國人也素有深厚。作曲家著名的《b小調彌撒》就是提獻給凱瑟琳伯爵的，為此他還獲得封賞。1741-1742年時，這個俄國人身居萊比錫期間便讓手下的戈德堡去向巴赫學習鍵盤演奏技巧。當時凱瑟琳伯爵被許多疾病所困擾，晚上經常失眠，他便讓戈德堡每天深夜在自己臥室隔壁的屋子里演奏一些輕柔的音樂，以此為消遣來度過漫漫長夜。
在一次與巴赫的交談中，伯爵希望作曲家能夠為他創(chuàng)作一些格調柔和卻又略帶歡快氣息的鍵盤音樂，讓自己在痛苦的失眠之夜能因為欣賞到這樣的曲子而變得愉快。巴赫相信，凱瑟琳伯爵的這個愿望能夠通過自己所創(chuàng)作的變奏曲來實現(xiàn)。作曲家便使用自己早先創(chuàng)作的一套小曲集中的薩拉班德德舞曲作為主題，并根據(jù)這一主題寫了三十個變奏。有意思的是，這套小曲集原本是巴赫題獻給自己賢內助Anna Magdalena（安娜.瑪格達雷納）的作品。安娜是巴赫的第二任妻子，是一位典型的賢妻良母，除了照料好一家人的衣食起居外，她還經常幫巴赫抄寫譜子，而且水準一流。巴赫出于對安娜的感激和愛意，先后在1722和1725年創(chuàng)作出兩卷曲集送給妻子。后來兩卷曲子被合并，并且去處了其中的聲樂演唱部分，成為了《為安娜.瑪格達雷納.巴赫而作的古鋼琴小曲集》。小曲集一共有45首，其中第26首《G大調小步舞曲》日后成為了《戈德堡變奏曲》的主題。
這部佳作完成后，當時年僅14歲的學生戈德堡自然是這部作品的首演者，巴赫極富靈性的旋律加上戈德堡優(yōu)秀流暢的演奏技巧，讓凱瑟琳伯爵被這部優(yōu)美的變奏曲深深打動。為此伯爵贈送給巴赫一個裝了一百個古法蘭西金幣的金杯。后來才華橫溢的演奏家戈德堡在自己29歲時英年早逝，而他的名字卻因為巴赫的這部作品而被人們所牢記。
與前后兩卷的《平均律》相比，《戈德堡》的篇幅要小得多，但作為一首變奏曲而言，其規(guī)模卻是史無前例的，因此它被譽為“音樂史上規(guī)模最大，結構最恢宏，也是最偉大的變奏曲”。有一段評論這樣說——
……這部作品的獨特之處在于，其變奏的基礎不是主題的旋律，而是主題的低音線，由這樣一個狹窄的基礎，巴赫構筑了一座精致而又宏偉的大廈，其間包括了巴洛克時期幾乎所有的音樂風格樣式：卡農、賦格、舞曲、詠嘆調、沉思曲、序曲等等。后人對這一作品有種種解釋，有人認為這三十個變奏表現(xiàn)了人類心靈的各種幽微之處，有人則把這三十個變奏想象為人生的各色場景，還有人將其解釋為表現(xiàn)巴洛克宮廷的三十幅風俗畫等等……
如今市面上出售的《戈德堡變奏曲》錄音唱片通常有32個音軌，前后兩個主題加上30個變奏。但這并不表明作品共分為32個段落，實際上它們是一個完美的整體。相互之間的內在聯(lián)系構成了這部作品完善的樂句組織與和聲結構、嚴謹而理性的音樂架構、和諧的比例以及多元化的音樂風格融合。整個作曲技巧所構成的微妙建筑結構令所有后世學者嘆為觀止。
與巴赫其他的鍵盤作品一樣，《戈德堡變奏曲》的錄音唱片也分為用大健琴或現(xiàn)代鋼琴演奏兩種類型，而我們現(xiàn)在聽得比較多的反而來自于現(xiàn)代鋼琴演奏的版本。其代表人物有三位——古爾德、佩拉西亞以及圖雷克。其中古爾德又是這部作品最有號召力的演奏家，他先后兩次（1955年以及1981年）在錄音棚中錄制了《戈德堡變奏曲》，另外還有一張1959年的現(xiàn)場音樂會錄音。尤其是1955年的那次錄音，古爾德利用自己凌厲的技巧賦予了這部作品最為獨特、迅捷的演奏風格，在當初是顛覆傳統(tǒng)的！26年之后的1981年版，古爾德則適當放慢了演奏速度，以一種更加虔誠的心境演奏它，嚴肅而柔情，且更具有深層的感染力。當代鋼琴演奏名家佩拉西亞雖然以演奏肖邦、莫扎特、舒曼而聞名，但近年來他在SONY所錄制的巴赫鍵盤作品也廣受好評。他演奏的《戈德堡變奏曲》清澈而透明，顯得平和而寧靜，是與古爾德不同的風格。1914年出生的女鋼琴家圖雷克前不久（2003年7月17日）剛剛去世，她是老一輩的巴赫鍵盤音樂演奏專家，其風格樸實無華，忠于作曲家原本的精神，可信度很高。DGG發(fā)行過圖雷克演奏的一版《戈德堡變奏曲》片長90分鐘，演奏家著重于對每一個音的處理，彈得字斟句酌，又不失韻味。對于用古大鍵盤來演奏這部作品的傳統(tǒng)版本而言蘭多夫斯卡、阿斯佩綸、平諾克、萊昂哈特等人的演奏都是十分原汁原味的。
古爾德1955年版（CBS報紙版以及SONY的再版）
古爾德1981年版（CBS原版以及SONY的再版）
佩拉西亞的版本
圖雷克的版本
最后需要與大家說明的便是，在介紹完《戈德堡變奏曲》之后，我們的巴赫專題便暫告一段落。對于這位偉大作曲家其余那些藝術價值更高、音樂內涵更加豐富的作品，我們將在以后的進階欄目中繼續(xù)為大家作詳細的介紹。從下一期開始，我們將進入西洋音樂的一個全新階段——古典主義時期，開始為您介紹海頓與莫扎特。
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