新詞匯新詞組大量涌現(xiàn)是佛教對(duì)漢語影響最大的一個(gè)方面?？梢哉f佛教極大地豐富了漢語的詞匯。前面論及的許多字其中一些也可看成單字詞、單音節(jié)詞，如梵、塔、僧、偈等。

漢語有大量的成語。成語中就有許多常用者是直接表現(xiàn)佛中以佛教作比喻的（以《漢語成語詞典》為限）。例如長齋繡佛，放下屠刀、立地成佛，佛口蛇心，佛頭著糞，佛眼相看，急來抱佛腳，借花獻(xiàn)佛，水漲船高、泥多佛大，一佛出世、二佛升天，不看僧面看佛面。這些成語中的“佛”都發(fā)fó音，一看就知與佛教有關(guān)。此外還有，當(dāng)一天和尚撞一天鐘，半路出家，窮廟富方丈，粥少僧多，泥菩薩過江（河），自身難保，等等。這些成語也一看就知來自佛教或以佛教作比喻。

有些成語乍一看似乎隱約與佛教有點(diǎn)關(guān)系，但不查已難知其來源和典故，也難以用好了。如不二法門，佛教意為直接入道，不可宣傳的法?！毒S摩詰經(jīng)·入不二法門品》：“如我意者，于一切法無言無說，無示無識(shí)，離諸問答，是為入不二法門品”?，F(xiàn)在比喻最好的或獨(dú)一無二的方法門徑。大吹法螺，法螺為僧尼祭祀時(shí)吹的梭尾螺殼?！督鸸饷鹘?jīng)·贊嘆品》：“吹大法螺，擊大法鼓，燃大法炬，雨勝法雨”。后來轉(zhuǎn)用于比喻說大話。大慈大悲，形容人的心腸慈善?！斗ㄈA經(jīng)·譬喻品》：“大慈大悲，常無懈倦，恒求善事，利益一切”?，F(xiàn)多用于諷刺口吻。道高一尺，魔高一丈。道指佛家修行達(dá)到的一定階段，魔指破壞善行的惡鬼，有時(shí)也指妨礙修行的心理活動(dòng)，即“迷障”。語出《西游記》第五十回。原是佛家警告修行之人警惕外界誘惑的一種說法。恒河沙數(shù)，比喻數(shù)量多到像恒河里的沙那樣無法估算。語出《金剛經(jīng)》：“須菩提於意云何？如恒河中所有沙”。口頭禪，佛教指不能領(lǐng)會(huì)禪理，只是襲用禪宗和尚的常用語作為談話的點(diǎn)綴。今指經(jīng)常掛在口頭的詞句。聚沙成塔，比喻積少成多。語出《法華經(jīng)·方便品》：“乃至童子戲，聚沙為佛塔”。四大皆空。佛教的說法，指世界上一切都是空虛的。四大，佛教指堅(jiān)、濕、暖、動(dòng)四種性能，有時(shí)又指人身。醍醐灌頂。醍醐指酥酪上凝聚的油。灌頂為佛教的一種儀式，有點(diǎn)類似基督教的洗禮。此成語佛教用以比喻灌輸智慧使人得到啟發(fā)。后來廣泛用以比喻清涼舒適。邪魔（門）外（歪）道。本佛教名詞，指妨害所謂正道的邪說和行為?！端帋熃?jīng)》：“又信世間邪魔外道，妖孽之師，妄說禍福”。后來引伸指妖魔鬼怪，現(xiàn)多指不正當(dāng)?shù)拈T路、途徑和不正經(jīng)的事情，并通常演化成邪門歪道。沿門托缽。缽指僧尼的食器，托缽指吃飯時(shí)以手托體到施主家乞食。比喻挨家討飯，也比喻到處乞求。衣缽相傳。衣指袈裟，缽?fù)啊６U宗師父將道法傳授給徒弟常常舉行授予衣缽的儀式。后來比喻一般師徒之間技術(shù)、學(xué)問的傳授，現(xiàn)多用于貶義。晨鐘暮鼓。佛教規(guī)矩，寺廟早晨敲鐘，晚上打鼓。語出唐代李咸用《山中》詩：“朝鐘暮鼓不到耳”。后用來形容僧尼的孤寂生活，也用以比喻令人警悟的語言。清規(guī)戒律。清規(guī)本指僧人應(yīng)守的規(guī)則。唐代僧人懷海曾撰《禪門規(guī)式》，為禪宗寺院的僧職、制度、儀式等做出規(guī)定，稱為《古清規(guī)》。戒律指佛教教徒所遵守的法規(guī)。佛教有五戒、十戒、二百五十戒等。合起來后指佛教寺院訂立的規(guī)則戒律，今泛指限制束縛人的成規(guī)慣例或禁忌。無事不登三寶殿。三寶指佛、法、僧，三寶殿泛指佛殿。比喻沒事不上門。

不少源于佛教的成語現(xiàn)已看不出什么佛教的痕跡了。例如辯才無礙，本佛教用語，形容菩薩說法義理圓通、語言流暢，毫無滯礙。語出《華嚴(yán)經(jīng)》。后泛指能言善辯。當(dāng)頭棒喝，禪宗和尚接待初學(xué)之人，常不問情由，即給予一棒，或大喝一聲。要對(duì)方不假思索地立即回答問題，以考驗(yàn)其對(duì)佛理領(lǐng)會(huì)的程度。后來泛指使人覺悟的猛烈手段，也比喻給人以嚴(yán)重警告或打擊。頂禮膜拜，頂禮是佛教徒教徒拜佛時(shí)的最敬禮，行禮時(shí)以自己的頭叩拜在佛的腳下；膜拜是禮拜神佛時(shí)的一種敬禮，行冖時(shí)兩手放在額上，跪下叩頭?，F(xiàn)多用于形容對(duì)人崇拜得五體投地。解鈴還需系鈴人。本是佛教的一個(gè)比喻故事。現(xiàn)世報(bào)。佛教稱做善惡之事得報(bào)于今生者，即現(xiàn)世報(bào)?！斗ㄔ分榱帧罚骸八噪m實(shí)，人多不信，眾皆憎惡，不喜見之，是名現(xiàn)世惡業(yè)之報(bào)”。哼哈二將，佛教所稱的金剛力士，是執(zhí)金剛杵護(hù)衛(wèi)佛法的大神。在佛寺中立于寺門的兩側(cè)，作為護(hù)門神?！斗馍裱萘x》把他們描寫成有法術(shù)的監(jiān)督押運(yùn)糧草的官，一個(gè)鼻子里哼出白氣，一個(gè)口中哈出黃氣。后多用來比喻有權(quán)勢(shì)者手下得力而盛氣凌人的人（如果碰巧是兩個(gè)）；也比喻狼狽為奸的兩個(gè)人。三頭六臂，原指佛的法相，后轉(zhuǎn)用以比喻特別大的本領(lǐng)。語出《景德傳燈錄》。五體投地。佛教徒行最高禮時(shí)，兩肘，雙膝和頭部都著地，叫作五體投地。這種大禮在今藏傳佛教中最為常見。比喻敬佩到極點(diǎn)。語出《楞嚴(yán)經(jīng)》。現(xiàn)身說法，佛教認(rèn)為佛能夠隨一切有生命的東西現(xiàn)出種種身形來說佛法。后來比喻用來親身經(jīng)歷作例證來說明道理或勸導(dǎo)人。語出《楞嚴(yán)經(jīng)》。一絲不掛，原是指佛教徒用以比喻人沒有一點(diǎn)牽掛，后來也形容人赤身裸體。語出《楞嚴(yán)經(jīng)》。萬劫不復(fù)，佛家說世界一成一毀叫一劫；萬劫指時(shí)間極長。全語指永遠(yuǎn)不能恢復(fù)。語出《景德傳燈錄》。一念之差，一念，佛教指心念活動(dòng)的最短時(shí)刻；差指差錯(cuò)。全語常指因此引起的嚴(yán)重后果。語出《景德傳燈錄》和《類說》。開山祖師。原是佛教用語，指最初在某座名山建立寺院的人，后來比喻首創(chuàng)學(xué)術(shù)技藝的某一派別、或首創(chuàng)某一事業(yè)的人。無遮大會(huì)，佛教名詞，指布施僧俗的大會(huì)。無遮是沒有遮攔的意思。成語指不分貴踐、僧俗、智愚、善惡，皆平等看待。語出《梁書》。回頭是岸?；仡^指徹悟。佛家語“苦海無邊，回頭是岸”。意思是只要覺悟，就能達(dá)到彼岸。后借用來比喻犯了錯(cuò)誤的人只要悔改，就有生路。大千世界，佛教用語。世界，謂以須彌山為中心，以鐵圍山為外孫女部，是一小世界，一千個(gè)小世界合起來就是小千世界；一千個(gè)小千世界合起來就是中千世界；一千個(gè)中千世界合起來就是大千世界。語出《智度論》。今亦、廣闊無邊的世界。不可思議，佛教指言說思維所不能及的境界。《維摩詰所說經(jīng)》載：“諸佛菩薩有解脫名不可思議”。后用來指事物的不可想象或難以理解。在劫難逃。佛家說世界有成、住、壞、空四個(gè)時(shí)期叫作四劫。到了壞劫時(shí)期，有火、風(fēng)、水三災(zāi)出現(xiàn)，世界歸于毀滅。因此舊時(shí)把天災(zāi)人禍等厄運(yùn)稱為劫或劫數(shù)。全語原指命中注定要遭受災(zāi)禍，現(xiàn)在有時(shí)借指不可避免的災(zāi)害。一塵不染。佛家把色、聲、香、味、觸、法叫作“六塵”，把眼、耳、鼻、舌、身、意叫作“六根”，并以為六塵產(chǎn)生于六根。因此把所謂六根清靜叫作一塵不染。后來多用于形容清潔，現(xiàn)在有時(shí)比喻人的思想沒有沾染上一點(diǎn)壞的影響。還有一些成語，則是佛教僧人（不包括在家的世俗佛教徒）在佛教經(jīng)典文獻(xiàn)中首創(chuàng)提出的。例如電光石火、超凡越圣、老嫗?zāi)芙狻⒙芬姴黄桨蔚断嘀?、滿城風(fēng)雨、泥牛入海、拋磚引玉、森羅萬象、神色不驚、萬古千秋、五湖四海、自由自在、降龍伏虎等等?？梢?，佛教的傳入發(fā)展和中國化促使形成了許多（約200多條）新成語。