新石器時(shí)代的玉器主要有玉琮、玉璧、玉斧、玉圭、玉璜、玉塊及各種鳥獸。以有孔玉及平面玉器為多。動(dòng)物外型較簡略，著重于頭部描寫，身體則與玉石形近的幾何體，頭部又較注重眼目的體現(xiàn)。此刻玉器雖片狀為多，但磨得很平的平面很少，凡平面之處，中部皆輕輕拱起，邊際較薄或有坡，如器物的主平面平如刨板，就應(yīng)思考這件器物是不是為偽制品了。

　　商代玉器，歸于生產(chǎn)工具和禮器器形的有玉刀、玉斧、玉鏟、玉璧、玉璜以及單體的玉制魚、鳥、獸。鉆孔有兩種，一種是一面鉆孔，另一種是雙面鉆孔，孔穴兩頭大，中部細(xì)、蜂腰狀。許多商代玉器孔內(nèi)留有螺旋形揣摩痕。

　　周代玉器，玉戈、玉琮趨向小型化，圭呈細(xì)長形。 春秋戰(zhàn)國玉器，佩玉很多添加，喪葬用玉也較多。玉龍品種較多，通常為蛇形。

　　漢代玉器，器形除玉璧、玉環(huán)、雞心佩、劍佩、帶鉤外，各種用于殉葬的冥具和各式容器、觀賞品很多呈現(xiàn)。

　　唐代玉器，很多呈現(xiàn)花鳥、人物圖畫，器物多生活氣息，有實(shí)用價(jià)值的杯碗增多，另呈現(xiàn)新式飾件和表明官階高低的玉帶飾物。

　　宋代玉器，仿古玉器極多，有玉環(huán)、玉劍飾、玉璧等。仿古玉給人似古非古、似今非今感受。宋代玉鳥、玉魚數(shù)量也較多。

　　明代玉器，早期多選用白玉，雕琢精美，有宋元遺風(fēng)。明中晚期玉器，南北區(qū)別較大;北方玉器淳厚，加工較粗。明晚期姑蘇一帶制玉、選料精密，技術(shù)考究。

　　清代玉器，在外型、揣摩、個(gè)性特色已失古拙之意，給人新的感受。加工特色可用精、細(xì)兩字歸納。地子平、線條直、方圓合于規(guī)則，不牽絲攀藤。人物、植物裝修圖畫雕得鋒芒清楚。同現(xiàn)代玉雕比較尚屬精約，同大玉比較，則顯繁瑣。