從《先王實錄》中得知，李景和定國使者攜帶復(fù)信返抵廈門不遲于九月初三日，“藩得會師二書，即欲調(diào)兵南下勤王。以虜使在泉，令差暫住金門”①。然而，他偏要拖過定國信中指定的十月望前（十五日以前）師期，到十月十九日才“遣師南下，與晉王（是時李定國尚未封晉王）等會師勤王。委左軍輔明侯林察為水陸總督，提調(diào)軍中一切機(jī)宜；委右軍閩安侯周瑞為水師統(tǒng)領(lǐng)”，率兵數(shù)萬、戰(zhàn)艦百只，“克日南征”，同時派官員林云瓊赍勤王師表詣行在，并持書會晉王等（定國時為安西王），書云：“季秋幸接尊使，讀翰教諒諒，修矛戟而奏膚功，大符夙愿?！澂B承大教，寧忍濡滯以自失事機(jī)？奈尊使到敝營時，值南風(fēng)盛發(fā)，利于北伐而未利于南征?！从矌熌舷拢c貴部共取五羊，緣風(fēng)信非時，未便發(fā)師?！潓妹隙?，北風(fēng)飆起，即令輔明侯林察、閩安侯周瑞等統(tǒng)領(lǐng)，揚帆東（？）指，雖愧非順昌旗幟，然勉效一臂之力。水師攻其三面，陸師盡其一網(wǎng)，則粵酋可不戰(zhàn)而擒矣?！?BR style="FONT-FAMILY: ">   
   鄭成功這次出軍有幾點很值得注意。第一，鄭成功自起兵以來凡遇重大戰(zhàn)役都親臨指揮，這次入粵之戰(zhàn)對南明和清方都關(guān)系重大，西線是安西王李定國任主帥，給他的信中又反復(fù)強(qiáng)調(diào)了會師廣東的戰(zhàn)略意義，如說“粵事諧而閩、浙、直爭傳一檄”，那么，他為什么不肯親自統(tǒng)軍西上呢？惟一的解釋是他已有卸責(zé)于下的準(zhǔn)備。第二，鄭成功在眾多將領(lǐng)中選擇林察出任水陸師正提督可謂獨具慧眼，永歷朝廷初立之時正是這位林察擁立紹武政權(quán)，大打內(nèi)戰(zhàn)，這時讓他統(tǒng)軍接應(yīng)永歷朝廷的主力在某種意義上確實是“最佳人選”。第三，鄭成功是一位久歷戎行的統(tǒng)帥，在給其弟世忠信中也說自己“用兵老矣”，何況鄭軍同清軍作戰(zhàn)時幾次因救援不及時而失城喪師，他當(dāng)然明白“勝負(fù)之際，間不容發(fā)”的道理，那么，他在九月初收到定國諄諄囑咐的十月十五日為鄭軍到達(dá)指定位置的信后，為什么要拖到十九日才調(diào)集官兵“克日南征”呢？第四，鄭成功自上年就已知道李定國東西夾攻，一舉恢粵的計劃，其間定國還再三遣使催促他領(lǐng)兵接應(yīng)。

在帆船時代里，海上航行受季候風(fēng)影響較大，無疑是事實。但在這樣長的時間里鄭成功沒有出兵決不能用“風(fēng)信非時”來解釋，否則，鄭、李使者又怎么能往來海上？何況，上年（1653年）六月至八月鄭成功曾經(jīng)率領(lǐng)舟師南下潮州、揭陽；下年（1655年）八月鄭成功又曾派舟師南下廣東，九月占領(lǐng)揭陽、普寧、澄海三縣，證明秋季并不是不可能南征。退一步說，順治十年（1653）李定國計劃次年東西合攻廣東之時，具有豐富海上經(jīng)驗的鄭成功如有會師誠意，也應(yīng)當(dāng)把海上用兵的最佳時間通知李定國，以便定國確定東西會師打響的月日。明眼人不難看出鄭成功的態(tài)度曖昧。第五，最引人注意的是，鄭成功派出的援師行動極其緩慢，有大造聲勢之形，無實際作戰(zhàn)之心。

從清方檔案來看，十月初一日鄭成功發(fā)牌調(diào)集兵將，部署南征事宜；初四日他親臨銅山（今東山縣）視察兵丁、船工，“授輔明侯林察為正提督，閩安侯（周瑞）為副提督，管轄一百艘大船，派往廣東與西部賊兵會合”。十月二十二日，清廣東水師副將許龍報告，“上游有數(shù)百只船集結(jié)，閩安侯周瑞、輔明侯林察有率兵南下之勢。蓋于二十三、二十四日起程，有言去碣石，有言去廣東”。十一月十九日，林察部泊于南澳扎營，“商議軍務(wù)”。銅山距南澳不過百里，鄭成功信中說“茲屆孟冬，北風(fēng)飆起”，正值順風(fēng)，一天可到。鄭成功十月初四日在銅山閱兵命將，一個半月之后才停泊南澳扎營商議什么軍務(wù)。又過了一個星期即十一月二十五日至二十七日，林察等率領(lǐng)的舟師三百余艘進(jìn)至廣東海豐磡寨村（當(dāng)即瞰下寨，在海豐縣南海濱）。十二月初五日，林察領(lǐng)船只四百余號、士卒三萬余眾進(jìn)抵平海所（今惠東縣平海）。同月十四日林察派出一隊白艚船駛抵大鵬所（與平海隔大亞灣）征輸村寨糧米，在這里遇著了廣東沿海義師李萬榮、陳奇策的隊伍，據(jù)清方偵察，李萬榮曾以豬、酒犒勞鄭軍。十五日，林察等部乘船三百余艘駛至佛堂門外（在虎門南面二百余里處，距廣州四百余里）。

上文已說過李定國在新會戰(zhàn)敗的日期是十二月十四日，也就是林察所遣部分船只到大鵬所同李萬榮、陳奇策義師相遇的那一天。當(dāng)時李萬榮等只知新會正在激戰(zhàn)，不可能知道定國敗退，幾乎可以肯定是由于他們的極力勸說，林察才在一天內(nèi)即從平海進(jìn)至佛門堂。大約幾天之后，他們必定從廣東義師處得到定國大軍戰(zhàn)敗急速西撤的消息，在海面觀望了很長時間（其中必有派人向鄭成功請示之事），于順治十二年（1655年）五月返回廈門。
   
   明、清雙方留下的檔案和記載都表明，鄭成功雖然派出了軍隊，卻沒有參戰(zhàn)意圖。清閩、粵兩省高級官員非常注意鄭軍動向，向朝廷報告林察等南下的日期和活動頗為詳細(xì)，卻沒有任何交戰(zhàn)之事內(nèi)容，也就是說林察、周瑞部決不是遭到清軍阻擊不能早日到達(dá)定國指定位置；從十月初四日到十二月十四日磨蹭了兩個月零十天才駛抵平海，派出部分兵船去大鵬所村寨征收糧食，而楊英記載林察、周瑞出兵時，他以戶科身分同忠振伯洪旭“照議”計發(fā)行糧十個月，可見也不是由于糧餉不足。剩下的惟一解釋就是鄭成功在命將時即已親授機(jī)宜：不可假戲真做。這一判斷不僅可以從上述鄭軍處處拖延時日上看出，從清方檔案和鄭方紀(jì)載中也找不到任何作戰(zhàn)痕跡，給人印象似乎是鄭成功組織了一次大規(guī)模南海旅游，對組織這次改變明、清戰(zhàn)局的戰(zhàn)役的李定國采取了虛與委蛇的手段，后果是十分嚴(yán)重的。
   
   《臺灣外紀(jì)》卷四記林察、周瑞返回廈門后報告“舟師次虎頭門（即虎門），偵知李定國戰(zhàn)敗，梧州失守，不敢進(jìn)兵，還師”。鄭成功玩弄權(quán)術(shù)，責(zé)備林察、周瑞等“勤王入援，君命原無俟駕，逗遛觀望而回，朝典何在？爾等合心畏避，當(dāng)盡正罪”。隨即下令將周瑞“削職奪爵，解其兵柄，永不敘用”；林察等人降級有差。在給李定國的信里寫道：“客歲蘧使遙來，同仇同袍之訂，甚符夙心。用是敿干敹胄，大集樓船，方刻程期，而敝員李景復(fù)以臺命至，展讀再四，知殿下內(nèi)急君父之憂，外切仇讎之痛；不佞恨不能征帆悠忽，直掃珠江，同挈故土以迎乘輿。詎意船師未到，而大師已先班回數(shù)日。有貴部官兵自粵來投者，細(xì)訊其故，蓋以驕兵致挫。勝負(fù)兵家之常，不足深憂。但敝船逗遛，既不能先期會師，又不能奮圖后援，實與有罪焉。已將水陸各將，審定功罪，乃知依違不前者，閩安侯周瑞，已重行捆責(zé)，革職閑住，乃念其有功，不然已正法矣?！雹?BR style="FONT-FAMILY: ">   
   鄭成功對南征諸將的處理和復(fù)李定國書是大有講究的。1654年能否實現(xiàn)東西合擊，奏捷廣東，直接關(guān)系著永歷朝廷的前途，是非同小可的一次重大戰(zhàn)略行動。鄭成功作為一位杰出的政治家和軍事統(tǒng)帥決不至于看不到這一點。他的信中輕描淡寫地說“勝負(fù)兵家之常，不足深憂”，把關(guān)鍵性戰(zhàn)略意圖未能實現(xiàn)等同于一般戰(zhàn)役的勝負(fù)，可說是官樣文章。信中首先批評了李定國“驕兵致挫”，然后才談到自己的舟師“逗遛”、“依違不前”，意在把戰(zhàn)役失敗的主要責(zé)任歸咎于對方。我們不能說李定國沒有犯過驕傲輕敵的錯誤，但是新會戰(zhàn)役的失敗卻決不能說成是定國“驕兵致挫”。

在人員處理上，鄭成功治軍之嚴(yán)，在歷史上很著名，惟獨對這次對南明有決定命運意義的戰(zhàn)役中逗留不進(jìn)的將領(lǐng)卻輕輕發(fā)落了事。林察是南征主將，鄭成功卻把“依違不前”的罪責(zé)加在副提督閩安侯周瑞頭上，原因是林察為鄭氏嫡系將領(lǐng)，周瑞原是魯監(jiān)國將領(lǐng)，親疏之分顯而易見。順便說一下，鄭成功的跋扈自雄在致定國信中也有充分的表現(xiàn)。按明、清制度大將專征時皇帝授予的最大權(quán)力僅限于副將以下違反節(jié)制可以不經(jīng)請旨以上方劍處斬。周瑞位居侯爵，成功信中說“念其有功，不然已正法矣”，完全是一國之主的口氣?？傊险髦蹮o功而返是按照鄭成功自己的意志行事殆無疑義。
   
   綜上所述，1653—1654年李定國策劃的廣東之役，是南明中興的最后一次機(jī)會。定國計劃的重點是聯(lián)絡(luò)鄭成功東西合擊，配合廣東各地義師首先全殲廣東清軍，再展宏圖。在這三股抗清力量中，李定國軍和廣東義師都是全力以赴的，只是由于鄭成功志不在此，終于功虧一簣。廣東義師為了實現(xiàn)定國的戰(zhàn)略意圖表現(xiàn)的積極性頗足稱贊。在定國新會戰(zhàn)役失敗之后負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)廣東義師的明兩廣總督連城璧仍然為這一東西合擊戰(zhàn)略奔走呼號。他在1655年六月給永歷朝廷的奏疏中呼吁：“所望西師迅發(fā)，閩帆再揚，而臣與輔臣郭之奇一鼓再鼓，乘敵之疲，用我之壯，粵東不足平也?！贝文辏?656，順治十三年，永歷十年）七月，連城璧又在疏中說他聯(lián)絡(luò)的粵中義師“堅處海濱，……枕戈以待王師重來，與閩師期會，收前此未濟(jì)之功”。由于李定國在新會戰(zhàn)役中兵員器械損失較大，又急于趕赴安龍迎接永歷帝入滇，顧不上粵東戰(zhàn)場了。大好良機(jī)付之東流，曷勝浩嘆。

東進(jìn)臺灣
1661年康熙皇帝初即位，之前的鄭氏降將黃梧陳滅賊五策，包括長達(dá)20年的遷界令，自山東至廣東沿海廿里，斷絕鄭成功的經(jīng)濟(jì)支援；毀沿海船只，寸板不許下水；同時殺成功之父鄭芝龍于寧古塔流徙處，（一說斬于北京柴市口，即今府學(xué)胡同西口，元代刑場）；挖鄭氏祖墳；移駐投誠官兵，分墾荒地。由于清政府的新策略，鄭成功和他的軍隊斷絕了經(jīng)濟(jì)來源，面臨著嚴(yán)重的財政危機(jī)，不得不放棄以近岸離島為基地，騷擾東南沿海的軍事策略，轉(zhuǎn)而進(jìn)攻已久為大航海時代以來遠(yuǎn)渡重洋來到亞洲的葡萄牙人、西班牙人、英國人、荷蘭人所分別殖民割據(jù)的臺灣，作為新的基地，這一年三月二十三，鄭成功親率將士2.5萬、戰(zhàn)船數(shù)百艘，自金門料羅灣出發(fā)，經(jīng)澎湖，出敵不意地在鹿耳門及禾寮港登陸。先以優(yōu)勢兵力奪取荷軍防守薄弱的赤嵌城（今臺南市內(nèi)），繼又對防御堅固的首府臺灣城（今臺南市安平區(qū)）長期圍困。經(jīng)過九個月的苦戰(zhàn)，在早年由其父協(xié)助渡海的漢人移民的支持下于1662年打敗荷蘭人，迫使殖民總督揆一于同年十二月十三日（1662年2月1日）簽字投降，撤離臺灣。于是祭告山川，頒屯墾令，開東寧王國，立鄭家天下，擁有現(xiàn)在臺灣南部以及一部份東部的土地，設(shè)“承天府”，改臺南為“東都”，以示候明永歷帝東來之意，爭取明朝遺臣效忠。另辟海外乾坤、抗清朝于海外。同年4月間傳來桂王朱由榔死于緬甸的消息。雖然仍有其他明朝宗室在臺，但成功已決定不再擁立新帝，自為臺灣之主。鄭成功在臺灣成立第一個漢人政權(quán)，然而，因為當(dāng)時熱帶地方衛(wèi)生條件不好，鄭成功感染時疫，終于病倒，同年5月病逝，享年39歲。原葬臺南洲仔尾，1699年遷葬南安祖墓。傳說被鄭經(jīng)害死。康熙皇帝題撰挽聯(lián)：“四鎮(zhèn)多貳心，兩島屯師，敢向東南爭半壁；諸王無寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。”

1662年打敗侵占臺灣38年之久的荷蘭殖民主義者，收復(fù)了我國神圣領(lǐng)土，寫下這首《復(fù)臺》詩：“開辟荊榛逐荷夷，十年始克復(fù)先基；田橫尚有三千客，茹苦間關(guān)不忍離?！?BR style="FONT-FAMILY: ">
鄭成功的兒子鄭經(jīng)繼續(xù)經(jīng)營臺灣，改東都為東寧。依陳永華之議，移植明朝中央官制，對內(nèi)雖仍奉已死的明永歷帝之正朔，與中國內(nèi)陸清王朝之順治、康熙各朝互不統(tǒng)屬，對外則自稱“東寧王國”，始有開國長治之想，經(jīng)營成效斐然。后因降將施瑯師法鄭成功當(dāng)年進(jìn)攻荷蘭人故技，攻克澎湖島，因此孫子鄭克塽于1683年降清，為免臺灣民眾起反抗之心，鄭氏在臺諸墳悉數(shù)遭清王朝掘起遷葬中國內(nèi)陸。1684年4月，臺灣（時為臺灣府）正式納入大清帝國版圖，隸屬福建省，下設(shè)臺灣縣，鳳山縣與諸羅縣，總計鄭氏政權(quán)在臺灣只有短短二十幾年的時間而已，但是因為其特殊背景，因此不只是臺灣的歷史學(xué)家重視，還廣受中國以及日本的史界注目，提出各種不同的有趣觀點。

對海外華人的保護(hù)

1647年1月，鄭成功在烈?guī)Z起兵抗清后，于轉(zhuǎn)戰(zhàn)中國大陸東南部期間，多次幫助明室宗族與民眾渡海定居臺灣及東南亞各地?？骨迤陂g，鄭成功為了籌備糧餉而大力發(fā)展海外貿(mào)易，當(dāng)時荷蘭人常劫奪鄭氏和海外華人商船，鄭成功多次派出水軍打擊荷蘭艦隊，并于1656年到1660年期間兩次警告荷蘭人，鄭氏將不會與荷蘭貿(mào)易，除非荷蘭人停止劫奪華人的商船。另外，鄭成功讓華商領(lǐng)取鄭府令牌和“國姓爺”旗號，以幫助保護(hù)華人在海外經(jīng)商時的安全。當(dāng)時確有很多海外華商采取此法，而得以安全出海經(jīng)商。

多次欲攻取菲律賓
1565年，西班牙殖民統(tǒng)治菲律賓，菲律賓這個名字，就是來自西班牙國王菲利普二世的名字。1603年和1639年，西班牙殖民者二次屠殺在菲律賓的華僑華商，死亡人數(shù)達(dá)五萬余眾。

在得知菲律賓華僑的處境后，1657年，鄭成功曾經(jīng)致函給爪哇島巴達(dá)維亞的一位華僑甲必丹，要求他停止與菲律賓的西班牙殖民者進(jìn)行貿(mào)易往來。鄭成功曾多次對菲律賓華僑表示關(guān)切，并提出要率兵攻取菲律賓，以懲罰西班牙人。

1662年，鄭成功攻下臺灣后，遣使到菲律賓向西班牙總督遞交國書，譴責(zé)其殺戮掠奪華僑的罪行，嚴(yán)令其改邪歸正，俯首納貢，但西班牙人反而因此在馬尼拉進(jìn)行了第三次對華僑的屠殺。

鄭成功聞訊大怒，決定揮師征討，為華僑報仇。他一面撫恤安置從菲律賓逃到臺灣的華僑，一方面組織籌備軍隊，派人暗中與在菲律賓的華僑聯(lián)絡(luò)，以到時可里應(yīng)外合，但還沒出兵，他得知兒子鄭經(jīng)在廈門跟奶媽陳氏通奸，鄭成功勃然大怒，命部將鄭泰殺鄭經(jīng)，鄭泰因不忍而抗命，又患瘧疾，不久病危，1662年6月23日病逝。

后來，其鄭經(jīng)也于1670年和1671年兩次準(zhǔn)備派艦隊征討馬尼拉，但最終沒有出兵。