一、硯的種類(lèi) 

    硯臺(tái)是磨墨、盛墨用的必備工具，最名貴的硯臺(tái)是端硯和歙硯。 

    端硯產(chǎn)于端州，即今廣東省肇慶高要縣。端硯的特點(diǎn)：“體重而輕，質(zhì)剛而柔，磨磨寂寂無(wú)纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑。”（《端溪硯史》）也就是說(shuō)，好的硯臺(tái)質(zhì)地細(xì)膩，磨墨時(shí)，既發(fā)墨（容易磨的濃）又沒(méi)有聲響，而且墨還不易干燥。因此端硯的濕潤(rùn)細(xì)膩是馳名中外的最佳品。但價(jià)格昂貴，是收藏家的珍品，不是初學(xué)者應(yīng)該追求的。

    歙硯產(chǎn)于安徽婺源縣（古屬歙州），質(zhì)地堅(jiān)潤(rùn)。宋代蔡襄、蘇軾都有詩(shī)盛贊歙硯，也是上好的佳品，但質(zhì)地略遜于端硯。 

    另外還有山西絳縣的澄泥硯、甘肅臨洮的洮河硯，以及用磚瓦式的土坯燒制的普通硯臺(tái)，叫磚硯或瓦硯。 

     二、硯臺(tái)的選擇及使用方法 

     對(duì)于初學(xué)毛筆字的人來(lái)說(shuō)，硯臺(tái)無(wú)需考究，一般的磚瓦硯就可以了。不要選雕龍刻鳳的工藝硯，選普通的圓形帶蓋、壁薄池深的為好。一者盛墨多，利于寫(xiě)大字；二者用完了一蓋，既防止干燥，又不易落灰。

    選購(gòu)時(shí)要注意硯面平整，不能有裂縫，石質(zhì)細(xì)膩，但又不光滑如鏡，太光了磨墨不下墨；但又不能太粗糙，硯面粗糙，磨墨聲大，磨出來(lái)的墨粒太粗，影響墨韻，還會(huì)傷筆毫。 

    初學(xué)者，如果用普通墨汁練字，選用了一個(gè)類(lèi)似于小碟子的容器野心，只要能盛墨汁、能掭筆便可以了。 

    硯臺(tái)要注意經(jīng)常清洗，保持硯面的清潔。硯池中宿墨干涸后不洗干凈再倒入墨汁重新使用，墨汁里會(huì)出現(xiàn)好多小顆粒，一者傷筆，二者膠重，書(shū)寫(xiě)時(shí)筆不舒暢，三者書(shū)作在裝裱時(shí)會(huì)因墨粒而跑墨。因此，古人有：“寧可三日不沐面，不可三日不洗硯”的說(shuō)法。 

    洗硯也很有講究，一不可用開(kāi)水洗硯，二不可用硬布或雜物擦洗。古人很愛(ài)惜硯臺(tái)，用蓮蓬去子以后的軟殼洗硯，現(xiàn)在可用塑料海綿來(lái)洗。如果硯臺(tái)里宿墨干涸太久，已成硬塊，切不可用鐵絲刷或利器去剔刮，可在溫水或清水中浸泡待墨塊松軟后，用塑料海綿擦洗干凈。

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