說到廣州民居，一般人的第一個(gè)反應(yīng)就是西關(guān)大屋。所謂西關(guān)，是老廣州人對位于荔灣區(qū)，北接西村、南瀕珠江、東至人民路、西至小北江，明清時(shí)地處廣州城西門外一帶地方的統(tǒng)稱。西關(guān)在明清時(shí)期是廣州的商貿(mào)中心。明末興建起十八甫，開設(shè)有十三行。清代中后期起，又先后形成了寶華街、寶源街、多寶街、逢源街等商賈富紳豪宅區(qū)（其中寶華街、寶源街、多寶街被稱為“西關(guān)三寶”），西關(guān)于是成為廣州時(shí)尚的代表。西關(guān)一帶的大屋，也成了那個(gè)時(shí)期廣府民居的標(biāo)志性建筑。          

西關(guān)大屋平面布局一般為左右對稱，中軸線上為主要廳堂，每廳為一進(jìn)，全屋一般為二至三進(jìn)，廳之間用小天井相隔，天井有上蓋，靠天窗采光通風(fēng)。廳的兩側(cè)為偏廳、偏房，大屋子偏房的兩側(cè)還有巷，叫“青云巷”，又稱“冷巷”、“火巷”、“水巷”等，具有交通、通風(fēng)、采光等多種功能。

西關(guān)大屋裝飾最有特色的部分為大門，一般分為三道，稱“三件頭”。臨街最外的一道是四扇對開的屏風(fēng)門，也叫矮腳吊扇門或花門。花門上部為木雕通花，鑲著花玻璃或襯以鉤花布簾，頂端兩角通常還會對稱地雕一串葡萄或松鼠之類的木雕作為裝飾。屏風(fēng)門可以遮擋街上行人的視線，同時(shí)又不影響采光和通風(fēng)，特別能體現(xiàn)廣州人的生活取向——重視小家庭獨(dú)立的生活空間和個(gè)人隱私，同時(shí)在悶熱多雨的嶺南地區(qū)，保證通風(fēng)又是第一要?jiǎng)?wù)。屏風(fēng)門之后就是獨(dú)具嶺南特色的趟櫳了。趟為開，櫳為合，趟櫳就是可以滑行著拉開、合上的木門，其原理及功能和現(xiàn)代橫拉式的防盜門差不多。趟櫳之后的大門才是真正的大門，一般都非常厚重，用于防盜。

西關(guān)大屋最多時(shí)曾達(dá)到800多間，現(xiàn)存的已不足百間，其中保存較好的寥寥可數(shù)。在現(xiàn)在的西關(guān)，你更多感受到的是平民化的廣州生活——狹窄而擁擠的道路，呈放射狀伸向不知何處的小巷，出售在其他地方再也買不到的小商品的小店，被許多人家切割成不規(guī)則的一小間一小間雜亂的舊屋。

目前保存較好的西關(guān)大屋包括位于文昌北路耀華大街的西關(guān)大屋區(qū)、位于恩寧路多寶坊的泰華樓、座落于龍津路逢源大街的小畫舫齋、位于荔灣區(qū)泮溪酒家南側(cè)的龍津西西關(guān)大屋建筑保護(hù)區(qū)（范圍東起龍津西路，西至原西關(guān)上支涌，北起逢源沙地一巷，南至三連直街）、寶華路南段兩側(cè)十五甫、十六甫的西關(guān)大屋、位于海珠區(qū)南華西街的大屋群（ 雖然西關(guān)大屋最早出自西關(guān)，但現(xiàn)在廣州保存最完好的西關(guān)大屋卻不在西關(guān)而在海珠區(qū)，其中最集中的是南華西街。目前，南華西街是內(nèi)控的廣州歷史文化保護(hù)區(qū)）、海珠區(qū)龍導(dǎo)新街大屋群。