——文字創(chuàng)立才是文明開(kāi)始

        語(yǔ)言是一個(gè)民族最重要的標(biāo)志。創(chuàng)立語(yǔ)言是一個(gè)族群擺脫野蠻走向文明的象征，而創(chuàng)立文字標(biāo)志著一個(gè)民族文明史的真正開(kāi)始。

        易中天在2013年5月北大做了題目為《文明的意志與中華的位置》的講座，把通常所說(shuō)的“5000千年中華文明”縮水為“3700年”。此文也是他新出版的多卷本《易中天中華史》的總序。易中天說(shuō)他“縮水”中華文明史的依據(jù)是一個(gè)“國(guó)際共識(shí)”：以國(guó)家的建立作為文明的起源，而國(guó)家的建立又以城市的出現(xiàn)為標(biāo)志。他指出，根據(jù)迄今的考古證據(jù)，中國(guó)最早的城市是二里頭遺址，時(shí)間大約在公元前1700年。

         要特別聲明一點(diǎn)，我并不是要維護(hù)傳統(tǒng)的說(shuō)法，也不認(rèn)為文明史越長(zhǎng)越好。在這里，我們是抱著科學(xué)理性的態(tài)度，考察一下易中天的觀點(diǎn)有沒(méi)有道理，能不能站住腳。

         易中天所說(shuō)的“國(guó)際學(xué)術(shù)界的共識(shí)”存在嗎？其實(shí)，國(guó)際學(xué)術(shù)界根本沒(méi)有這個(gè)共識(shí)，事實(shí)上，國(guó)際學(xué)術(shù)界鑒別文明史開(kāi)端的標(biāo)準(zhǔn)與易中天所說(shuō)的大相徑庭，以下三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)才是普遍接受的“共識(shí)”：

        一、舉辦社會(huì)和文化活動(dòng)的儀式中心的建立。

        二、語(yǔ)言有了文字書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)。

        三、城市的出現(xiàn)。

         當(dāng)然，“國(guó)際共識(shí)”并不見(jiàn)得就是對(duì)的，往往有商榷的余地。然而易中天所采用的論證方法則存在著很大問(wèn)題。在辯論中，拿學(xué)術(shù)權(quán)威的觀點(diǎn)壓人已經(jīng)是違背邏輯了，而為了兜售自己的觀點(diǎn)，用莫須有的“國(guó)際共識(shí)”來(lái)忽悠觀眾，就有點(diǎn)欺騙性質(zhì)。

         我認(rèn)為，上述三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的可靠性是不一樣的。儀式中心和城市都是一種物質(zhì)實(shí)體，它們很可能被完全破壞掉而永遠(yuǎn)不被發(fā)現(xiàn)。而且，單純依賴(lài)這一標(biāo)準(zhǔn)永遠(yuǎn)無(wú)法得到一個(gè)最后可靠的結(jié)論，因?yàn)樾碌目脊虐l(fā)現(xiàn)總會(huì)修正現(xiàn)有的看法。此外，發(fā)掘出來(lái)的遺址往往殘破不全，無(wú)法判斷是儀式中心還是城市還是普通的聚居地。更重要的是，遺址的時(shí)間估計(jì)誤差很大，往往無(wú)法準(zhǔn)確確定其年代。

        如果把城市出現(xiàn)作為判斷文明開(kāi)始的標(biāo)準(zhǔn)，中華文明建立時(shí)間在世界上是非常后起的。根據(jù)國(guó)際考古學(xué)界迄今為止的發(fā)現(xiàn)，最早的國(guó)家大約出現(xiàn)在19萬(wàn)年之前，位于埃及的南部山區(qū)。爾后又在巴西、德國(guó)、希臘、英國(guó)、日本、菲律賓等發(fā)現(xiàn)更早國(guó)家的遺址，它們都大大早于中國(guó)。根據(jù)已有的考古證據(jù)，中國(guó)最早出現(xiàn)國(guó)家的時(shí)代大約在3萬(wàn)年前，在世界上只排21位。至此人們不禁會(huì)產(chǎn)生一個(gè)疑問(wèn)：縱觀人類(lèi)文明史，中華這個(gè)最古老、最強(qiáng)盛的文明反而遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他一直連文字都沒(méi)有的文明，這可能嗎？

        看看中華民族的文明發(fā)源地就知道上述結(jié)論的問(wèn)題所在。發(fā)現(xiàn)最早國(guó)家遺址的地方，大都是地理?xiàng)l件比較穩(wěn)定的地區(qū)。然而中華民族生活的黃河流域，地理變化巨大。拿今日的開(kāi)封來(lái)說(shuō)，地下有三層城市，最近的一次就是宋代的汴京，全在黃河所帶來(lái)的厚厚的泥沙之下。歷史上黃河多次決堤，把先民的生活遺址徹底湮滅掉，要么被洪水破壞卷走，要么深深地埋在地下。所以單考慮城市遺址，就會(huì)對(duì)中華民族的歷史嚴(yán)重估計(jì)不足。

        因此，我主張以文字的創(chuàng)立作為一個(gè)文明開(kāi)始的標(biāo)志，有以下幾個(gè)重要的理由：

        第一、一個(gè)民族有了文字后，它的歷史才真正有了記錄，才有別于“史前文明”。而且文字遠(yuǎn)比城市或者宗教儀式中心遺址可靠，它們被雕刻在巖石上、龜甲上，容易被完好保存下來(lái)，而且年代好確定，真實(shí)性好辨認(rèn)。

        第二、創(chuàng)立文字系統(tǒng)是一個(gè)民族高超智慧的結(jié)晶，它本身就是文明程度的象征。只有一個(gè)民族口語(yǔ)交際發(fā)展到相當(dāng)高的時(shí)期，社會(huì)文化生活高度復(fù)雜以后，才會(huì)因社會(huì)需求而創(chuàng)立文字。世界上共有6700余種語(yǔ)言，獨(dú)立發(fā)展出文字書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)的只是極個(gè)別的民族。

        第三、文字是其他所有文明發(fā)展的必要工具和前提條件，只有文字創(chuàng)立以后，才會(huì)出現(xiàn)系統(tǒng)的思想，創(chuàng)立各個(gè)學(xué)科，比如倫理學(xué)、哲學(xué)、數(shù)學(xué)、天文學(xué)等。

         用文字作為文明開(kāi)始的標(biāo)準(zhǔn)，并不能簡(jiǎn)單地以發(fā)現(xiàn)這種文字資料的最早時(shí)間來(lái)確定。要根據(jù)最早文字系統(tǒng)的成熟程度往前推算。比如，埃及的圣書(shū)體大約是公元前3100年左右，而甲骨文是公元前1500年左右，能不能簡(jiǎn)單地得出結(jié)論：前者比后者早了1500年？不能。因?yàn)榘＜暗氖?shū)體遠(yuǎn)沒(méi)有甲骨文的漢字豐富且成系統(tǒng)。也就是說(shuō)，今天看到的最早漢字并不是漢字創(chuàng)立的時(shí)期，而是漢字存在相當(dāng)長(zhǎng)歷史時(shí)期中的遺跡。

        一個(gè)合理的推算是，漢字與圣書(shū)體產(chǎn)生大約相同的時(shí)間，都在公元前3000左右。而且這兩種文字的造字方法也是一樣的，皆以象形字為基礎(chǔ)，然后組合成形聲、標(biāo)音等手段來(lái)記錄詞匯。這是人類(lèi)文明的真正開(kāi)端，兩大書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)代表著人類(lèi)文明的兩大脈絡(luò)。

        上述結(jié)論還可以從語(yǔ)言演化中得到佐證?，F(xiàn)存的最早詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》記錄的是公元前1100-700年的詩(shī)歌。這種詩(shī)歌的語(yǔ)言已經(jīng)高度豐富發(fā)達(dá)，不僅詞匯豐富，而且有大量的虛詞。根據(jù)語(yǔ)言的演化規(guī)律，很多虛詞從實(shí)詞演化的周期都在1000年以上，比如現(xiàn)代漢語(yǔ)的“的”就是從唐代的指代詞“底”演化而來(lái)的，“的”的功能由簡(jiǎn)單到復(fù)雜，一直發(fā)展了1300多年才成今天這個(gè)樣子。類(lèi)似地，《詩(shī)經(jīng)》中也有一個(gè)“之”，它的語(yǔ)法功能已經(jīng)高度發(fā)達(dá)，可以推算它應(yīng)該也有1000年以上的歷史。也就是說(shuō)，《詩(shī)經(jīng)》的語(yǔ)言系統(tǒng)應(yīng)該在公元前2500年已經(jīng)形成。

        如果從文字的角度看文明，說(shuō)“中國(guó)文明5000年”是有歷史根據(jù)的。文明的時(shí)間長(zhǎng)度必然是個(gè)約數(shù)，“5000”年就是個(gè)模糊的時(shí)間段，有一定的長(zhǎng)短伸縮性。易中天的“3700年說(shuō)”在學(xué)術(shù)上顯得很幼稚，那么3701年之前情況怎么樣，3800年前又是如何，難道中國(guó)在3700年這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上發(fā)生了什么突變事件，得到了上帝的神諭，從而一天之內(nèi)跨入文明階段？任何文明都是漸進(jìn)的、緩慢的，把一種文明的開(kāi)始說(shuō)得過(guò)于具體是不科學(xué)的。

        人類(lèi)文明史有兩個(gè)重大的巧合，其背后隱藏著關(guān)于人類(lèi)演化的最大之謎。特別需要說(shuō)明的是，下面兩件大事必須按照這樣的順序出現(xiàn)，即必須先有文字系統(tǒng)，然后才可能有偉大哲人誕生。因?yàn)槿魏紊钊胂到y(tǒng)的理性思維都必須借助語(yǔ)言的書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)，所以偉大的思想家一定是在文字系統(tǒng)建立相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間后才能出現(xiàn)。

     一、東西方文字系統(tǒng)出現(xiàn)時(shí)間大致相當(dāng)。在東西方，最早的文字系統(tǒng)的創(chuàng)立都是在公元前40世紀(jì)至30世紀(jì)之間，西方的是埃及的圣書(shū)體，東方的就是甲骨文前的文字（有待考古證據(jù)）。我們認(rèn)為，因?yàn)榧坠俏牡牟牧腺|(zhì)地和深埋地下的原因，是保存漢字的最早的材料，然而不代表最早的漢字。文字的出現(xiàn)是人類(lèi)文明的開(kāi)端，西方逐漸演化出阿拉伯文明、歐洲文明等，東方則演化出以中華文明為何核心的亞洲文明。

     二、東西方深刻影響世界的哲人出現(xiàn)時(shí)間大致相當(dāng)。在公元前6至2世紀(jì)這段時(shí)間內(nèi)，西方出現(xiàn)了亞里士多德、歐幾里德、柏拉圖、阿基米德等，東方出現(xiàn)了老子、孔子、莊子、墨子、韓非子、孟子等。他們塑造了人類(lèi)精神，規(guī)劃了人類(lèi)文明的發(fā)展方向。他們偉大的思想深深地影響著今天的人們。

        從文字的角度看文明，還可以看出更深刻、更本質(zhì)的東西?，F(xiàn)在世界文明的類(lèi)型很多，然而它們的地位并不是平等的。可以從文字上給人類(lèi)文明分出以下類(lèi)別。

         一、獨(dú)創(chuàng)文明。文字系統(tǒng)是本民族獨(dú)創(chuàng)的，而且一直沿用到今天。目前世界上只有漢語(yǔ)是這樣。中華文明也有這個(gè)特點(diǎn)，自創(chuàng)自立，獨(dú)成一個(gè)系統(tǒng)。

    二、衍生文明。古埃及的象形文字——圣書(shū)體衍生出腓尼基文字，腓尼基又進(jìn)而衍生出現(xiàn)在的希伯來(lái)字母、阿拉伯字母、希臘字母、拉丁字母、斯拉夫字母等。這幾種文明也是共一個(gè)根。當(dāng)今科學(xué)技術(shù)最發(fā)達(dá)的國(guó)家都是衍生文明圈的。

    三、嫁接文明。日本借用了漢字書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)，又根據(jù)自己語(yǔ)言的特點(diǎn)，從漢字偏旁和草書(shū)體中又改寫(xiě)出平假名和片假名。日本語(yǔ)雖然沒(méi)有中斷，然而它的基本詞匯大量直接借用漢語(yǔ)。日本今日的文明也可以叫做“嫁接文明”，保留自己民族的傳統(tǒng)，歷史上強(qiáng)力吸收中華文化，現(xiàn)在則傾向與西方。所以說(shuō)日本文明基本上是“混血文明”。

    四、移植文明。指的是非洲、美洲、澳洲等土著民族，自己原來(lái)沒(méi)有文字，沒(méi)有統(tǒng)一的語(yǔ)言，歐洲殖民者來(lái)了以后，就放棄了自己的語(yǔ)言，從書(shū)寫(xiě)到口語(yǔ)完全采用英語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)等。他們的文明實(shí)際上是從歐洲移植而來(lái)的，所以說(shuō)是“移植文明”。

    五、飄蓬文明。蒙古語(yǔ)是這方面的典型，它十三世紀(jì)才有文字系統(tǒng)，迄今為止已經(jīng)使用了七種不同的文字系統(tǒng)：漢字、回紇文、八思巴文、索永布文、瓦金德拉文、拉丁文、西里爾字母等。蒙古是個(gè)游牧民族，如此頻繁更換自己的文字系統(tǒng)，現(xiàn)在的人無(wú)法讀懂古籍，一個(gè)民族由此而喪失了自己民族文化的根。結(jié)果，它的文明就像冬季里的飄蓬，被風(fēng)吹得到處飛。

    六、化石文明。文字被廢棄往往意味著該語(yǔ)言的死掉，說(shuō)該語(yǔ)言的民族，要么被其他民族從肉體上消滅，要么被同化，不再作為獨(dú)立的民族而存在。這個(gè)民族所創(chuàng)立的文明也從此成為歷史化石，只保留在名勝古跡中。古埃及文明就是這方面的一個(gè)典型例證。

    七、史前文明。即使今天，世界上絕大部分語(yǔ)言沒(méi)有自己獨(dú)創(chuàng)的文字系統(tǒng)，不少是最近一兩百年才借用殖民者的語(yǔ)言和文字，從此才有了文字記錄。這種民族尚處于史前文明階段。

        總之，文字系統(tǒng)的建立是一種文明開(kāi)始的最可靠標(biāo)記，而且各種文明的語(yǔ)言文字系統(tǒng)的來(lái)源與改造也是觀察不同文明關(guān)系的最佳窗口。雖然不同文明之間的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，然而從文字的角度觀察就可以一目了然。

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