木棉花是南方的特產(chǎn)，今年南方的春天來得早，氣溫的上升使廣州的木棉花開得快，那粗壯筆直的枝干揚眉吐氣，火紅的花朵紅遍了樹梢。木棉花是廣州市的市花，在大夫山上的木棉吸引了很多生態(tài)攝影愛好者前往，華南植物園、中山紀(jì)念堂和越秀山一帶的木棉也較為集中。作為景觀樹，木棉花在廣州的大街小巷也十分常見。每到木棉花開的時節(jié)，總會有些老人和孩子在樹下?lián)焓暗涞哪久藁?，用線串成一串帶回家掛在陽臺曬干，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那紅艷艷的花串一片生機盎然，充滿生活氣息。

　　木棉花有五片花瓣，中間包圍著一束黃色的花蕊，收束于緊實的花托，一朵朵都有飯碗那么大，一眼望去，像一簇簇燃燒的火把，給人一種奮發(fā)向上的力量。木棉花不但花朵美麗，還有清熱、利濕、解毒的功效，無論鮮、干，都可用來煲湯，可謂集美麗與實用于一身。

　　當(dāng)下正是潮濕多雨的春季，正是民間所說的“濕氣最重的時候”，很多廣州街坊都食用木棉花來祛濕、除春困。木棉花最簡單的吃法就是用來煲涼茶，非常受大眾歡迎的五花茶中就有木棉花。把木棉和金銀花、菊花一起煲水，就做成一款健康飲品，可代茶飲用。木棉花還可以用來煲糖水，木棉花雞蛋湯水不但味道香甜，更有清熱解毒的功效。

　　將曬干了的木棉花煮粥或者煲湯，可以解毒清熱驅(qū)寒祛濕，對慢性胃炎、胃潰瘍、泄瀉、痢疾等有顯著療效。木棉花陳皮粥能健脾利濕和潤肺止咳，對年老氣虛者尤為適用，在暑天飲用還有解暑之功效。木棉花鯽魚湯是一款常見的家常菜式，把鯽魚放入鍋中煎透，再放入蘑菇、竹筍、木棉花瓣、黃酒和胡椒粉共煮，不僅清熱利濕，還健脾養(yǎng)胃，加上蘑菇還有增加機體免疫力和抗癌之功效。木棉花豬骨湯、木棉花栗子雞腳湯、木棉花菌菇湯等也比較常見。

　　木棉花還可以作配料，搭配出木棉花蝦仁豆腐、木棉花蒸茄子等菜式。木棉花蝦仁豆腐以新鮮的木棉花瓣、豆腐和蝦仁為主料，先燒熱油鍋，倒入生姜、蔥白炒香，再加入蝦仁、豆腐、木棉花、青豆、火腿、竹筍等共炒，即可成為一道氣香味美的健康菜式。

　　除了花朵有用，木棉的皮、根、花蕊等均有廣泛的用途。木棉的根、莖抽取物可用做收斂劑、鎮(zhèn)痛劑等，它的汁液可用以治療痢疾，它的根皮、莖皮和刺，磨成粉制成藥膏可用來治療粉刺。木棉花的花蕊是古代中國的重要織衣材料。而木棉樹的木質(zhì)松軟可制作包裝箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，還是造紙的原料。

　　（貌信玲）