每個(gè)地方都有約定俗成的表示親熱的方式，就像銷匙一樣，一個(gè)稱呼，一個(gè)手勢(shì)，就能開(kāi)啟你與當(dāng)?shù)厝说钠琳稀Ｄ闳羯硖幗?，有一個(gè)與當(dāng)?shù)厝藴贤ǖ拿卦E——親熱地稱呼一句“老表” ！可別小看這個(gè)似乎有些土氣的稱號(hào)，它在江西是拉近陌生人之間關(guān)系的橋梁，說(shuō)不定好客的主人還會(huì)因此把你請(qǐng)到家里，嘗一嘗客家人獨(dú)有的“擂茶’。而江西人自己也相互以稱呼“老表”取代“同志”、“老鄉(xiāng)”等說(shuō)法，樸實(shí)中平添一份親切。

　　江西人對(duì)“老表”的青睞由來(lái)已久，最早的說(shuō)法恐怕要追溯到圖騰時(shí)代。據(jù)象“表”在舊時(shí)多指木，清江吳城遺址發(fā)掘出商代紅土祭壇“分布著大小洞上百個(gè)，多成行排列或間有錯(cuò)疊，’，這顯然是江淮流域及江南地群原始崇拜的象征。于是便有人說(shuō)“老表”本是圖騰表柱的土俗、是圖_象在江雕群中的記憶殘留。這樣的圖騰溯源雖然能把“老表”的起源向前推移，但畢竟涉及謝艮多山代懷能夠蘭并接受的人并小多。老_『_辭按今天的思維力式,把“老表”聊為姑表親。M人喜歡“老表”’外鄉(xiāng)人也『老農(nóng)”農(nóng)達(dá)他們對(duì)江西人的親熱和歡迎。也正因?yàn)槿绱耍魅藢?duì)表親自妖而然地懷符一種濟(jì)意識(shí)的眷戀情感，尤其表現(xiàn)在對(duì)舅舅的尊重程度上更是外地人所無(wú)法比擬的。 ’

　　但究竟是江西省的表親，還是江西與相鄰省份的表親關(guān)系傳說(shuō)中又有兩種不同的解釋。

　　有人說(shuō)，“老表’ \的稱謂是江西客家人為著適應(yīng)陌生的環(huán)境而自發(fā)倡起的。秦漢以來(lái)，中原漢人或被躍，或駐扎，或?qū)ふ倚碌纳婵臻g而舉族南遷，大都定居于關(guān)山重重阻隔的閩、粵、籍山區(qū)。土著人自詡為“坐地虎”，稱客家人（即中原漢人）為“過(guò)山虎”。土客相爭(zhēng)，奪田奪山，兩虎相斗甚為激烈。而彼此不同籍、不同姓、不同宗的客家人便睿智地用“老表”這種似親非親、似故非故的稱呼來(lái)加強(qiáng)與其他客家人的感情，以達(dá)到攜手團(tuán)結(jié)、同舟共濟(jì)、患難相依的目的。久而久之，“老表”便約定俗成，成了江西客家人之間聯(lián)誼、建立新型人際關(guān)系的親切稱謂。

　　另一種說(shuō)法也關(guān)乎遷徙，卻不是遷入江西，而是遷出江西。“老表”是周邊省份賦予江西始祖的昵稱。因人口過(guò)早飽和，江西人大都為稼穡耕墾奔走在窮鄉(xiāng)僻壤之間。福建人覺(jué)得只有他們才能叫江西人“老表”，廣東人也認(rèn)為自己和江西人有著姑表親緣，湖北則傳說(shuō)當(dāng)年湖北人曾被殺戮一空，后來(lái)是靠著江西的三兄弟遷徙過(guò)來(lái)，才得以傳承的，至今仍存有紀(jì)念這三兄弟的祠堂，更多的還得數(shù)湖南人，元末明初的連年戰(zhàn)禍和兵災(zāi)使湖南大部分地區(qū)田園荒蕪，廬舍成為廢墟，原有居民大量散亡，隨后，蘇、浙、院、閩、籍人，特別是江西人大批涌進(jìn)湖南……民謠便傳出“江西填湖廣”的說(shuō)法。因此，現(xiàn)在的湖南人一講江西人，多稱江西老表。“江西老表”指江西、湖南兩省人的祖宗存在表親關(guān)系，是湖南人對(duì)江西人的一種昵稱。

　　此外，還有一些說(shuō)法。如：餘南是風(fēng)水文化的發(fā)祥地,籍南客家駕信風(fēng)水在地方志上也有載：“俗水，往往葬后^^余年，自行開(kāi)視，以驗(yàn)穴之吉。”唐朝末年楊筠松避藤南，外創(chuàng)風(fēng)水“形勢(shì)派”。有人便根據(jù)這些史實(shí)，判斷籍地先人相信風(fēng)水，問(wèn)時(shí)乂作辻徙中便于掌握方丨’江網(wǎng)人麥隨請(qǐng)帶‘只喪，即的羅攝，M此被外鄉(xiāng)人稱為“老表”。還有的說(shuō)法更玄，與張?zhí)鞄熡嘘P(guān)。眾所周知，張?zhí)鞄熒瞄L(zhǎng)畫符，即畫裱。

　　他曾“占得天下年熟三十七年，但人民多災(zāi)難。乃是皇王大帝旨雜，三元三品三官大帝下凡察看人間善惡，善者多傳于人，免得一家災(zāi)難。若抄得?張免得一家災(zāi)難，抄得十張免得十家之災(zāi)。”他的符核得到皇上的贊賞，民間便流傳出“江西老裱”，后來(lái)才異化為“老表”。不過(guò)，將“老表”一詞傳播開(kāi)去的還得歸功于明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元境。明史上，在《朱元璋本紀(jì)》中講述了一段關(guān)于他與漢王陳友諒在江西的戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　據(jù)民間傳說(shuō)，當(dāng)年朱元捧和陳友諒在鄱陽(yáng)湖進(jìn)行了一場(chǎng)殊死較量。當(dāng)時(shí)，陳友諒擁兵60萬(wàn)，大艦數(shù)千艘，朱元璋只有20萬(wàn)人，且都是小船。在?次戰(zhàn)斗中，朱元璋陷入重重包圍，饑寒交迫，險(xiǎn)象環(huán)生。在生死關(guān)頭，是江西老鄉(xiāng)幫助朱元璋殺出重圍。獲救的朱元璋在跟老鄉(xiāng)告別時(shí)，一再叮囑：“有朝一日打下江山，你們別忘了來(lái)看我啊。”老鄉(xiāng)接過(guò)話似真似假地說(shuō):“大人要是登基當(dāng)上了皇帝，皇宮戒備森嚴(yán)，衛(wèi)士恐怕會(huì)把我們這些鄉(xiāng)巴佬攆得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，到時(shí)別說(shuō)拜見(jiàn)大人，恐怕連人影也見(jiàn)不到啦！”朱元璋笑道:“怎么會(huì)呢？如果衛(wèi)士擋駕，你們就說(shuō)是我朱元璋的老表，看誰(shuí)還敢擋駕？”老鄉(xiāng)響亮地回答：“忘不了，朱大人，日后一定去看您！恭祝您飛黃騰達(dá)，心想事成!”

　　辭別江西老鄉(xiāng)后，朱元璋南征北戰(zhàn)，歷經(jīng)滄桑，擊敗陳友諒百萬(wàn)大軍，推翻元朝統(tǒng)治，在應(yīng)天府(今南京)稱帝，建立明朝。

　　朱元璋當(dāng)上了明朝開(kāi)國(guó)皇帝的特大喜訊傳到江西大地，鄉(xiāng)親父老們大喜，立馬推出幾位代表，踐山涉水，千里退適來(lái)到應(yīng)天府拜見(jiàn)朱元璋。衛(wèi)士聽(tīng)說(shuō)客人是皇上的“老表”，果然一路綠燈，暢通無(wú)阻。朱元璋得知“老表”來(lái)了，便在日理萬(wàn)機(jī)的情況下安排時(shí)間接見(jiàn)這幾位特殊的客人。朱元璋身著龍袍坐在龍椅上，看見(jiàn)“老表”進(jìn)來(lái)，龍顏大悅，請(qǐng)他們坐下，隨后便與他們拉起了家常。臨走前，“老表”們把從家鄉(xiāng)帶來(lái)的土特產(chǎn)之類的禮物奉上，朱元璋則熱情地給“老表”送行。

　　皇上破例接見(jiàn)江西“老表”的消息立刻傳遍全國(guó)各地，于是“老表”的稱呼代替了“老鄉(xiāng)”。隨著時(shí)間的推移，“江西老表”就這樣叫開(kāi)了,越叫越響，至今常叫不衰。然而朱元璋在歷史上的名聲似乎一直得不到后人的認(rèn)可他可以殺掉與他一同經(jīng)歷過(guò)腥風(fēng)血雨的生死將領(lǐng)，難道真的會(huì)在乎幾個(gè)小小的“江西老表”嗎？于是,便又有了另一種傳聞：

　　1368年’朱元璋做了皇帝。他手下的各路人馬，紛紛入京向他朝拜和慶賀。他見(jiàn)如此多的人馬一下涌入京城，不但住宿困難，自己也難于應(yīng)付。于是趕緊下令，要各路人馬按順序進(jìn)京。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)西南的一路人馬日夜兼程，已達(dá)長(zhǎng)沙府時(shí)，就急傳口諭，命這支人馬“在長(zhǎng)沙歇息三天，然后聽(tīng)旨進(jìn)京。手下人聽(tīng)錯(cuò)口諭，誤將“歇息”聽(tīng)成是“血洗”——“在長(zhǎng)沙血洗三天”?；实劢鹂谟裱?，出口成旨，違旨者斬。于是明軍在長(zhǎng)沙進(jìn)行了一場(chǎng)血腥的大屠殺。他們見(jiàn)人就殺，不分男女老幼，殺得長(zhǎng)沙十室九空，尸橫遍野，血流成河，不見(jiàn)人跡。

　　過(guò)了許多年，從江西那邊“吱呀，吱呀”推過(guò)來(lái)一輛土車，車上坐著一美麗少女，少女的身后是一英俊的青年男子。他穩(wěn)穩(wěn)地推著車，趕著路，出江西，過(guò)瀏陽(yáng)，一路來(lái)到長(zhǎng)沙東鄉(xiāng)，見(jiàn)這里山清水秀，土地肥沃，氣候宜人，就在這里住下了，男耕女織，安居樂(lè)業(yè)，繁衍后代，直至百歲而終。以后許多長(zhǎng)沙人都視從江西過(guò)來(lái)的那對(duì)少男少女為自己的祖先，江西是他們的父母之地，江西人是他們的親戚。于是，稱呼江西人為老表。江西的風(fēng)俗習(xí)慣