1931年10月9日，美國著名發(fā)明家托馬斯?阿爾瓦?愛迪生逝世，終年84歲。這位給世界帶來電燈、留聲機(jī)、電影以及上百項發(fā)明的偉人，于凌晨3：24在新澤西的西奧蘭治鎮(zhèn)家里，在睡夢中安詳?shù)仉x開了人世。

愛迪生于1847年2月11日出生于俄亥俄州的米蘭。12歲時，他在家里成立了一個化學(xué)實驗室。為了買實驗器材，他到火車上當(dāng)報童。不久，他買下了一家舊印刷廠，開始出版報紙——第一份報紙竟是在火車上印刷的。他15歲時，在鐵軌上搶救了一位兒童，這孩子的父親非常感激他，并教他學(xué)習(xí)收發(fā)電報，不久，他就以最快速的報務(wù)員之稱在美國享有盛名。

1868年愛迪生搬到波士頓后，取得他第一項發(fā)明的專利一個自動投票記錄儀。但他卻賣不出去，因為政治家們都喜歡自己親自查選票。第二年到紐約后他才賣出去，這是一臺證券行情自動記錄收報機(jī)，他掙了4萬美元。他用這筆錢開辦了工程咨詢業(yè)務(wù)所，1876年，他成功地在新澤西州的門洛帕克辦起了他自己的工業(yè)用實驗室。先后有1093項發(fā)明在這個實驗室里研制成功，其中有389項是關(guān)于電燈和電力的，195項是關(guān)于留聲機(jī)的，150項是關(guān)于電報的，141項是關(guān)于蓄電池的，還有34項是關(guān)于電話的。另外象電車、電梯、甚至與電力無關(guān)的橡皮的發(fā)明都出自這位天才之手。他在發(fā)明電燈過程中發(fā)現(xiàn)的“愛迪生效應(yīng)”成為后來電子管和電子工業(yè)的基礎(chǔ)。愛迪生的聲譽非常大。1878年當(dāng)他宣布自己正在研究用電來照明時，當(dāng)時用來照明的煤油的股票價格竟急劇下跌。經(jīng)過數(shù)千次的實驗之后，愛迪生終于在1879年末第一次展現(xiàn)出了電的光亮。1889年他研制出第一張可實際放映的影片。在他晚年，這位以“門洛帕克奇才”而著稱的老人受到公眾無比的尊敬。