歷史本來就是人和事經(jīng)驗(yàn)的記錄，換言之，把歷代人和事的經(jīng)驗(yàn)記錄下來，就成為歷史。讀歷史有兩個(gè)方向：

一是站在后世——另一個(gè)時(shí)代，另一種社會(huì)型態(tài)，另一種生活方式，從自我主觀習(xí)慣出發(fā)，而又自稱是客觀的觀點(diǎn)去看歷史，然后再整理那一個(gè)歷史時(shí)代的人事——政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、教育、軍事、文學(xué)、藝術(shù)等等，從各個(gè)不同的角度去評(píng)論它、歌頌它、或譏刺它。這種研究，盡管說是客觀的批判，其實(shí)，始終是有主觀的成見，但不能說不是歷史。

二是從歷史的人事活動(dòng)中，擷取教訓(xùn)，學(xué)習(xí)古人做人臨事的經(jīng)驗(yàn)，做為自己的參考，甚之，藉以效法官、模仿它。中國(guó)自宋代開始，極有名的一部歷史巨著，便是司馬光先生的《資治通鑒》。顧名思義，司馬先生重輯編著這一部史書的方向，其重點(diǎn)是正面針對(duì)皇帝們——領(lǐng)導(dǎo)人和領(lǐng)導(dǎo)班子們作政治教育必修的參考書的。所謂“資治”的涵義，是比較謙虛客氣的用詞。資，是資助——幫助的意思。治，便是政治。合起來講，就是拿古代歷史興衰成敗的資料，幫助你走上賢良政治、清明政治的一部歷史經(jīng)驗(yàn)。因此，平常對(duì)朋友們談笑，你最喜歡讀《資治通鑒》意欲何為？你想做一個(gè)好皇帝，或是做一個(gè)頂天立地的大臣和名臣嗎？當(dāng)然，笑話歸笑話，事實(shí)上，《資治通鑒》就是這樣一部歷史的書。

我講歷史的經(jīng)驗(yàn)，時(shí)在一九七五年春夏之間，在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，一時(shí)興之所至，信。開河，毫無目的，也無次序地信手拈來，隨便和“恒廬”的一般有興趣的朋友談?wù)?。既不從學(xué)術(shù)立場(chǎng)來討論歷史，更無所謂學(xué)問。等于古老農(nóng)業(yè)社會(huì)三家村里的落第秀才，潦倒窮酸的老學(xué)究，在瓜棚豆架下，開講《三國(guó)演義》、《封神榜》等小說，贏得大眾化的會(huì)心思忖而已。不料因止匕而引起許多讀者的興趣，促成老古文化出版公司搜集已經(jīng)發(fā)表過的一部分講稿，編排付印，反而覺得有欺世盜名的罪過，因此，聯(lián)想到顧祖禹的一首詩說：“重瞳帳下已知名，隆準(zhǔn)軍中亦漫行。半世行藏都是錯(cuò)，如何壇上會(huì)談兵”。我當(dāng)懺悔。