漢明帝永平年間，明帝劉莊為追憶當(dāng)年隨其父皇（指劉秀）打下東漢江山的功臣宿將，命繪二十八位功臣的畫像于洛陽南宮的云臺(tái)，故稱“云臺(tái)二十八將”。由于種種原因，有些為了國家建功立業(yè)的重要人物，沒有計(jì)入，而他們?cè)跉v史上卻留下了濃重的筆墨，今天，就說說他們的故事。

1、來歙，出師未捷身先死

來歙，字君叔，南陽新野人，即今天的河南人，來歙的父親來仲，漢哀帝年間任諫議大夫，他娶劉秀的祖姑，生了來歙。因?yàn)橛杏H戚關(guān)系，劉秀對(duì)他頗為親近敬愛，在長安時(shí)，往來密切。劉縯、劉秀起兵反對(duì)王莽，王莽因?yàn)閬盱ㄊ莿⑿愕挠H屬，就收捕了他。來歙的朋友賓客想方設(shè)法把他搶了回來。更始帝劉玄被殺后，來歙勸劉嘉歸附光武帝劉秀。于是，兩人一起到了洛陽。

劉秀見到來歙，大喜，當(dāng)即解下自己的衣服給他穿，任命他為太中大夫。當(dāng)時(shí)，隗囂占據(jù)隴地，公孫述占據(jù)蜀地，朝廷深以為憂。一天，光武帝對(duì)來歙說：“今西州未附，子陽稱帝，道里阻遠(yuǎn)，諸將方務(wù)關(guān)東，思西州方略，未知所任，其謀若何？”來歙乘機(jī)請(qǐng)行。他說：“臣嘗與隗囂相遇長安。其人始起，以漢為名。今陛下圣德隆興，臣愿得奉威命，開以丹青之信，囂必束手自歸，則述自亡之埶，不足圖也?！惫馕涞壅J(rèn)為他說得很對(duì)。

建武三年，來歙第一次出使隗囂。五年，奉命持節(jié)送馬援回西州，并帶去光武帝給隗囂的親筆信。后來又去說服隗囂，隗囂便派子恂隨來歙到漢朝做人質(zhì)，以示誠意。劉秀任命他為中郎將。

這時(shí)，山東已經(jīng)平定，光武帝想征集隗囂部下一起伐蜀。于是，又派來歙去向隗囂說明意圖。隗囂本人深知山東群雄被劉秀各個(gè)擊破的教訓(xùn)，部將王元也勸阻他，因此，猶豫不決，徘徊觀望。來歙素性剛毅，見隗囂不能立斷，心存二志，便當(dāng)面指責(zé)他說：“國家以君知臧否，曉廢興，故以手書暢意。足下推忠誠，遣伯春委質(zhì)，是臣主之交信也。今反欲用佞惑之言，為族滅之計(jì)，叛主負(fù)子，違背忠信乎？吉兇之決，在于今日?！闭f到憤激處，來歙竟搶步向前，要刺殺隗囂。隗囂起身閃避，退入后堂。當(dāng)下部署將士，要?dú)盱?。來歙毫不畏懼，他手持漢節(jié)，徐行上車，緩緩離去。隗囂見狀，愈發(fā)氣惱，王元乘機(jī)勸他速作決斷。隗囂便派兵包圍了來歙，形勢(shì)危急，千鈞一發(fā)。這時(shí)，隗囂部將王遵出面勸阻，他說：“愚聞為國者慎器與名，為家者畏怨重禍。俱慎名器，則下服其命；輕用怨禍，則家受其殃。今將軍遣子質(zhì)漢，內(nèi)懷它志，名器逆矣；外人有議欲謀漢使，輕怨禍矣。古者列國兵交，使在其閑，所以重兵貴和而不任戰(zhàn)也，何況承王命籍重質(zhì)而犯之哉？君叔雖單車遠(yuǎn)使，而陛下之外兄也。害之無損于漢，而隨以族滅。昔宋執(zhí)楚使，遂有析骸易子之禍。小國猶不可辱，況于萬乘之主，重以伯春之命哉！”來歙為人有信義，言行一致，從無假飾。他往來雙方之間，傳達(dá)游說，語皆有據(jù)，可以查考案復(fù)。西州地方賢達(dá)，都信任他、尊重他。如今，來歙遇此危急，好多人馬上站起來替他說話。隗囂衡量利害，終于沒敢殺害來歙，來歙得以東歸。建武八年春，來歙和征虜將軍祭遵一道進(jìn)襲隗囂?？鄳?zhàn)近三年，安定隴右。

建武十一年，即公元三十五年，來歙趁岑彭長驅(qū)入蜀之際，率領(lǐng)虎牙大將軍蓋延、揚(yáng)武將軍馬武向河池展開攻擊，大破蜀將王元等，占領(lǐng)了河池和下辨，準(zhǔn)備入蜀。蜀人大驚，派刺客刺殺來歙。來歙被刺中胸部，不敢拔刃，生命垂危，派人急召蓋延。蓋延因來歙傷勢(shì)嚴(yán)重，伏地悲哀，不能仰視。來歙厲聲喝叱：“虎牙何敢然！今使者中刺客，無以報(bào)國，故呼巨卿，欲相屬以軍事，而反效兒女子涕泣乎！刃雖在身，不能勒兵斬公邪！”蓋延收淚強(qiáng)起，來歙為他指陳形勢(shì)，一一部署。蓋延慎而聽之。來歙強(qiáng)打精神，親寫表文：“臣夜入定后，為何人所賊傷，中臣要害。臣不敢自惜，誠恨奉職不稱，以為朝廷羞。夫理國以得賢為本，太中大夫段襄，骨鯁可任，愿陛下裁察。又臣兄弟不肖，終恐被罪，陛下哀憐，數(shù)賜教督?！睍叄豆P抽刃而死。

光武帝得知來歙死訊，大驚，覽書流淚，賜策說：“中郎將來歙，攻戰(zhàn)連年，平定羌、隴，憂國忘家，忠孝彰著。遭命遇害，嗚呼哀哉！”并派太中大夫贈(zèng)來歙中郎將，征羌侯印綬，賜謚節(jié)侯。來歙靈柩回洛陽，光武帝乘輿縞素臨吊送葬。因?yàn)閬盱ㄓ衅蕉ㄇ茧]之功，所以，光武帝特命把汝南當(dāng)鄉(xiāng)改為征羌國。來歙死后，其子來曪嗣。建武十三年，光武帝贊美來歙忠節(jié)，又封來歙弟來由為宜西侯。

班固評(píng)價(jià)說：“來歙始則單車往來兩國之間，言行不違，中土西州，皆信重之；既而部勒兵眾，平定羌、隴，沖陷折關(guān)，人以為神；至于臨危不亂，呵斥虎牙，親寫拜表，投筆而逝，則愈顯磊落英氣。光武省書流涕，良有以也”！來歙聯(lián)隴制蜀，西和東攻的建議，確定了先關(guān)東、后隴蜀，由近及遠(yuǎn)、各個(gè)擊破，統(tǒng)一全國的戰(zhàn)略方針，在中國歷史上占有重要地位。

2、馬援，老當(dāng)益壯

馬援，字文淵，東漢開國功臣之一，漢族，扶風(fēng)茂陵人，因功累官伏波將軍，封新息侯。

馬援本來是戰(zhàn)國時(shí)趙國名將趙奢的后代，因?yàn)橼w奢被封馬服君，他的后代都改姓馬。馬援小時(shí)候就胸懷大志，曾經(jīng)拜師學(xué)習(xí)《齊經(jīng)》，后來他厭倦學(xué)習(xí)經(jīng)書，想到邊疆養(yǎng)馬，正趕上哥哥病逝，就在家守了一年孝。后來，馬援押送犯人，在路上放跑了他們，就留在邊疆飼養(yǎng)牲畜。新莽末年，天下大亂，馬援先是投奔了王莽，王莽失敗后，又投奔了隗囂，并甚得隗囂的信任。微笑派他出使光武帝，他為光武帝的胸懷和氣度所折服，加上光武帝也賞識(shí)他，就投奔了東漢，并多次做隗囂的工作，要隗囂歸順光武。

馬援的一生，討烏桓，平嶺南，撫先零羌，為劉秀統(tǒng)一天下立下卓越功勛。他的身份高貴天下無匹，他和公孫述是好友，和隗囂更是同塌而眠，平定這兩大割據(jù)勢(shì)力，馬援居功至偉。天下統(tǒng)一之后，馬援已經(jīng)六十三歲了，他雖然已經(jīng)年邁，但仍請(qǐng)纓東征西討，在青史上留下了赫赫聲名。他曾對(duì)部下說：男兒應(yīng)當(dāng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，用馬革裹尸而還，怎么能躺在床上，和兒女們一塊兒消磨時(shí)光呢？東漢建武二十四年，即公元四十八年，五溪蠻夷造反，馬援請(qǐng)求再次出征。光武帝劉秀考慮他年事已高，不忍心讓他長途跋涉馬援看出皇帝的意思，一再請(qǐng)求說：我還不老，還可以穿戴盔甲上馬！說完，他就披甲上馬跑了一圈，光武帝笑著說：“瞿鑠哉是翁也！”于是同意馬援帶四萬將士前去討伐。臨行前，馬援對(duì)朋友說：我身負(fù)國家重恩，現(xiàn)在歲數(shù)大了，估計(jì)也活不了多久了，只擔(dān)心不能為國獻(xiàn)身，現(xiàn)在能夠再次報(bào)效國家，死也瞑目了。

五溪很荒涼，許多將士中瘴氣紛紛死去，馬援帶領(lǐng)部隊(duì)一連打了幾次勝仗，不幸也染上了瘴疫，在病中，他拖著兩腳察看地形，周圍的人都感動(dòng)得流下了熱淚。怎樣破敵，馬援提的意見和別人產(chǎn)生了分歧，因戰(zhàn)事長期膠著，光武帝就派女婿梁松前來責(zé)問。梁松的父親和馬援是朋友，之前，馬援曾患病，虎賁中郎將梁松來探望，馬援沒有答禮。梁松走后，馬援的兒子們問道：梁松是皇帝的女婿，高官們都對(duì)他敬畏有加，您為什么不肯答禮。馬援說：我和他爹梁統(tǒng)是老朋友，他雖然地位尊貴，怎能不論輩分！對(duì)驕傲自負(fù)、橫行無忌的梁松，馬援的態(tài)度使梁松非常怨恨，回到朝廷后，他就誣陷馬援，剛好當(dāng)時(shí)馬援已經(jīng)病逝，死無對(duì)證，光武帝聽信讒言，奪回馬援的爵位。

當(dāng)初南征交趾時(shí)，馬援常吃一種叫薏苡的植物果實(shí)，能治筋骨風(fēng)濕，避除邪風(fēng)瘴氣。由于當(dāng)?shù)氐霓曹庸麑?shí)碩大，馬援班師回京時(shí)，就拉了滿滿一車，準(zhǔn)備用來做種子。當(dāng)時(shí)人見馬援拉了一車東西，以為肯定是南方出產(chǎn)的珍貴稀有之物。就上書說馬援曾搜刮了一車珍珠文犀運(yùn)回，使光武帝更加憤怒。馬援的妻兒不知皇帝為何如此震怒，不知馬援究竟身犯何罪，惶懼不安。馬援的尸體運(yùn)回，不敢埋在原來的墳地，只草草找個(gè)地方埋葬了。馬援的賓朋故舊，也不敢到馬家去吊唁，景況十分凄涼。葬完馬援，馬援的妻兒們到朝廷請(qǐng)罪。光武帝拿出梁松的奏章給他們看，馬援的家人這才知道蒙受了天大的冤枉。馬援夫人先后六次向皇帝上書，申訴冤情，言辭凄切。光武帝這才命令安葬馬援。云陽朱勃也上書為馬援鳴不平，光武帝為馬援平反昭雪。

《后漢書》評(píng)價(jià)說：“伏波好功，爰自冀、隴。南靜駱越，西屠燒種。徂年已流，壯情方勇。明德既升，家祚以興?！标愒n說：“南征交趾，西破芫戎。于誰之德，伏波之功。老當(dāng)益壯，心存匪躬。天長地久，人仰英風(fēng)?！蓖醴蛑J(rèn)為，功成，名就，身退，而馬援違背了這一規(guī)律，老了還征戰(zhàn)沙場(chǎng)，犯了封建皇帝的大忌，這就是他身后罹禍，后人險(xiǎn)些不保的原因。不管人們?cè)趺纯?，馬援“老當(dāng)益壯”、“馬革裹尸”的英雄氣概千百年來深為后人所崇敬和傳頌。