本畫集為楊之光先生捐贈中國美術館作品而特別編印出版。這些作品得以入藏國家藝術寶庫，體現(xiàn)了楊之光先生無私奉獻、以藝術造福社會的高尚品格，而這些作品構成的整體面貌、印記了他幾十年在藝術創(chuàng)造上不懈探索的步履。

　　楊之光是新中國培養(yǎng)出來的第一代中國畫人物畫家，他在藝術創(chuàng)造上的最突出特點是緊密聯(lián)系著中國社會發(fā)展的豐富現(xiàn)實，也反映出中國畫人物畫在新時代的變革與創(chuàng)新。他是一位有強烈社會責任感和振興民族文化使命感的畫家，反映時代、反映現(xiàn)實生活一直是他的藝術追求，也是貫穿他藝術創(chuàng)造的主線。從年輕到晚年，他的藝術理想從未動搖，在他這一代畫家群體中，他是堅持現(xiàn)實主義藝術信念最為堅定的一位，他的藝術也因此具有鮮明的時代風格與個性風貌。

　　從學術淵源上看，楊之光的藝術面貌蘊含著他師從現(xiàn)代中國畫兩種傳統(tǒng)的營養(yǎng)。一個是嶺南畫派：他18歲開始受教于嶺南畫派大家高劍父并成為其入室弟子，進入寫意風格的堂奧。高劍父藝術奔放、浪漫的特點對他年輕的藝術認識可以說有熏陶式的影晌，他的藝術感受與情懷于是浸染了嶺南畫派色澤明麗，氣息氤氪筑的特質(zhì)。另一個是50年代中國畫教育和教學的主導流脈，也即現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法：他20歲考入中央美術學院后，得到了徐悲鴻，蔣兆和兩位先生的指導。直接師承了中國畫人物畫中“徐蔣學派”的造型風格，打下了堅實的人物造型基本功，尤其秉承了徐、蔣二位先生的現(xiàn)實主義藝術觀，并以其作為自己的藝術信念，這一南一北兩個20世紀中國畫重要的學術體系的蒙養(yǎng)都在楊之光的藝術發(fā)展中起到作用，并且經(jīng)過他的努力，產(chǎn)生了相互補益的效果，進而達到融會化合的境界?？v觀他的藝術、嚴謹?shù)膶憣嵐α嫵闪嗽煨偷膬?nèi)在骨架，而作品的整體情境，則往往充滿嶺南畫派詩意和浪漫的色彩，因此，他的中國畫人物畫是寫實與寫意兩種風格的有機統(tǒng)一，在此基調(diào)上發(fā)展出鮮明的個性。

　　優(yōu)秀的藝術創(chuàng)造得自于對生活的熱愛和敏感。從青年時代開始，楊之光便以充沛的激情投身火熱的時代生活，在現(xiàn)實中捕捉具有社會發(fā)展標志的題材，釀化而成具有藝術文化時代象征的主題。早在20世紀50年代，他創(chuàng)作的《一輩子第一 回》1954;《雪夜送飯》(1959)等作品，就不僅以嶄新的視角和動人的形象成為也藝術的或名作，而且也成為，“新中國畫”成功實踐的代表作，由于他的人物畫創(chuàng)作基干時代生活的熱土，他的作品總是呈現(xiàn)出新穎的境界，其中最典型的莫過于1971年創(chuàng)作的《礦山新兵》——在 “文革”摧殘著文藝也使他遭受迫害的歲月，他塑造的普通女礦工以清新的形象和蓬勃的生機激動了畫壇、感染了人們的心靈，使審美的理想變?yōu)樯畹墓饬痢?0世紀的中國畫史冊將永遠記載著這樣的超越了歷史局限的作品。

　　楊之光的藝術世界是生命的世界，從領袖人物到曾通勞動者，他塑造了許許多多鮮活的個體形象，同時賦予形象以鮮明的時代風貌，從而為中國當代人物畫留下了可觀的視覺文獻。這種關切現(xiàn)實和人生的藝術創(chuàng)造。一種可貴的堅守，它在中國美術所承載的精神重量和指引生活的寬度上，體現(xiàn)出一種真誠的人文理想。

　　在中國畫人物畫寫意這個體格里，楊之光堅持大量寫生、從生動的人物素材中提煉藝術的形象，在表達人物形貌、身份、氣質(zhì)和精神面貌等方面有機統(tǒng)一上做深入研究，形成了嫻熟的水墨造型能力，下筆既能準確刻畫形象的特征，又能充分發(fā)揮筆墨的意韻與感染力。中國繪畫傳統(tǒng)中的，“形神”兼?zhèn)?，在他的作品中是一種雙重體現(xiàn)：既是人物形象，“形”與“神”的統(tǒng)一，又是筆墨語言 “形”與“神”的統(tǒng)一，可以說，這種雙重的形神統(tǒng)一是楊之光寫意人物畫的魅力，由此構成了繼承傳統(tǒng)的當代發(fā)展。步入晚年以來，楊之光對，“寫意”語言的理解更加寬闊，也隨著他對西方繪畫現(xiàn)代風格的研究和筆墨功力達到的自如境地，在線、墨、色彩的運用上以及畫面結構與造型上都更加自由抒發(fā)，有機融合，達到燦爛的境界。

　　中國美術館榮幸地收藏了楊之光先生不同時期的代表作，又得到他捐贈的大量作品。它們結集于此，當彰顯藝術家的貢獻，供畫壇學人深度研究。我們將精心愛護他的作品，更重要的是，通過廣泛的傳播，使楊之光的藝術產(chǎn)生積極的影響。