《史記》、《淮南子》稱：黃帝時已建立“司馬”等軍事領(lǐng)袖官職?！督裎耐ǖ洹?u>堯典》、《古文通典·舜典》稱：夏王朝建立了“司徒、司馬、司空”等文武官職。《尚書·洪范》稱：商王朝有“司徒、司空、司寇”和“馬、亞、射、戎、衛(wèi)”等文武百官。從上述古籍看，夏商體系一向沿用到西周，盡管文官武職已分門別類地建立，但卿、大夫既辦理政事，又受王命率兵出征，司馬只主管平常軍事行政，而無統(tǒng)兵之權(quán)，戰(zhàn)時統(tǒng)帥由皇帝暫時錄用，征戰(zhàn)完畢行將統(tǒng)兵之權(quán)上交皇帝。依據(jù)以上所述，文官武將在西周曾經(jīng)是不分的。

　　但周王室在春秋時已式微，各諸侯都有個人的戎行，據(jù)《史記》、《國語》記載，戎行的最高統(tǒng)帥是國君，皇帝常親身率兵作戰(zhàn)，也有不少文官武將去領(lǐng)兵作戰(zhàn)。例如《左傳·隱公五年》中記載周桓王二年北制之戰(zhàn)，鄭莊公派大夫祭足、原繁、泄駕、令郎伯和子元率兵抗擊燕軍，而那時大夫就是文武一體。又如《左傳·僖公二十二年》記載，周襄王十四年，宋桑楚泓水之戰(zhàn)，宋襄公統(tǒng)帥宋軍，太宰子魚和大司馬公孫固輔佐；楚成王派成得臣、斗勃等軍將統(tǒng)帥楚軍。再如《左傳·昭公二十七年》記載，楚昭王元年，吳軍圍住潛城，楚王派王麋(主管宮殿)、王尹壽(主管營建、手工業(yè))，統(tǒng)帥救兵聲援。《左傳》中的詳細史實證明，文官武將直到春秋時也未分隔。

　　戰(zhàn)國時期，地主階級鼓起并逐漸把握政權(quán)。因為曾經(jīng)不分國家的文武官員、卿、大夫等貴族平常辦理政務(wù)，戰(zhàn)時統(tǒng)兵作戰(zhàn)，集軍事政治權(quán)力于一身導(dǎo)致君權(quán)旁落壞處，所以統(tǒng)治階級采納文武分職的方法，以相、將為百官之首。這樣，幾千年的封建君主專制體系得以建立。類似的記載還可見于《尉繚子·王霸篇》、《呂氏春秋·舉難篇》。所以，戰(zhàn)國才呈現(xiàn)了專職將軍和獨立的軍事體系。這一點是得到公認的，并記載于《中國軍事史》、《中國政治制度史》中。

　　戰(zhàn)國時期，戰(zhàn)役規(guī)劃擴展，戰(zhàn)士總量不斷添加，戎行指揮成為一種藝術(shù)。一支戎行的指揮有必要要有軍事方面的專業(yè)知識，賦有辦理、練習(xí)和指揮作戰(zhàn)的經(jīng)歷?！?u>韓非子·顯學(xué)》稱：“明君之吏，宰相必起州郡，猛將必發(fā)于卒伍?！薄妒酚洝?、《呂氏春秋·異寶》中，還有戰(zhàn)國撤銷分封制，授給爵位的標(biāo)準(zhǔn)是看作戰(zhàn)效果的巨細，許多將帥都從軍中選拔的記載。一批名將例如吳起、孫臏、樂毅、白起、廉頗等，正是遵從這個準(zhǔn)則選拔出來的。這時，在朝中辦理政事的僅僅文官，并且他們也不再帶領(lǐng)戎行出征。例如，聞名的馬陵之戰(zhàn)和長平之戰(zhàn)，龐涓統(tǒng)帥魏軍，田忌(孫臏為軍師)統(tǒng)帥齊軍，王(后為白起)統(tǒng)帥秦軍，廉頗(后為趙括)統(tǒng)帥趙軍，而他們都是專職武將。

　　綜上所述，史學(xué)界普遍以為，戰(zhàn)國是文官武將分隔的詳細時期，并且一向連續(xù)至今?？墒?，也有人以為它始于春秋。至于到底是什么時候，也只能等考古發(fā)現(xiàn)來澄清了。