篆法是篆刻藝術(shù)的基礎(chǔ)，印章文字主要采用篆書，如何使入印文字既符合篆書結(jié)構(gòu)規(guī)范，又能夠適應(yīng)印面的表現(xiàn)形式，使印章文字富有較高的藝術(shù)意蘊(yùn)，是篆法所要研究的課題。

　　中國漢字的形成，經(jīng)歷了圖形化、線條化、筆畫化三個(gè)發(fā)展階段。篆書是最先形成的書體，正處在由圖形化向線條化發(fā)展的過渡期，仍保留著圖形化的特點(diǎn)，其點(diǎn)畫、偏旁、部首、轉(zhuǎn)折、結(jié)構(gòu)造型都有一定的規(guī)范法度。掌握篆法就是要熟悉各種篆體的構(gòu)成規(guī)律、造型特征、體勢(shì)風(fēng)貌。篆書作為通行的文字在秦代就已完成了它的歷史使命。但漢代以后還有相當(dāng)數(shù)量的器物、建筑鑄刻篆文，像權(quán)量、瓦當(dāng)、錢幣、碑額等。同是篆書，不同時(shí)代的人書寫，就呈現(xiàn)出不同的時(shí)代風(fēng)格，有唐篆、宋篆、元篆之稱?？套司?，識(shí)篆宜博。注意積累各種篆體，進(jìn)而心記手摹，直到使各種篆體形象鮮明地儲(chǔ)存在大腦的記憶庫中，每臨創(chuàng)作，當(dāng)判定印文內(nèi)容適合應(yīng)用的篆體后，便能信手拈來，經(jīng)營入印。這種學(xué)習(xí)是開闊知識(shí)境界的過程，也是積累藝術(shù)功力的過程。它是掌握篆法所必須具備的基礎(chǔ)和學(xué)養(yǎng)。

　　恪守規(guī)范，可以說是2000多年印章發(fā)展史相沿下來的一條準(zhǔn)則。凡是具有生命力的作品，無不體現(xiàn)這一準(zhǔn)則。強(qiáng)調(diào)篆法規(guī)范，并不排除在治印過程中，對(duì)篆文進(jìn)行藝術(shù)處理。如為了布局的需要對(duì)筆畫過繁的字作某些省簡(jiǎn)，對(duì)筆畫少的字進(jìn)行加重筆畫或重疊偏旁等變化。漢代就注意到入印篆文同書寫的篆體法書是有區(qū)別的。“說文篆刻自分馳”，在符合篆書規(guī)范的前提下，對(duì)某些篆文進(jìn)行增減筆畫、省略借用偏旁是藝術(shù)創(chuàng)作的手段，往往是藝術(shù)印章經(jīng)營布局的匠心所在。這同不講規(guī)范，憑借想象或拼湊偏旁部首，硬造篆字是完全不同的。

　　在一方印章中，同時(shí)雜用不同的篆體，是否符合篆法？對(duì)此，篆刻界有不同的意見。一種意見持否定態(tài)度，認(rèn)為雜用篆體容易造成印面零亂，初學(xué)者尤不可取。另一種意見以實(shí)踐作了回答，浙派印作，不但有不同篆體穿插，還雜用異體字，作為增強(qiáng)作品整體感的處理手段，這是浙派的創(chuàng)作特色。浙派篆刻藝術(shù)的盛行，可以說對(duì)這一問題作出了經(jīng)受歷史考驗(yàn)和社會(huì)承認(rèn)的回答。但是第一種意見也并非沒有道理，藝術(shù)創(chuàng)作可以為了取得完滿的藝術(shù)效果而不擇手段，正像浙派，雜用篆體而不零亂反而增強(qiáng)了作品的整體感，這是高層面藝術(shù)造詣駕馭的結(jié)果，對(duì)于初學(xué)者來說，雖不妨大膽嘗試，但更應(yīng)把創(chuàng)作重心放在提高篆法修養(yǎng)上來。

　　書體和書風(fēng)是兩個(gè)不同的范疇，提倡謹(jǐn)守篆體規(guī)范，同鼓勵(lì)適應(yīng)時(shí)代好尚、發(fā)揮藝術(shù)個(gè)性、創(chuàng)立新的篆書風(fēng)格并不矛盾。只有新的篆體入印，才能形成新的印風(fēng)。篆刻藝術(shù)是一門古老的藝術(shù)，為了使這一傳統(tǒng)藝術(shù)煥發(fā)青春，永葆生命活力，時(shí)代呼喚體現(xiàn)新時(shí)代精神的篆體出現(xiàn)。這就要求我們遵循古為今用、推陳出新的方針，批判地繼承和弘揚(yáng)祖國篆刻藝術(shù)遺產(chǎn)，解放思想，大膽創(chuàng)新。

　　為了便于大家參考，現(xiàn)將篆書作簡(jiǎn)要的介紹。

　　篆書分大篆、小篆，大篆包括甲骨文、金文、籀文等。

　　甲骨文又稱龜卜文、貞卜文、甲骨刻文、契文等。商周時(shí)代崇信巫術(shù)，王室貴族凡舉行祭祀、對(duì)外征伐、重大政事或進(jìn)行田獵、預(yù)測(cè)氣象、防治疾病等，都要事先舉行占卜儀式，占后在龜甲、牛胛骨或鹿頭骨上用墨或朱砂寫出卜辭，然后用刃器將卜辭刻出或用漆寫出，也有在刻后涂朱砂的。甲骨卜辭中有許多有關(guān)商周時(shí)代政治、經(jīng)濟(jì)生活狀況和歷史事件的記載，成為研究商周社會(huì)和古代歷史、文化科技的寶貴文獻(xiàn)。同時(shí)又是現(xiàn)存的最古老的漢字書跡。

　　甲骨在1899年以前，被叫作龍骨，河南安陽小屯一帶的村民在地下挖掘后，當(dāng)作藥材賣給中藥鋪。1899年清代光緒時(shí)期的國子監(jiān)祭酒(當(dāng)時(shí)的國家大學(xué)官員)王懿榮無意中看到龍骨上的刻痕，經(jīng)研究確認(rèn)為古代的文字。繼而引起文化界的重視，開始搜集收藏，外國人也趁機(jī)收購，致使二萬余片甲骨流散國外。90多年來陸續(xù)出土甲骨總數(shù)達(dá)15萬片以上，統(tǒng)計(jì)文字5000余個(gè)，利用形、義、音結(jié)合的方法已辨讀出的字有2000多個(gè)。著錄、研究甲骨的著作達(dá)百余種，形成了歷史學(xué)的重要分支學(xué)科——甲骨學(xué)。我國從事甲骨學(xué)研究的著名學(xué)者有王襄、董作賓、陳夢(mèng)家、唐蘭、張政烺、李學(xué)勤、李孝定、嚴(yán)一萍、饒宗頤等。

　　甲骨文在文字學(xué)和語言學(xué)的研究中，也具有重要地位。甲骨文筆畫平直，相對(duì)規(guī)范化；結(jié)構(gòu)對(duì)稱，重心穩(wěn)定；構(gòu)成規(guī)律主要有象形、假借、形聲三種，已是較為成熟的文字。具備了漢字結(jié)構(gòu)的基本形式。甲骨文的文法也和漢語語法基本一致。甲骨文的組字特點(diǎn)是筆畫繁簡(jiǎn)尚無定則，形體不固定，寫法也有反有正，有一字多形、偏旁增省和部位方向也無一定的規(guī)律。甲骨文的字形書體風(fēng)格因時(shí)代和書寫人的不同而有變化。甲骨學(xué)家根據(jù)貞人(書寫卜辭者)等多種斷代依據(jù)將商代甲骨文分為五期，現(xiàn)將商周甲骨文各期特點(diǎn)介紹如下：

　　商代甲骨多發(fā)現(xiàn)于河南安陽市，通過對(duì)甲骨文的研究，已知這里是公元前14世紀(jì)至公元前11世紀(jì)商代的王都遺址，盤庚遷殷建立的殷墟。甲骨出土?xí)r多大量堆積在一起，只有少數(shù)是零星散落在殷墟宮殿遺址上的，可以推斷甲骨是經(jīng)卜刻之后，有意識(shí)地儲(chǔ)存起來的。很可能是商王室當(dāng)作文獻(xiàn)檔案保存起來的。

　　盤庚至武丁時(shí)期(公元前14世紀(jì))書風(fēng)雄偉，書寫人為韋、亙、靜、永、賓等；

　　祖庚至祖甲時(shí)期(公元前12世紀(jì))書體嚴(yán)謹(jǐn)工整，書寫者有旅、大、行、即等；

　　廩丁至康丁時(shí)期(公元前12世紀(jì)中后葉)字體粗率散亂，有錯(cuò)訛缺筆之作，書寫人有荷、寧、彭、狄等；

　　武丁至文丁時(shí)期(公元前12世紀(jì)后葉)體勢(shì)峻峭、風(fēng)格多變，反映出從事書寫的貞人增多，但多不署名；

　　帝乙至紂時(shí)期(公元前11世紀(jì))書風(fēng)規(guī)整端正、法度嚴(yán)謹(jǐn)。書寫人有詠、黃、立等。

　　西周甲骨文在山西洪趙、北京昌平白浮、陜西灃西和岐山、扶風(fēng)等地發(fā)現(xiàn)，總數(shù)兩萬余件，其中有字者不足500件。西周甲骨文的文字結(jié)構(gòu)、卜刻方法及埋藏方式與商代甲骨近似，不同的是用鋒刃的利器刻在龜腹甲上，卜甲多為體積很小的碎塊。卜辭文字短少、字體纖小如粟粒，筆畫細(xì)如發(fā)絲。最小的字僅有一毫米長寬，需借助5倍放大鏡才能見及。陜西鳳雛出土的周原甲骨寫于西周文王至昭王時(shí)期(公元前11世紀(jì)中葉至公元前10世紀(jì)后半葉)，字體雖小而結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，工整秀麗。雕刻技藝精湛，顯示出運(yùn)刀起止提頓自如的意趣。均無貞人署名。西周甲骨文始發(fā)現(xiàn)于1954年，對(duì)其的研究尚處于起步階段，在文字考釋及分期方面尚無公認(rèn)的論述。