XML作為一門標(biāo)記語言，它就需要一種文檔（即文檔類型定義DTD）來定義，DTD可以看作是一類XML文檔的模板。它定義了文檔的邏輯結(jié)構(gòu)，規(guī)定了XML文檔中所使用的元素，實(shí)體，元素的屬性，元素與實(shí)體之間的關(guān)系。它使得數(shù)據(jù)交流與共享得以正常進(jìn)行，驗(yàn)證了數(shù)據(jù)的有效性。DTD可以是一個(gè)完全獨(dú)立的文件，也可以在XML文件中直接設(shè)定。所以，DTD分為外部DTD（在XML文件中調(diào)用另外已經(jīng)編輯好的DTD）和內(nèi)部DTD（在XML文件中直接設(shè)定DTD）兩種。在一些有相互業(yè)務(wù)往來的公司，如果他們使用的電子文檔是XML文檔，那么我們就可以定用一個(gè)獨(dú)立的DTD文檔。每次交換和定義時(shí)都引用它來驗(yàn)證結(jié)構(gòu)完整性和語法的合法性。比如以下一個(gè)XML文檔：

<?xml version ="1.0" encoding ="GB2312" standalone="yes" ?>

<學(xué)生名單>

<學(xué)生>

<學(xué)號(hào)>2003081205</學(xué)號(hào)>

<姓名>田淋</姓名>

<班級(jí)>計(jì)03.2班</班級(jí)>

</學(xué)生>

<學(xué)生>

<學(xué)號(hào)>2003081232</學(xué)號(hào)>

<姓名>楊雪鋒</姓名>

<班級(jí)>計(jì)03.2班</班級(jí)>

</學(xué)生>

</學(xué)生名單>

它的一個(gè)DTD文檔如下：

1<?xml version="1.0" encoding="GB2312" standalone="yes"?>

2<！DOCTYPE學(xué)生名單[

3<!ELMENT 學(xué)號(hào) （#PCDATA)>

4<!ELMENT 姓名 （#PCDATA)>

5<!ELMENT 班級(jí) （#PCDATA)>

6<!ELMENT 學(xué)生 (學(xué)號(hào)，姓名，班級(jí))>

7<!ELMENT 學(xué)生名單 （學(xué)生，學(xué)生)>

8]>

9

10

11

加"?"表示些元素可出現(xiàn)0次或1次；加"*"表示可出現(xiàn)任意次；加"+"表示至少要出現(xiàn)一次。如：<!ELMENT 學(xué)生 (學(xué)號(hào)?，姓名，班級(jí),愛好*)>則表示一個(gè)學(xué)生只有唯一的學(xué)號(hào)，或者還未分配學(xué)號(hào)，即學(xué)號(hào)元素出現(xiàn)0次或1次，而愛好可以沒有，也可以有好幾方面的，所以用*（任意次）限定。