吊角樓也叫“吊樓”為壯族、布依族、侗族、水族、土家族等族傳統(tǒng)民居，多依山就勢(shì)而建，呈虎坐形，以“左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武”為最佳屋場(chǎng)，后來(lái)講究朝向，或坐西向東，或坐東向西。
        吊腳樓屬于干欄式建筑，但與一般所指干欄有所不同。干欄應(yīng)該全部懸空的，所以稱(chēng)吊腳樓為半干欄式建筑。
        從前的吊腳樓一般以茅草或杉樹(shù)皮蓋頂，也有用石板當(dāng)蓋頂?shù)?，現(xiàn)在，鄂西的吊腳樓多用泥瓦鋪蓋。吊腳樓的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要備齊木料，土家人稱(chēng)“伐青山”，一般選椿樹(shù)或紫樹(shù)，椿、紫因諧音“春”、“子”而吉祥，意為春常大，子孫旺；第二步是加工大梁及柱料，稱(chēng)為“架大碼”，在梁上還要畫(huà)上八卦、太極圖、荷花蓮籽等圖案；第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫頭，排成木扇；第四步是“立屋堅(jiān)柱”，主人選黃道吉日，請(qǐng)眾鄉(xiāng)鄰幫忙，上梁前要祭梁，然后眾人齊心協(xié)力將一排排木扇豎起，這時(shí)，鞭炮齊鳴，左鄰右舍送禮物祝賀。立屋堅(jiān)柱之后便是釘椽角、蓋瓦、裝板壁。富裕人家還要在屋頂上裝飾向天飛檐，在廊洞下雕龍畫(huà)鳳，裝飾陽(yáng)臺(tái)木欄。

吊角樓的特點(diǎn)

        最基本的特點(diǎn)是正屋建在實(shí)地上，廂房除一邊靠在實(shí)地和正房相連，其余三邊皆懸空，靠柱子支撐。吊腳樓有很多好處，高懸地面既通風(fēng)干燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊樓還有鮮明的民族特色，優(yōu)雅的“絲檐”和寬綽的“走欄”使吊腳樓自成一格。這類(lèi)吊腳樓比“欄干”較成功地?cái)[脫了原始性，具有較高的文化層次，被稱(chēng)為巴楚文化的“活化石”。
        人還在屋前屋后栽花種草，各種果樹(shù)，但是，前不栽桑，后不種桃，因與“喪”“逃”諧音，不吉利。

吊角樓的結(jié)構(gòu)

        依山的吊角樓，在平地上用木柱撐起分上下兩層，節(jié)約土地，造價(jià)較廉；上層通風(fēng)、干燥、防潮，是居室；下層是豬牛欄圈或用來(lái)堆放雜物。房屋規(guī)模一般人家為一棟4排扇3間屋或6排扇5間屋，中等人家5柱2騎、5柱4騎，大戶(hù)人家則7柱4騎、四合天井大院。4排扇3間屋結(jié)構(gòu)者，中間為堂屋，左右兩邊稱(chēng)為饒間，作居住、做飯之用。饒間以中柱為界分為兩半，前面作火炕，后面作臥室。吊腳樓上有繞樓的曲廊，曲廊還配有欄桿。
        有的吊腳樓為三層建筑，除了屋頂蓋瓦以外，上上下下全部用杉木建造。屋柱用大杉木鑿眼，柱與柱之間用大小不一的杉木斜穿直套連在一起，盡管不用一個(gè)鐵釘也十分堅(jiān)固。房子四周還有吊樓，樓檐翹角上翻如展翼欲飛。房子四壁用杉木板開(kāi)槽密鑲，講究的里里外外都涂上桐油又干凈又亮堂。
        底層不宜住人，是用來(lái)飼養(yǎng)家禽，放置農(nóng)具和重物的。
        第二層是飲食起居的地方，內(nèi)設(shè)臥室，外人一般都不入內(nèi)。臥室的外面是堂屋，那里設(shè)有火塘，一家人就圍著火塘吃飯，這里寬敞方便。由于有窗，所以明亮，光線(xiàn)充足通風(fēng)也好，家人多在此做手工活和休息，也是接待客人的地方。堂屋的另一側(cè)有一道與其相連的寬寬的走廊，廊外設(shè)有半人高的欄桿，內(nèi)有一大排長(zhǎng)凳，家人常居于此休息，節(jié)日期間媽媽也是在此打扮女兒。
        第三層透風(fēng)干燥，十分寬敞，除作居室外，還隔出小間用作儲(chǔ)糧和存物。