蚯蚓雖然很多，但適應(yīng)人工養(yǎng)殖且有綜合經(jīng)濟(jì)價(jià)值的品種極少。具有一定養(yǎng)殖價(jià)值的優(yōu)良品種有愛勝蚓屬的赤子愛勝蚓、大平二號(日本引進(jìn))、北星二號及環(huán)毛蚓屬的如威廉環(huán)毛蚓、白頸環(huán)毛蚓、湖北環(huán)毛蚓、參環(huán)毛蚓等。

(一)蚯蚓的形態(tài)特征

蚯蚓的主要特征是它的身體由許多環(huán)節(jié)組成。體形大致為細(xì)長圓柱狀，頭、尾陡圓。通常它的前部體節(jié)較大，后部體節(jié)逐漸變小。環(huán)節(jié)數(shù)目與各科、屬和種的不同而有較大變化，但大多數(shù)蚯蚓，大約在60至320節(jié)范圍內(nèi)變動，熱帶蚯蚓可多達(dá)600節(jié)。性成熟的蚯蚓在體前有一突起的環(huán)節(jié)，由表皮增生而成。環(huán)帶顏色比蚓體色淺，它是性成熟的標(biāo)志。環(huán)帶在身體的位置、形態(tài)、長短和顏色，是蚯蚓分類中的一個(gè)重要特征。

蚯蚓無眼，靠皮膚上眾多的神經(jīng)末梢和感覺細(xì)胞感知光線和溫度，且極為敏感。蚯蚓還具有敏感的觸角、嗅覺和味覺器官，用以覓尋食物及分辨食物的味道。

蚯蚓體前端有一個(gè)光滑的口前葉，相當(dāng)于嘴和唇，用來攝食和鑿穴。

蚯蚓身體結(jié)構(gòu)由口腔、咽喉、食道、嗦囊、砂囊、腸道、排泄孑L組成。

蚯蚓全身環(huán)節(jié)都有剛毛分布，剛毛是蚯蚓運(yùn)動的重要器官。蚯蚓就是利用它抓住土壤顆粒并支持身體在土中或地表移動。另外還靠皮膚上眾多的腺細(xì)胞不斷分泌出粘液濕潤體表，以維持體液的平衡。

同時(shí)，體表粘液在代謝過程中，除需消耗一定量空氣溶氧外，還具有溶解空氣溶氧的作用。這類溶解氧可通過細(xì)胞腺孔和背孔吸人體內(nèi)，并交換二氧化碳，這對維持蚯蚓體內(nèi)的體腔液的平衡起著至關(guān)重要的調(diào)節(jié)作用。

(二)蚯蚓的種類與分布

蚯蚓在全世界都有分布。它屬于分布廣、數(shù)量多的寡毛綱無脊椎動物。其中以巨蚓科環(huán)毛屬(Megascolecidaepheretima)的蚯蚓品種最多，分布最廣，目前已發(fā)現(xiàn)達(dá)100余種。其次是正蚓科的異唇屬(Lumbricidaeallolobophora)和愛勝屬蚯蚓，在東北、華北、華中、西北、華東等地區(qū)都有分布。下面介紹幾種常見種和可養(yǎng)殖的良種。

1．環(huán)毛屬Pheretima

它是我國占優(yōu)勢的一個(gè)屬。全身剛毛環(huán)生、生殖帶14—16節(jié)，雄孔一對8節(jié)，雌孔一個(gè)14節(jié)，砂囊一個(gè)，全身小腎管多，儲精囊在11—12節(jié)。本屬在我國分布很廣，品種最多。對土壤及農(nóng)林生產(chǎn)關(guān)系很大。

(1)威廉環(huán)毛蚓Pheretimaguillelmi(Mich)

俗稱青蚯蚓，個(gè)體較大，體長90—250毫米，寬5—10毫米，背面青黃、灰綠或灰青色，背中線青綠色，成蚯蚓每條平均重哈爾濱、長春、天津、四川、江蘇、上海、陜西均有發(fā)現(xiàn)。它是繁殖力高、適應(yīng)性強(qiáng)的良種，是人工養(yǎng)殖的主要養(yǎng)殖種。

(2)“大平二號”及“北星二號”(同種異名)

該蚯蚓是日本研究人員前田古彥利用美國的紅蚯蚓和日本的花蚯蚓雜交而成的。這種蚯蚓除體腔厚、肉多、壽命長，能適應(yīng)于高密度飼養(yǎng)外，還有繁殖率高、適應(yīng)能力強(qiáng)、易飼養(yǎng)等優(yōu)點(diǎn)。該種蚯蚓的形態(tài)、結(jié)構(gòu)與我國的赤子愛勝蚓相同。

(三)蚯蚓的生活習(xí)性

蚯蚓喜歡在溫暖、潮濕的環(huán)境中生活，但不同種的蚯蚓在不同地區(qū)、不同季節(jié)，它們的生活習(xí)性和生活方式有所不同。

1．濕度

蚯蚓體內(nèi)含水量70％一80％，平日靠分泌其體液保持平衡，因此，必須在潮濕的環(huán)境下生活。濕度適應(yīng)范圍為30％一80％。如威廉環(huán)毛蚓(青蚯蚓)適宜濕度為30％一45％；愛勝蚓屬(紅蚯蚓)則適宜于50％一80％的濕度。蚯蚓這種習(xí)性使它處于穴居和窩居狀態(tài)。高濕度或低濕度環(huán)境均不利于它正常生存。濕度低于極限，則蚯蚓便會脫水而極度萎縮呈半休眠狀或即死亡。反之，也會隨氣溫的上升而死亡。

2．溫度

蚯蚓屬變溫動物，對氣溫的變化非常敏感。當(dāng)氣溫下降至10C時(shí)，蚯蚓開始停食；降至4℃時(shí)就進(jìn)入冬眠狀態(tài)；0℃以下就會凍結(jié)或死亡。一般大中型蚯蚓多深人地下穴居越冬；而小型蚯蚓多數(shù)為群體聚集、結(jié)團(tuán)于暖土處越冬。待次年氣溫上升至8—10℃時(shí)爬到地表層活動。體弱、萎縮的蚯蚓，成活率很低，很難活過開春。當(dāng)溫度超過30℃時(shí)，生長也受到抑制，很快萎縮，體色變深，并鉆人深土中不動。當(dāng)溫度高達(dá)35℃以上，便完全停食進(jìn)入休眠狀態(tài)，蚓體完全萎縮，感覺極為遲鈍。一旦氣溫下降，即能恢復(fù)原狀。溫度以20—25C為最佳。

3．食性

蚯蚓屬雜食性動物，可謂葷素不拒。蚯蚓的植物性飼料來源極為豐富。人工養(yǎng)殖時(shí)，農(nóng)村中幾乎都用廢物喂給。蚯蚓的飼料來源有多種畜禽糞、廄肥、青草、水草、稻草等，以及樹葉、廢菜葉、爛爪果、糟渣、沼渣、廢紙漿等。還有動物性飼料，它對蚯蚓的增重、繁殖具有更顯著的效果。如屠宰后下腳料及污水、食堂飯館葷素下腳等是蚯蚓喜歡的飼料來源。

蚯蚓酷愛吞食已軟化和酶解的營養(yǎng)料，如發(fā)酵的槽水、沼渣、廄肥等，也吞食一定量的砂粒、煤渣、無機(jī)硬物，以助消化。

蚯蚓的食料以中性或微酸性為佳。蚯蚓糞便均為中性，這對改良土壤和植物生長有極大的好處。

4．光照度

蚯蚓有晝伏夜行的習(xí)性，是畏光性動物，喜歡在陰暗潮濕的土壤環(huán)境中生活。它極怕紫外線的直射，故在日光下或較強(qiáng)的電燈光下不輕易露面。只有在發(fā)生敵害、藥害、淹水、高溫、干燥、缺氧等情況下才會離巢暴露。但蚯蚓不怕紅色光。

陰暗潮濕正是腐木性真菌繁衍的必要條件。真菌的繁殖使有機(jī)物質(zhì)如樹葉、草木等廢物中的單糖、纖維素、木質(zhì)素等營養(yǎng)物質(zhì)分解出來，給蚯蚓帶來豐富的營養(yǎng)餌料。