最新發(fā)現(xiàn)火星土壤存劇毒曾發(fā)生全球特大洪水

一林冷月圖書館 2013-05-14

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[導(dǎo)讀]科學(xué)家發(fā)現(xiàn)火星地表的風(fēng)化層存在有毒物質(zhì)，宇航員登陸火星將受到前所未有的生命威脅，但未來30年的主要目標(biāo)依然是火星載人探險，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)火星曾經(jīng)支持過液態(tài)水，并發(fā)生過特大洪水。
騰訊科學(xué)訊（Everett/編譯）據(jù)國外媒體報道，“火星一號”的創(chuàng)始人巴斯·朗斯多普（Bas Lansdorp）本周宣布了一項驚人的火星計劃：從全球志愿者中選出4名前往火星，目前已經(jīng)有7.8萬人報名參加本項單程火星計劃。但是科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)火星之旅充滿了危險，他們太空服靴子下的火星塵埃可將4名志愿者殺死，這些火星塵土被認(rèn)為是有毒的。雖然火星充滿了危險，但這里已經(jīng)被證明存在過液態(tài)水，最新的影像和地形研究發(fā)現(xiàn)火星上曾出現(xiàn)過特大洪澇災(zāi)害，其痕跡遺留在目前已經(jīng)被侵蝕嚴(yán)重的溝渠中。

火星上曾經(jīng)存在大量的液態(tài)水，溝渠中留下了液態(tài)水沖刷過的痕跡，而火星表面的風(fēng)化層卻存在有毒物質(zhì)，這可能會影響人類載人登陸火星的計劃

在本周于華盛頓舉行的H2M火星載人探險會議上，科學(xué)家們分析了前往火星探索的風(fēng)險，重點研究了火星土壤的有毒成分對宇航員健康的危害，這些粒徑非常細(xì)小的橙色塵埃覆蓋在火星表面，行星際飛行的醫(yī)療專家認(rèn)為在以往我們使用無人探測器降落火星時就發(fā)現(xiàn)了這一情況，這一消息可能會導(dǎo)致許多“火星一號”的申請者望而卻步。未來二十年的主流探索目標(biāo)依然是火星，人類將開啟行星際之旅時代，相比較于近地軌道的空間環(huán)境，宇航員們也將面臨更大的挑戰(zhàn)和風(fēng)險。

目前，火星上存在的對人體健康不利物質(zhì)包括高氯酸鹽、硅酸鹽、塵土顆粒等。高氯酸鹽這種物質(zhì)具有毒性，可用于火箭燃料的生產(chǎn)，但是科學(xué)家在智利阿塔卡馬沙漠中發(fā)現(xiàn)了一些頑強的細(xì)菌，它們可以利用該物質(zhì)作為能量來源，如果人體暴露在地球上高氯酸鹽污染的地區(qū)，甲狀腺就會受到損害。早在2008年，NASA的鳳凰號探測器首次發(fā)現(xiàn)火星表面層土壤中存在高氯酸鹽污染，證實了1970年海盜探測器發(fā)現(xiàn)的疑似物質(zhì)。最近，NASA的好奇號火星車也在蓋爾撞擊坑中發(fā)現(xiàn)了類似的有毒物質(zhì)，事實證明火星的風(fēng)化層中充滿了毒素。

火星風(fēng)化層中還存在硅酸鹽物質(zhì)，如果人體吸入該物質(zhì)就會與水作用，進而導(dǎo)致各種呼吸系統(tǒng)的疾病。另外塵土顆粒也可以導(dǎo)致宇航員肺功能下降，在人體水分的作用下，形成硫酸鹽物質(zhì)，美國國家職業(yè)安全與健康研究所認(rèn)為這些有害顆粒可刺激眼睛、皮膚和呼吸系統(tǒng)，并設(shè)定了推薦接觸下限，NASA的好奇號和機遇號都發(fā)現(xiàn)火星巖石中存在石膏物質(zhì)，這也是火星存在潮濕環(huán)境的證據(jù)。

當(dāng)然，未來的宇航員并沒有將身體完全暴露在火星環(huán)境中，似乎火星風(fēng)化層塵埃并不會對宇航員構(gòu)成威脅，但是根據(jù)阿波羅登月計劃發(fā)現(xiàn)，月球風(fēng)化層顆粒是一個非常棘手的問題，可以粘附在宇航服、裝備表面，并攜帶大量的靜電，污染宇航員生活艙內(nèi)部，也會阻塞空氣過濾系統(tǒng)，污染食物等，一旦火星殖民者抵達火星表面，宇航員還將受到持續(xù)性的高輻射環(huán)境威脅。

殖民火星顯然是一個風(fēng)險極大的冒險，但是科學(xué)家不斷在火星上發(fā)現(xiàn)液態(tài)水曾經(jīng)存在的證據(jù)，而火星為何會變成現(xiàn)在的模樣、以及火星上是否支持過生命問題一直是人類探索火星的動力，最新的火星溝渠痕跡調(diào)查發(fā)現(xiàn)火星上曾出現(xiàn)過特大洪水，在四十年前，NASA的海盜飛船就發(fā)現(xiàn)了疑似線索，風(fēng)、熔巖和泥石流侵蝕的地貌曾經(jīng)發(fā)生過大洪水，來自西南研究所的科學(xué)家基思·哈里森認(rèn)為這些現(xiàn)象在上個世紀(jì)70年代就成為了謎一樣的問題，沒有被解決，而液態(tài)水卻是最有可能的作用因素。但是火星上的液態(tài)水來源于何處呢？科學(xué)家認(rèn)為地下環(huán)境可以保存液態(tài)水，有證據(jù)表明深處的湖泊有足夠的力量形成這些溝渠。

NASA噴推實驗室火星研究員尼古拉斯·華納認(rèn)為這些地貌被作用的時間顯得較短，因此特大洪水可能出現(xiàn)在火星上，通過歐洲航天局火星快車以及NASA火星軌道勘察探測器的調(diào)查顯示，大量的洪水自上而下沖刷并形成了溝渠，盆地慢慢地被地下水所填補，最終達到數(shù)公里深，在特大洪水的通道上形成了非常大的溝壑?；鹦巧系臏锨渤尸F(xiàn)出戲劇性的分布，盆地的形成來自于隕石等天體的撞擊，當(dāng)?shù)叵滤a充滿一個盆地后，就會溢出，然后填滿下一個盆地，因此在盆地之間就留下了沖刷的溝渠。

目前的火星研究已經(jīng)確認(rèn)這顆行星曾經(jīng)存在液態(tài)水，較深的湖泊、淺海的液態(tài)水可能來自地下水或者兩極地區(qū)，液態(tài)水沖刷過的區(qū)域并沒有明確的時間表，可能經(jīng)歷了數(shù)百萬年或者僅僅是數(shù)百天。如果火星的液態(tài)水來源于兩極地區(qū)的冰層融化，那么火星大氣必須確保水分不至于變成氣態(tài)消失，曾經(jīng)的火星大氣可能更厚。