我國最早的佛寺是洛陽白馬寺

   白馬寺是我國最早的一座佛寺，有"中國第一古剎" 之稱
   白馬寺在洛陽市東12公里，初創(chuàng)于東漢永平十一年(公元68年)，距今已有一千九百多年的歷史，我國最早的一座佛寺，被尊譽為中國佛教的"祖庭"和"釋源"，有"中國第一古剎" 之稱。

   傳東漢明帝劉莊夜夢金神，從西而來，飛繞殿庭。于是，派十八人出使西域，拜求佛法，在大月氏(今阿富汗一帶)遇天竺(印度)高僧?dāng)z摩騰，竺法蘭，得見佛經(jīng)佛像。永平十年，漢使梵僧以白馬馱載佛經(jīng)佛像返洛，翌年建寺，遂以白馬為名。

   唐代時規(guī)模宏偉，香火隆盛。明代嘉靖三十四年予以重修，大體上奠定今白馬寺的規(guī)模和布局。現(xiàn)有面積約4萬平方米。分布在南北中軸線上的主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清涼臺和毗盧閣等；殿內(nèi)造像以大雄殿內(nèi)所存之元代干漆造像三世佛，二天將、十八羅漢最珍貴。此外還有元、明、清各代的泥塑像，唐、宋、元、明各代的經(jīng)幢碑刻以及齊云塔、天竺高僧墓、焚經(jīng)臺等古跡。

   寺中的大佛殿內(nèi)高懸一口大鐘，洛陽八大景這一的“馬寺鐘聲”即由此而來。據(jù)說每當(dāng)月白風(fēng)清之夜，更深人靜之時，僧人杵擊這只大鐘，鐘聲會響遍方圓十里，經(jīng)久不絕。更奇妙的是，由于音律相同，只要鐘聲一響，遠在25華里之外的洛陽老城鐘樓上的大鐘也應(yīng)聲而和。每年元旦零時，都要在這里舉行流傳上千年的撞鐘迎新年活動。