八卦掌由晚清董海川先生所創(chuàng)。董公對弟子因材施教，所以各派練法不盡相同。因八卦掌是以活步走轉(zhuǎn)為主，所以有柔身八卦掌、游身八卦連環(huán)掌之稱。
　　這套掌法由一些單式組成，招式不分前后，也不講形，重在變化，式式跟步以催掌力，以直線往返練習。

　　
　　練功要領
　　
　　神聚意靜、提頂收肛、抿嘴鼻呼、舌頂牙扣、沉肩墜肘、含胸拔背、四指屈分、虎口圓撐、扭腰坐胯、合膝掩襠、擺扣锳泥、穩(wěn)如坐轎、豎掌塌腕、掌如握球。
　　三忌：閉氣、拙力、挺胸提腹。
　　
　　動作解說
　　
　　一、預備式：周身放松，目光平視前方(圖1)。
　　二、起式：身體下蹲，右腳向前锳出一步成扣步，雙掌上提至小腹，右掌向前穿出。掌心都向上(圖2)。
　　三、轉(zhuǎn)掌式(單換掌)：重心向右腿移，右掌向下拿，同時擰腰填肩，左掌自腹部水平向右后方鉆，掌心向上(圖3)；左腳向前上一步成擺步，左掌自右向左上方轉(zhuǎn)，高與肩平，右掌稍回收至左肘處(圖4)；上右腳成扣步，左掌繼續(xù)轉(zhuǎn)至與肩平展，塌腕，掌心對外，同時右掌跟左掌轉(zhuǎn)放至左肘下方，眼看食指指尖(圖5)。
　　這幾步是八卦掌的锳泥步，走幾圈再換掌，每一個招式都可以從此式變出。八卦掌是左右互練，為節(jié)省篇幅，這里只介紹一邊的練法。
　　四、單撞掌：重心移至右腳微扣，左腳向后開半步(在圓圈線上)，同時左掌向下拿成俯掌，右掌掌心向上(圖6)；右腳向前上一步，左腳跟進半步，同時左掌回拉，右掌順左肘下方向前撞出，勁力要順(圖7)。
　　五、單換掌：扣右腳，外開左腳，同時右掌收回到肋一側，左掌向下拿與圖6相同，唯方向相反(圖8)，大多招式都由轉(zhuǎn)掌式向下一拿變出；右腳向前上一步，左手收回前胸，右掌里合，同時擰腰填肩(圖9)，右臂向外擺出去，勁力要整(圖10)。
　　六、雙撞掌：雙腳向左后方轉(zhuǎn)，同時雙掌自下向上弧形揉出至前胸(圖11)，右腳向前上一步，同時左腳跟進半步，雙掌向下一按再向前撞出(圖12)。
　　七、倒卷簾：參見圖7、8，落勢成圖13。右腳向前上一步(扣)，左腳微轉(zhuǎn)，同時右掌自左肘下方穿出再上托，左掌收至腋下(圖14)，左腳向外開一大步，成弓步，同時雙掌下分，左掌在頭上方，眼看右邊(圖15)。
　　八、開弓掌：變左實右虛步，同時左掌收回肋一側，右掌向前上方撩出(圖16)，左腳前進一步，同時右腳跟進半步，左掌向前推出(圖17)。
　　九、白蛇吞信：參見圖6(圖18)，左掌回帶，右掌變劍指向前穿擊，同時提右膝成獨立步(圖19)。
　　十、風擺荷葉：參見圖6(圖20)，右腳前上一步，左掌回帶，右掌順肘向一側扣握(圖21)，雙掌平向后捋拽，向身后甩一整圈的同時轉(zhuǎn)身，左腳向后開一步成馬步(圖22)。

　　十一、金絲盤柳：左掌自下向上向外掛，成虛步(圖23)，右腳前進一步(扣)，左腳跟半步，右掌向前撩擊對方襠部，左掌在右耳一側(圖24)。
　　此式與仙人摘茄大致相同，故略去仙人摘茄一式。
　　十二、反背掌：先扣右腳，開左腳，同時右掌收回，左掌向圓心方向撩掛(圖25)，右腳向前上一步成前八字步，右掌穿至左掌處，雙掌同時下分，力達掌根，眼看右側(圖26)。
　　十三、鉆子鉆天：左腳向前上一步成擺步，同時左掌向圓心擺掛(圖27)，右腳向前扣一步成前八字步，左掌下按，右掌自下向上撩擊，眼看右掌(圖28)。
　　十四、纏腰掌：左腳后插一步成弓步，右掌收到肋一側，左掌掌心向上圍腰向后轉(zhuǎn)(圖29)，右腳微扣成弓步，左掌圍身旋轉(zhuǎn)一周向右側摟出(圖30)。
　　十五、獅子滾球：右腳回收成虛步，左掌弧形向下，變掌心向上，高與心口齊，右掌弧形向上變?yōu)檎菩南蛳?，兩掌掌心相?圖31)。
　　十六、獅子撲球：右腳回收半步成虛點步，同時雙掌下按至腹部，右腳前進一步，左腳跟進半步，雙掌同時向前撞出(圖32)。
　　十七、鷂子穿林：右腳微扣，右掌向前穿出，左掌在右肘一側(圖33)，轉(zhuǎn)身，左腳向一側開一步成仆步，雙掌同時向下分，左掌向一側撥(圖34)。此式又叫四門斗，即打四方。