泰山書院在唐時為道教“棲真觀”，宋初辟為學(xué)館，后稱“泰山上書院”。北宋初年，范仲淹的門生孫復(fù)、石介、胡瑗為弘揚儒學(xué)，來泰山創(chuàng)辦了書院，其規(guī)模雖不如白鹿、石鼓、睢陽、岳麓等著名的“四大書院”，但當(dāng)是對于促進(jìn)泰山乃至山東地區(qū)的學(xué)術(shù)發(fā)展，培養(yǎng)人才，改變民風(fēng)仍起到了很大的作用?！短┌部h志》稱：“泰安舊俗淳樸，士習(xí)于孫石遺風(fēng)，多好經(jīng)術(shù)，重氣節(jié)。”孫、石之后，泰山興辦書院之風(fēng)不絕，，如明代李如桂的育英書院、宋燾的青巖書院、清代趙國麟的泰山書院、徐肇顯的徐公書院、許蓮君的懷德書院等等，泰山的文化地位大為提高，四方士子紛至沓來，成為泰山歷史的又一佳話。

         泰山書院的創(chuàng)始人之一孫復(fù)（字明復(fù)），晉州平陽（今山西臨汾）人，早孤，少年好學(xué)。來到泰山后仍是“病臥山阿，衣弗衣，食弗食”，“上無斗升祿以養(yǎng)妻子，下無一夫之田、五畝之桑以供伏臘”。但他仍“日抱《春秋》、《周易》讀誦，探伏羲、文王、周公、孔子之心”（宋石介《與董秀才書》）、孫復(fù)治學(xué)多有獨到見解，開發(fā)出富有時代精神能為當(dāng)世所用的儒學(xué)理論。由于他治學(xué)頗富成就，撰寫出《春秋尊王發(fā)微》、《易說》、《春秋總論》、《舜制儀》、《董仲舒論》等一批論著，被世人稱作“泰山先生”，后人將他同石介、胡瑗并稱為“宋初三先生”。

        石介是泰安徂徠人，字守道，性格剛強。他繼承孔孟的民本思想，提出“民者，國之根本也”；“人皆曰天下、國家。孰為天下？孰為國家？民而已！有民則有天下，有國家；無民，則天下空虛矣，國家名號矣”。他還積極主張澄清吏治，簡約寬民。他在《明禁采》中尖銳地批評朝廷說：今山澤江海有禁，鹽鐵酒茗有禁……一切與人民生活有關(guān)的皆有禁，惟獨宮室奢靡過度不禁，豪強兼并不禁，吏貪于天下不禁……這種大膽的言論在北宋初年是不多見的，因此歐陽修稱贊他“雖在畎田不忘天下之憂”。為紀(jì)念宋初三先生，泰安人在書院故址建起了“三賢祠”，后又增祀明人宋燾、清人趙國麟，遂改稱“五賢祠”。祠東有深谷，稱作“投書澗”。

        傳說泰山書院的創(chuàng)始人之一泰州海陵人（今江蘇泰縣）胡瑗學(xué)習(xí)十分刻苦，朱熹在《三朝名臣言行錄》中說他“侍講（胡瑗）布衣時，與孫明復(fù)（孫復(fù)）、石守道（石介）同讀于泰山，攻苦食淡，終夜不寢，十年不歸。得家信，見上有‘平安’二字即投之澗中，不復(fù)展”。為紀(jì)念胡瑗，人們便把這條澗叫做投書澗了。胡瑗10年不歸，家書也不看的故事，竟引得乾隆皇帝寫詩一首：“報來尺素見平安，投澗傳稱人所難。誠使此心無系戀，平安兩字不須看。”題目為《戲題投書澗》，看來皇帝不理解他。

        宋燾也是泰安人，字岱倪，號青巖，明代萬歷進(jìn)士，做過御史，是惟一一位在《明史》中立傳的泰山人物。當(dāng)時神宗設(shè)置礦稅太監(jiān)，殘酷壓榨人民，致使民不聊生。宋燾出于對百姓的同情，也為了維護明王朝的統(tǒng)治，上書神宗說“自采榷役興，民不堪命，家怨人愁，一夫振呼而亂聲四應(yīng)”。但昏庸的神宗卻不于理睬，再加上當(dāng)時種種政治弊病，宋燾一再受挫，歷盡了無數(shù)的憂傷和痛苦后，終于棄職回籍?；氐教┥胶?，在岱下筑“青巖居”，寄情山水，潛心讀書，但他并沒有忘記百姓。萬歷三十一年（公元1603年）“泰山洪水暴發(fā)，民眾填溝壑者千計”（《泰安州志》）。宋燾目睹殘狀，寫下了《泰山大水歌》：“……水光迸散雨如傾，洪濤浩淼靡溪沚……一望城西無片瓦，萬人滾滾隨流下?？谥歇q自呼爺娘，抱木浮沉白浪打。尸橫荒野亂參差，破衣殘骸掛樹枝。血水和泥相枕藉，斷肢落臂誰家兒?？蓱z死者葬魚腹，生者無家何處宿。滿城盡是呻吟聲，深夜唯聞亂鬼哭?！边@是多么慘痛的一幕??！接著，詩人又筆鋒一轉(zhuǎn)，對礦稅使（太監(jiān)）仍無視民間疾苦，進(jìn)行殘酷掠奪表示了強烈憤慨，進(jìn)而將其斥之為吞噬人的“洪水”：“洪水何無情，真如礦稅使，令人欲生不得生，欲死不得死……”這迸發(fā)著血淚的詩句，可謂泰山的“史詩”。宋燾在泰山的著作有《理學(xué)淵源》、《泰山紀(jì)事》、《青巖居漫錄》等?！短┥郊o(jì)事》頗有特色，記錄了泰山一代的神鬼異聞，借鬼神地府來鞭撻黑暗現(xiàn)實，借呂洞賓、張景巖等神侶仙跡的故事來抒發(fā)遠(yuǎn)離紅塵、追尋仙境的情懷。這些故事很多都在民間流傳下來，我們在白龍祠所講的小白龍的故事，就出自宋燾的這本書。萬歷四十二年（公元1614年），宋燾病逝，年僅44歲。此后不久，閹黨魏忠賢控制朝政，宋燾被削去追贈，逐出鄉(xiāng)賢祠，以至死后20年不能舉葬。崇禎初年閹黨覆滅，宋燾才得以昭雪，并得到了泰安人民的深深懷念和愛戴。

        趙國麟，字仁圃，泰安人。清康熙年間進(jìn)士，曾任長垣（今河南長垣）知縣，并代理內(nèi)黃縣之職。此時內(nèi)黃大饑，他便開倉放糧數(shù)百萬石賑濟百姓。同年黃河決堤，河水直逼長垣城，他又率官吏百姓不分晝夜筑壩搶險，打撈災(zāi)民，修起了堅固的堤防，使長垣永絕水患。他“當(dāng)官清峻，以禮導(dǎo)民，民戴之如父母”（《清史稿·趙國麟傳》）；乾隆年間官升刑部尚書，后遷禮部，拜文淵閣大學(xué)士；乾隆六年退隱歸田，講學(xué)于青巖書院，教授鄉(xiāng)里弟子“來學(xué)者嘗數(shù)百人”，有“侍趙公坐一日，抵十年養(yǎng)氣”之說。他一生著述甚多，有《大學(xué)困知錄》、《小圓雜記》、《文統(tǒng)類編》、《居岱淵源》等。他是泰山最后一個被祭祀的儒學(xué)代表人物，也就是從那時起，儒家學(xué)說及其命運在泰山，也在全國走向式微。