提要： 近日來(lái)，零星出現(xiàn)的H7N9型流感患者，其高死亡率讓人心驚。作為普通公眾，實(shí)在有必要對(duì)何謂流感，流感的歷史，以及怎樣防范有所了解，才能避免無(wú)謂的恐慌和魯莽。

    自人類(lèi)社會(huì)進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明后，迅速膨脹的人口，擁擠的居住環(huán)境，人畜混雜的親密無(wú)間，給諸多本來(lái)僅僅發(fā)生在動(dòng)物身上的傳染病，提供了進(jìn)入人類(lèi)社會(huì)的必 要條件。自此，各種各樣的傳染病就頻繁在人類(lèi)社會(huì)中發(fā)生。任何一種傳染病，一定有一個(gè)源頭，然而要追查歷史上第一個(gè)流感患者，第一次地區(qū)性流行，幾乎是不 可能完成的任務(wù)，基于某些模糊的文獻(xiàn)記載，部分醫(yī)學(xué)史家認(rèn)為，流感進(jìn)入人類(lèi)社會(huì)至少有兩千年的歷史。

    流感相對(duì)其他傳染病而言，更加神秘難測(cè)，因?yàn)樗鼤?huì)在長(zhǎng)時(shí)間的沉寂后突然季節(jié)性暴發(fā)一次，然后銷(xiāo)聲匿跡，而且并非每次暴發(fā)都有高致死率。因此，長(zhǎng)時(shí)間 來(lái)此種神秘傳染病是否真的存在，一直眾說(shuō)紛紜。直到1485年，在博斯沃茨曠野之戰(zhàn)后，開(kāi)創(chuàng)英國(guó)都鐸王朝的勝利之師，將一種神秘傳染病帶入倫敦，當(dāng)時(shí)人稱 英國(guó)汗熱病。部分醫(yī)學(xué)史家認(rèn)為，這是史上有確鑿記錄的一次流感暴發(fā)。

    到15世紀(jì)，流感在歐洲暴發(fā)四次，它才由意大利醫(yī)生正式命名。15世紀(jì)，意大利醫(yī)生對(duì)這種常常在冬季暴發(fā)的“新”呼吸道傳染病的病因進(jìn)行猜測(cè)，他們 認(rèn)為寒冷和星座運(yùn)行乃至流星雨是導(dǎo)致疾病的原因，因此將其稱為“Influenza di freddo”，即寒冷的影響。由于這種傳染性疾病和普通感冒所引發(fā)的癥狀間具有一定相似性，我們則將它稱為流感。然而流感和普通感冒的病因、流行度和致 死性相差甚遠(yuǎn)。

    對(duì)流感真正病因的追查，還得等到微生物和病毒學(xué)起源之后。1889年的俄羅斯大流感，導(dǎo)致100萬(wàn)人死亡。此次流感大暴發(fā)后，醫(yī)學(xué)界認(rèn)為是一種細(xì)菌導(dǎo)致流感，該菌被稱為流感嗜血桿菌，這個(gè)名字被保留下來(lái)，但它并非流感的真正病因。

    1918年，流感再次大暴發(fā)，拜大航海和工業(yè)革命所賜，人員的廣泛流動(dòng)，讓此次流感引發(fā)人類(lèi)文明史上最慘烈的一次傳染病全球大流行和傷亡。事實(shí)上， 西班牙并不是流感暴發(fā)的發(fā)源地，最初的發(fā)源地是美國(guó)堪薩斯州的福特·雷里軍營(yíng)，在那里流感擊倒1100多人，帶走46人。隨后，這些奔赴歐戰(zhàn)前線的士兵將 流感傳播到法國(guó)，最終傳遍全世界。僅僅因?yàn)槲靼嘌啦皇且粦?zhàn)交戰(zhàn)國(guó)，受到戰(zhàn)時(shí)管制的媒體，才將1918年的大流感命名為西班牙流感。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1918大流 感，在不到兩年的時(shí)間內(nèi)，殺死約5000萬(wàn)人，以青壯年居多，至于患病者只能用不計(jì)其數(shù)來(lái)形容。其傳播范圍，從愛(ài)斯基摩人部落到南太平洋島嶼，幾乎覆蓋全 球。在局部地區(qū)，幾乎是一次滅絕性的天災(zāi)。

    這次慘痛的經(jīng)歷，在創(chuàng)造了眾多醫(yī)學(xué)虛無(wú)主義者的同時(shí)，也讓更多人和資源投入到對(duì)流感的研究之中。1933年，第一個(gè)突破終于到來(lái)，史密斯將流感患者 的鼻黏液涂抹到雪貂的鼻子中，成功誘發(fā)雪貂患上流感，最終在雪貂的幫助下，他發(fā)現(xiàn)了流感的真正病因——某種病毒，這種首次發(fā)現(xiàn)的流感病毒，被稱為甲型流感 病毒，因?yàn)檫€有其他大有差別的流感病毒，如乙型和丙型流感病毒。目前發(fā)現(xiàn)，只有甲型流感病毒能導(dǎo)致大流行大災(zāi)難，因此一般大流感，均指甲型流感。據(jù)當(dāng)前資 料統(tǒng)計(jì)，在季節(jié)性地區(qū)性流行的情況下，在世界范圍內(nèi)，每年大約有300萬(wàn)至500萬(wàn)例重癥患者，造成約25萬(wàn)至50萬(wàn)例死亡。在發(fā)達(dá)國(guó)家，死亡患者集中在 65歲以上的人群中。

    為什么人類(lèi)能消滅天花病毒，而對(duì)甲型流感病毒，迄今找不到一種一勞永逸的解決方案？天花病毒之所以能被剿滅，那是因?yàn)樗乃拗鲀H僅是人，同時(shí)其遺傳 相對(duì)穩(wěn)定，不易突變。患者一旦活下來(lái)，就對(duì)天花終生免疫，同時(shí)天花病毒的近親病毒，難以讓正常人患病，一旦進(jìn)入人體，就會(huì)被消滅，同時(shí)，還能讓接種者獲得 對(duì)人類(lèi)天花病毒的免疫力。在疫苗接種技術(shù)成熟后，人類(lèi)就獲得了徹底毀滅天花的技術(shù)，只等經(jīng)濟(jì)、政治方面的因素成熟即可實(shí)施。

    但甲型流感病毒則完全不同，它之所以擁有惡魔資格，主要依賴兩個(gè)關(guān)鍵因素。首先，甲型流感病毒容易發(fā)生突變以及與其他流感病毒之間發(fā)生基因重組，從 而產(chǎn)生出能暫時(shí)避開(kāi)宿主免疫系統(tǒng)殺傷的新病毒，最終宿主無(wú)論是死亡還是痊愈，病毒已經(jīng)獲得足夠時(shí)間，進(jìn)行繁殖和傳播。病毒的這種突變，主要體現(xiàn)在其表面的 兩種關(guān)鍵蛋白質(zhì)——凝集素（H）和神經(jīng)氨酸酶（N）。神經(jīng)氨酸酶幫助病毒表面的血凝素附著在呼吸道細(xì)胞表面，從而讓病毒顆粒能進(jìn)入宿主細(xì)胞內(nèi)繁殖，同時(shí)成 熟的病毒顆粒要離開(kāi)宿主細(xì)胞，感染其他細(xì)胞也需要依賴該酶的幫助。這兩種蛋白質(zhì)，同時(shí)也是宿主免疫系統(tǒng)攻擊的目標(biāo)，甲型流感病毒的遺傳并不穩(wěn)定，這使得它 能產(chǎn)生突變的凝集素和神經(jīng)氨酸酶，從而逃脫宿主免疫系統(tǒng)的攻擊。甲型流感病毒的分類(lèi)，也依據(jù)此兩種蛋白的差異為依據(jù)。迄今，我們已發(fā)現(xiàn)17種凝集素蛋白編 號(hào)從H1到H17，以及9種神經(jīng)氨酸酶（N1-N9）。H17流感病毒是2012年在一種嗜食水果的蝙蝠中發(fā)現(xiàn)的。

    除了易于突變之外，另一方面，甲型流感病毒的宿主涉及的物種眾多，所有哺乳動(dòng)物乃至家禽和野鳥(niǎo)都可能患上“甲型”流感（不過(guò)，甲型流感的命名專(zhuān)用于 人，因此發(fā)生在其他動(dòng)物身上的流感，通常就稱為禽流感、豬流感、馬流感等等。），只要風(fēng)云際會(huì)，它就有可能實(shí)現(xiàn)跨物種傳播，因此幾乎不可能將其滅絕。近幾 年，通過(guò)研究死于1918年大流感的愛(ài)斯基摩人（得感謝寒冷的氣候，讓患者體內(nèi)的流感病毒依然具有活力），科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，1918大流感病毒，應(yīng)該是人流感 病毒和禽流感病毒的重組體，這個(gè)最新發(fā)現(xiàn)，讓各國(guó)政府和世界衛(wèi)生組織對(duì)禽流感疫情高度關(guān)注。公共衛(wèi)生專(zhuān)家也傾向于認(rèn)為，下一次的大流感，應(yīng)該有類(lèi)似的起 源。

    宿主眾多，加上病毒的易變，兩者結(jié)合的結(jié)果就是，通常數(shù)十年內(nèi)（一般認(rèn)為是十年到三十年），就有機(jī)會(huì)出現(xiàn)一種高致病性高傳染性的甲型流感病毒突變 體，肆虐人類(lèi)社會(huì)。據(jù)估計(jì)，如果我們掉以輕心，只要最初有40個(gè)患者染上這種新的高致病高傳染性病毒，在當(dāng)前的全球極度不平衡的醫(yī)療體系中，一年之內(nèi)，全 球一半人口患病，可能死亡500萬(wàn)到1.5億人。

    事實(shí)上，自2000年后，每年都有“狼來(lái)了”的警告。2003年，席卷東亞的禽流感大暴發(fā)（H5N1），以及同時(shí)出現(xiàn)的重病患者，讓公共衛(wèi)生的專(zhuān)家 們認(rèn)為大流感已經(jīng)來(lái)了。在他們一再的強(qiáng)烈警告下，相關(guān)國(guó)家對(duì)患病的和潛在患病的雞發(fā)動(dòng)了一次滅絕戰(zhàn)役。如果沒(méi)有更好的辦法，類(lèi)似的戰(zhàn)役絕不是最后一次。最 終，人類(lèi)可能逃過(guò)了一次大難，沒(méi)有出現(xiàn)傳播到人身上的H5N1獲得人際傳播的突變，就將之扼殺?；蛘?，換句話說(shuō)，我們得慶幸，傳播到患者身上的H5N1過(guò) 于窮兇極惡，在當(dāng)前環(huán)境下，除非患者呆在窮鄉(xiāng)避壤，否則，這樣的病毒不太可能逃過(guò)現(xiàn)代醫(yī)療體系的監(jiān)控。目前出現(xiàn)的H7N9患者與2003年的H5N1患者 相似。真正要擔(dān)憂的是，是否存在無(wú)癥狀和輕癥狀患者，在他們體內(nèi)的H7N9流感病毒，也許有可能獲得人和人之間傳播的能力。

    大流感的到來(lái)，在公共衛(wèi)生專(zhuān)家看來(lái)，是必然的事，只不過(guò)沒(méi)人知道，何時(shí)、在哪里暴發(fā)。人類(lèi)的經(jīng)濟(jì)、政治和技術(shù)手段的演變，究竟能將其延遲多長(zhǎng)時(shí)間？ 但只要沒(méi)有在技術(shù)上實(shí)現(xiàn)對(duì)流感病毒的徹底遏制，那么理論上來(lái)說(shuō)，大流感的威脅永遠(yuǎn)存在。從防范的角度上來(lái)說(shuō)，要成為大流感到來(lái)時(shí)的幸運(yùn)兒，除了運(yùn)氣之外， 剩下的都是老生常談。如，健康的身體，規(guī)律的生活，養(yǎng)成衛(wèi)生習(xí)慣，注意勤洗手，避免用手揉眼和鼻子。另外，一旦感冒出現(xiàn)頭疼、高熱和全身酸痛這樣的癥狀， 及時(shí)就醫(yī)。另外，流感疫苗雖然不能一勞永逸，但是基于交叉免疫的原理，每年注射流感疫苗能增加你對(duì)抗新流感的可能性，或者減緩癥狀，讓你更有可能逃過(guò)一 劫。