心意拳據(jù)傳為宋代名將民族英雄岳飛所創(chuàng)，岳飛剛毅多謀，勇冠三軍。自幼隨名師周侗習文練武，隨陳廣習刀術、槍術，尤精大槍術。在長期抗金戰(zhàn)斗中，化槍為拳，訓練將士。此拳剛猛狠毒，奇快無比。意到拳到，變化無窮。實戰(zhàn)中遠可用槍，近則用拳。后岳飛被害，此拳隨之銷聲匿跡，鮮有所傳。

　　明未清初，山西姬際可，訪名師于陜西終南山，遇異人指教，授予《岳武穆拳譜》朝夕研練，盡得其妙，中年時期，因參加抗清復明，隱居少林寺 10 年，傳藝于河南馬學禮。

　　河南馬學禮，回族，洛陽人氏，河南心意拳祖師， 13 歲時每天放羊于廛河中游“十方院” 遇一隱士（據(jù)傳為姬際可）身高八尺，目朗神健，須發(fā)皆白，傳授以“神拳” 7 年時間，口傳身授。馬 學禮盡得其傳。一天，姬師祖告訴馬學禮；“我將遠去，你要努力苦練”， 10 年后可到少林寺試功。

　　馬學禮寒暑春秋，朝夕苦練，心意神志，全身經(jīng)絡，無不貫通。 10 年后遵師命去少林寺試功，少林老方丈看后頗為滿意，講“我與你師乃為好友，知你必來試功“。馬學禮藝成后，為謀生計，保鏢十年，從未出過差錯。應河南知府邀請，任職府衙都夫 10 年。老年返回家鄉(xiāng)傳授“心意拳”。 從學者甚多，著名者有，張志誠，馬興，馬三元。馬興支脈在洛陽傳承至今，張志誠支脈流傳最廣、如今無論河南、陜西、山西、安徽、上海、香港、珠海等國內(nèi)外各地心意拳基本都屬于張志誠支系。

　　馬三元支脈主要在漯河 呂瑞芳 老師家傳；其傳承為：馬三元 孫河 丁四 呂金梁 呂青魁 呂瑞芳 李洳波、李有為等 李建鵬、張全紅、康春生、魏大鵬、李世文等

買壯圖大師，回族，河南魯山縣人，自幼得其舅父心意拳正宗傳人一代名師張聚親授心意拳，數(shù)載苦練，功夫爐火純青，登峰造極，中原地帶，人人敬之，威名遠播。 近代主要代表傳人有；丁兆祥、安大慶、尚學禮、李海森、袁風儀、呂瑞芬、于化龍、 李洳波 等人

　　心意拳一直在部分回民中傳授，擇徒很嚴，發(fā)展比較慢，較好的保持了心意拳原有的風貌。動作簡單，功用無窮，定式為樁，動式為拳，內(nèi)涵豐富。沒有整套的對練和單練套路。心意把、一個動作為一把、 十大形、一個動作為一形。練習時要求；周身協(xié)調(diào)，內(nèi)外合一，要求全身上下，一動無有不動，一停無有不停，一合無有不合；在內(nèi)要求；“心與意合，意與氣合，氣與力合”在外要求；“手與足合，肘與膝合，肩與胯合 ” 。 一舉一動要做到全神貫注意念集中，勁力裹含，蓄而后發(fā)，發(fā)力要有火燒身的靈勁與爆發(fā)彈性力。身形六勢要求；一身呈六勢雞腿、龍腰、熊膀、鷹捉、虎抱頭、雷聲六勢合一。一身含五勁踩、撲、裹、束、決五勁合一。束身起，長身落。手隨意發(fā)，力隨聲落。起勢快如龍卷風，腳出必定踩中門，發(fā)力要剛、猛、狠、毒、快，外似剛猛、實則內(nèi)柔，周身動作高度協(xié)調(diào)配合，發(fā)力猛而有彈性，動做迅猛而靈活。外形、內(nèi)意通達、順暢，肢體、氣血強健、柔活。因此。習練心意拳在健身和技擊方面都有很高的實用價值。

　　心意拳，自古就與太極拳和八卦拳并稱為中國上三門拳法。心意拳、六合心意拳、心意六合拳、形意拳，是一個拳種不同的四個名稱。此拳由山西永濟尊村姬龍峰始祖開創(chuàng)以來，歷經(jīng)四百六十多年的發(fā)展，名稱按序有：神拳、守洞神技、無手拳、守洞塵技、六合心意拳、心意六合拳、心意拳、意拳、六合拳、五行拳、行意拳、形意拳等名稱。這是心意拳在歷史發(fā)展的長河中，在不同年代、不同師傳的情況下出現(xiàn)的不同名稱。心意拳從古發(fā)展到今天，已有山西：車派、宋派、祁縣派；河北：劉派（劉奇蘭）、郭派（郭云琛）、李派（李存義）、尚派（尚云祥）、王薌齋的意拳，后來稱大成拳；河南、上海、香港等地的心意六合拳的不同流派。各派風格均有其特點，各自有杰出的代表人物。各派雖然風格不同，但拳理拳法是一致的，共同據(jù)守著一個拳譜：《守洞塵技》、《六合心意古拳譜》。古訓曰：“師傅可以改拳，但絕不以改譜?！?，就是心意拳前輩警示后人在幾十年甚至幾百年的傳授中，不致離譜太遠。一代宗師、技擊家王鴻先生，就時常告戒其弟子“字典就是老老師！拳譜就是老老師！不管是誰，資歷有多老，地位有多高，只要其言行不符拳譜，就不是心意拳真正的傳承者，是極其可悲和錯誤的！"

　　拳的名稱，有全稱和簡稱。中國山西六合心意拳，簡稱心意拳。游身八卦連環(huán)掌，簡稱八卦掌。八卦掌由于風格不同有：程式（程庭華 ）、尹式（尹福）。又如太極拳，古稱長拳十三式。太極拳在武學史上出現(xiàn)最早的有，張三豐太極拳、王宗岳太極拳、新近考古挖掘發(fā)現(xiàn)的山西傅山太極拳、河南陳式太極拳及其派生的楊式（楊露禪）、武式（武禹讓）、吳式（吳鑒泉）、孫式（孫祿堂）等太極拳。

　　無論各種名稱的心意拳、八卦拳、太極拳，都有一個共同的特點，那就是在嚴密的師承關系下，一脈相傳,而形成了同一拳種而不同的風格?？锤骷业膸煶袌D譜，就可以證明這一觀點。正由于歷代杰出人物和傳承風格的不同，所以形成了不同的風格和不同的修煉方法,以至產(chǎn)生了不同的名稱。綜上所述,心意拳各種不同名稱,都是隨當時的歷史背景,和各派杰出人物的習武心得而產(chǎn)生的。