80年代已來，計(jì)算機(jī)的軟件和硬件技術(shù)取得了較大的發(fā)展，同時，計(jì)算機(jī)的 使用者也從計(jì)算機(jī)專家迅速擴(kuò)大到了廣大未受過專門訓(xùn)練的普通用戶，由此極大 地提高了用戶界面在系統(tǒng)設(shè)計(jì)和軟件開發(fā)中的重要性，強(qiáng)烈地刺激了人機(jī)交互界 面的進(jìn)步。

人－計(jì)算機(jī)的交互作用是通過用戶界面來實(shí)現(xiàn)的。與傳統(tǒng)人－機(jī)系統(tǒng)不同的 是，人－計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中的交互形式已成為用戶與計(jì)算機(jī)兩個“智能系統(tǒng)”之間的 通訊和對話。

在計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展的初期，由于系統(tǒng)的運(yùn)行速度慢、價格昂貴并且可靠性差， 不可能進(jìn)行交互使用，用戶必須調(diào)整自己的行為去適應(yīng)機(jī)器的要求。因此，與計(jì) 算機(jī)使用中的其它問題相比，界面只是一個小問題。隨著計(jì)算機(jī)性能的提高，系 統(tǒng)能夠用一部分資源來處理人－計(jì)算機(jī)界面，用戶界面設(shè)計(jì)開始引起人們的注意。

用戶界面的發(fā)展對計(jì)算機(jī)系統(tǒng)整體性能的提高所具有的重要性已經(jīng)得到了人 們的高度重視，與此同時，圍繞人機(jī)建模業(yè)已形成了計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)又一新的競爭領(lǐng) 域。在美國人機(jī)建模研究在信息技術(shù)中被列為與軟件和計(jì)算機(jī)并列的六項(xiàng)國家關(guān) 鍵技術(shù)之一，并被認(rèn)為“對于計(jì)算機(jī)工業(yè)有著突出的重要性，對其它工業(yè)也是很 重要的”。美國國防關(guān)鍵技術(shù)計(jì)劃不僅把人機(jī)交互界面列為軟件技術(shù)發(fā)展的重要 內(nèi)容之一，而且還專門增加了與軟件技術(shù)并列的人－系統(tǒng)界面一項(xiàng)內(nèi)容。日本也 提出了FPIEND21計(jì)劃（Future Personalized Information Enviroment Develop- ment)，其目標(biāo)就是要開發(fā)21世界的計(jì)算機(jī)界面。

我國在人機(jī)界面方面的設(shè)計(jì)與國際同類研究相比還存在較大差距。目前的研 究僅僅著重于支持界面的軟件和硬件，對界面本身還缺少深入的研究，用戶界面 的設(shè)計(jì)還沒有成為軟件設(shè)計(jì)中獨(dú)立的一部分，也缺少新的人機(jī)界面設(shè)計(jì)技術(shù)。而 另一方面，計(jì)算機(jī)科學(xué)的發(fā)展和計(jì)算機(jī)的普及應(yīng)用卻對人機(jī)界面的研究提出了越 來越高的要求。

進(jìn)入九十年代計(jì)算機(jī)軟件開發(fā)已進(jìn)入了以開發(fā)軟件工具和建立軟件開發(fā)環(huán)境 為目標(biāo)的時代。作為支持人機(jī)交互軟件開發(fā)環(huán)境的用戶界面管理系統(tǒng)UIMS正日益 受到人們的關(guān)注和重視。今后UIMS將有可能進(jìn)入各類實(shí)際軟件開發(fā)環(huán)境，成為繼 DBMS之后的又一個重要的軟件開發(fā)環(huán)境和工具。