期貨交易是在現(xiàn)貨交易的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的、通過(guò)在期貨交易所買(mǎi)賣(mài)標(biāo)準(zhǔn)化的期貨合約而進(jìn)行的一種有組織的交易方式。期貨交易的對(duì)象并不是商品（標(biāo)的物）的實(shí)體，而是商品（標(biāo)的物）的標(biāo)準(zhǔn)化合約。期貨交易的目的是為了轉(zhuǎn)移價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)或獲取風(fēng)險(xiǎn)利潤(rùn)。

在期貨市場(chǎng)中，大部分交易者買(mǎi)賣(mài)的期貨合約在到期前以對(duì)沖的形式了結(jié)。也就是說(shuō)，買(mǎi)進(jìn)期貨合約的交易者，在合約到期前可以將期貨合約賣(mài)掉；賣(mài)出期貨合約的交易者，在合約到期前可以買(mǎi)進(jìn)期貨合約對(duì)沖平倉(cāng)。先買(mǎi)后賣(mài)或先賣(mài)后買(mǎi)都是允許的。一般來(lái)說(shuō)，期貨交易中實(shí)物交割量是其交易量的很少一部分。