腸由脾胃所主，在五行中屬土，是后天生存之本。腸道如同我們腳下的土地，帶來水谷精華，帶走體內(nèi)廢物，是人體健康的基礎。

  腸道是一個組成、功能復雜的平衡系統(tǒng)。結腸內(nèi)的細菌擁擠的程度令人驚奇。一個成年人約由100萬億個細胞組成，他腸道內(nèi)的細菌數(shù)量則是自身細胞數(shù)量的10倍，超過1000萬億個。

  在腸道內(nèi)，中醫(yī)陰陽平衡的概念得到了充分體現(xiàn)。腸道微生物的分布和種類、數(shù)量、比例有一定的規(guī)律，與人和環(huán)境保持著動態(tài)平衡。飲食結構變化、年齡增長、四季變遷、溫度改變、煙酒都會影響到菌群的生活環(huán)境，甚至情緒、睡眠、工作緊張程度等，都會通過神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)間接影響腸道微生態(tài)。

  腸道菌群就像人的另一個器官，在食物分解、營養(yǎng)吸收、免疫反應、新陳代謝方面發(fā)揮著重要作用。腸道菌之間互相制約，互相依存，形成了一種動態(tài)平衡。一旦平衡被破壞，引起腸道菌群和功能失衡，就會引發(fā)各種病。中醫(yī)講，肺與大腸相表里，腸道的功能和代謝產(chǎn)物，可以通過經(jīng)絡輸送到肺，又經(jīng)過肺的宣發(fā)肅降輸送到全身，繼而影響到各個臟腑。

  近年來，慢性病嚴重威脅人們的健康。腸道菌群和功能失調(diào)是其發(fā)生的重要因素之一。高脂血癥、糖尿病、高血壓、心腦血管病、腫瘤、骨質(zhì)疏松癥、自身免疫性疾病都與腸道菌群失調(diào)有關。疲勞、失眠、精神抑郁、關節(jié)腫痛、面部色斑、腹脹腹痛、便秘腹瀉也很多源自腸道內(nèi)的菌群失衡。并且，腸道菌群失衡和疾病互為因果。如何維護腸道健康的微生態(tài)，繼而維護全身的陰陽平衡呢？順應自然界的變化，根據(jù)季節(jié)、氣候調(diào)整飲食起居；調(diào)節(jié)飲食結構，飯吃七分飽，盡量多樣化，避免大魚大肉的壞習慣；保持平衡的心態(tài)，都是必要的。

  北京中醫(yī)藥大學東方醫(yī)院副教授 曹建春