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每隔大約2000年左右，地球就會(huì)遭受一顆大小相當(dāng)于一個(gè)足球場(chǎng)般的小行星的撞擊而形成隕坑。下面介紹的就是地球上最大的七個(gè)隕坑。
 蜘蛛隕坑位于澳大利亞西部，這個(gè)隕坑中央位置發(fā)現(xiàn)的震裂錐在一定程度上限定了蜘蛛隕坑的年代，盡管這一數(shù)值還存在很大的不確定性。美國(guó)宇航局認(rèn)為形成這一隕坑的撞擊事件大約發(fā)生在9億~6億年前的新元古代時(shí)期，當(dāng)時(shí)地球正經(jīng)歷一次嚴(yán)重的冰凍期，被地質(zhì)學(xué)家們稱作“雪球地球”。
 這一隕坑位于加拿大魁北克省，被認(rèn)為是地球上現(xiàn)存最大最古老的隕坑之一。其大致形成于2.14億年前的三疊紀(jì)時(shí)期。圖像上可以看到一條綠色的環(huán)帶圍繞著整個(gè)隕坑?，F(xiàn)在這里是曼尼古根水庫(kù)。這個(gè)隕坑是從太空中最容易辨認(rèn)出來的一個(gè)，看上去它就像是一個(gè)戒指一般，內(nèi)部則非常平坦。
 地球上首個(gè)被確認(rèn)是由地外天體撞擊形成的正是這個(gè)位于美國(guó)亞利桑那州的隕坑。美國(guó)宇航局認(rèn)為是一個(gè)直徑約80英尺（約合24.3米）的隕星撞擊了今天的美國(guó)亞利桑那州北部區(qū)域，之后形成了這個(gè)撞擊坑。時(shí)間大約是2萬~5萬年前。
 弗里德堡隕坑直徑約300公里，是地球上目前得到證實(shí)的最大的隕坑，整個(gè)隕坑顯得色彩斑斕，很像是梵高筆下的畫作。這個(gè)隕坑位于南非境內(nèi)，科學(xué)家們認(rèn)為其形成于距今大約20億年前。當(dāng)時(shí)有一顆直徑約為10公里的隕星撞擊了地球。當(dāng)時(shí)地球上的生命還僅僅處于最低級(jí)的微生物狀態(tài)。
 博蘇姆威隕坑形成于大約100萬年前，現(xiàn)在這里積水形成的博蘇姆威湖是當(dāng)?shù)厝诵哪恐械氖サ亍＿@個(gè)隕坑位于茂密的熱帶雨林之中，因此難以抵達(dá)并開展研究，然而地質(zhì)學(xué)家們?nèi)匀灰呀?jīng)成功地確認(rèn)其成因確為隕星撞擊。
 戈斯峭壁位于澳大利亞北領(lǐng)地，它對(duì)于當(dāng)?shù)赝林用褚饬x重大，當(dāng)?shù)厝讼嘈?，是天上的一群婦女在銀河中跳舞，其中有一位不慎跌落人間，才形成了這個(gè)大坑。這個(gè)隕坑直徑24公里，形成年代距今大約1.42億年。在已被確認(rèn)的隕坑數(shù)量方面，澳大利亞僅次于北美地區(qū)而位居第二。
 俄羅斯東部北極圈以北大約96公里處有一個(gè)埃利格格特根湖，這個(gè)湖整個(gè)位于一個(gè)距今360萬年歷史的隕坑之中。這個(gè)隕坑的直徑約為15公里。它的湖底沉積物中完整而連續(xù)地保存著北極地區(qū)過去的氣候變化紀(jì)錄?？茖W(xué)家們可以了解到北極地區(qū)在過去數(shù)百萬年間的氣候是如何發(fā)生變化的。 |
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