漢字的數(shù)量，東漢的《說文解字》收字9353個，宋代《集韻》收字53525個,清朝《康熙字典》收字47035個，當(dāng)代的《漢語大字典》收字 60370個（2010年版）。1994年中華書局、中國友誼出版公司出版的《中華字?！肥兆?5568個，這是目前收字最多的字典。

　　經(jīng)常使用的字是常用字，也就是閱讀一般書報刊需要掌握的字。1988年國家語委、國家教委發(fā)布了《現(xiàn)代漢語常用字表》，其中包括“常用字”2500個，“次常用字”1000個，共3500個。就閱讀一般的漢語書報刊而言，這3500個常用字大體夠用了。

　　社會普遍使用的字，是通用字。就現(xiàn)代社會而言，是指出版印刷、辭書編纂、漢字信息處理等所需要使用的字。從古至今，社會通用字的數(shù)量沒有顯著變化，大約有五六千字。

　　1988年發(fā)布的《現(xiàn)代漢語通用字表》收7000字，是全民用字領(lǐng)域的通用字