1985年，美國(guó)《生活》雜志社在百萬(wàn)讀者中開(kāi)展評(píng)選“人類(lèi)有史以來(lái)的最佳書(shū)”的活動(dòng)，結(jié)果有二十種書(shū)名列前茅。其書(shū)目依次為：

唐吉訶德／（西班牙）塞萬(wàn)提斯　　魯濱遜漂流記／（英國(guó)）笛福

匹克威克外傳／狄更斯　　　　　　傲慢與偏見(jiàn)／簡(jiǎn)·奧斯丁

德伯家的苔絲／（英國(guó)）哈代　　　悲慘世界／（法國(guó)）雨果

包法利夫人／（法國(guó)）福樓拜　　　約翰·克利斯朵夫／（法國(guó)）羅曼·羅蘭

西線無(wú)戰(zhàn)事／（德國(guó)）雷馬克　　　白鯨／（美國(guó)）麥爾維爾

格利佛游記／斯威夫特　　　　　　哈克貝利·芬歷險(xiǎn)記／（美國(guó)）馬克·吐溫

浮士德／（德國(guó)）歌德　　　　　　仲夏夜之夢(mèng)／（英國(guó)）莎士比亞

奧德賽／（古希臘）荷馬　　　　　希臘史／布利

羅馬帝國(guó)之衰亡／吉本　　　　　　圣經(jīng)

培根論文集／（英國(guó)）培根　　　　進(jìn)化論／達(dá)爾文