人吃五谷雜糧，保不齊哪天吃出病來(lái)。據(jù)史書(shū)記載，有一次宋太祖趙匡胤的弟弟趙匡義生病，宋太祖去探望他，為表示兄弟情深，宋太祖親自用點(diǎn)燃的艾條為弟弟治病。您也許覺(jué)得奇怪，史書(shū)上好像沒(méi)有記載宋太祖懂得醫(yī)術(shù)??？其實(shí)，在宋代時(shí)，用艾條治病這事非常流行，普通百姓都掌握一些艾灸的技巧。比如宋代大文豪蘇東坡，也曾留下著名的《灼艾帖》，說(shuō)明在文人階層，艾灸也非常盛行。

宋代畫(huà)家李唐的繪畫(huà)《炙艾圖》，則讓我們看到一位村醫(yī)為老農(nóng)進(jìn)行“灸法”治療的生動(dòng)場(chǎng)面。

現(xiàn)藏于臺(tái)北故宮博物院的《炙艾圖》為立軸，絹本，是中國(guó)最早以醫(yī)事為題材的繪畫(huà)之一。圖中以山坡和農(nóng)舍為背景，呈現(xiàn)出一幅典型的鄉(xiāng)間景象。農(nóng)舍前的樹(shù)蔭下，一位老農(nóng)袒露著上身正在就診，他的雙臂被一名農(nóng)婦和一個(gè)少年緊緊抓住，另一個(gè)少年則牢牢按住他的身子。老農(nóng)瞪著雙目、張著大嘴，聲嘶力竭地叫喊著，他的兩條腿也被農(nóng)婦和少年用力踩住，只能聽(tīng)?wèi){村醫(yī)用“灸法”治療背上的膿瘡。

老農(nóng)背后的村醫(yī)，坐在小板凳上，正神情自若地用點(diǎn)燃的艾條薰灼老農(nóng)的背部。村醫(yī)的背后，站著小徒弟，他已經(jīng)為老農(nóng)準(zhǔn)備好了膏藥，正托在手里。畫(huà)面上的人物，表情各異，栩栩如生，表現(xiàn)出畫(huà)家對(duì)生活的細(xì)致觀察和體驗(yàn)。

畫(huà)面中的幾個(gè)人神態(tài)表情各異，郎中因?yàn)榻?jīng)多見(jiàn)廣，神情從容不迫，堅(jiān)毅鎮(zhèn)定，表現(xiàn)出對(duì)自己醫(yī)術(shù)非常自信；生病的老農(nóng)因?yàn)楸成仙?，疼得要命，再用火一烤，更加痛苦萬(wàn)分；老農(nóng)的家人雖然不疼，但看著老農(nóng)受罪，也非常驚恐；跟他們形成鮮明對(duì)比的，是郎中的小徒弟，小徒弟跟著師傅經(jīng)多見(jiàn)廣，非但不害怕，反而覺(jué)得這個(gè)病人這么大歲數(shù)了，嗞嗞歪歪地喊叫非?？尚?，所以露出了一絲笑意。

這一看似普通的鄉(xiāng)村生活場(chǎng)景，被畫(huà)家描繪得細(xì)膩而生動(dòng)，人物的動(dòng)作表情和心理活動(dòng)，也被淋漓盡致地表現(xiàn)在了畫(huà)面上。

《炙艾圖》上鄉(xiāng)村醫(yī)生用艾條給老農(nóng)治病的方法，就是宋太祖用來(lái)為弟弟治病的方法，在中醫(yī)上稱為“灸法”?！熬姆ā逼鹪从谥袊?guó)遠(yuǎn)古時(shí)期，其療效十分神奇，它不僅能治療疾病，還能養(yǎng)生保健，起到延年益壽的作用。最重要的，它是一種自然療法，只需要點(diǎn)燃一根用艾葉制成的艾條，就可以“手到病除”了。

針灸，是中醫(yī)重要的治療手段之一，包括“針?lè)ā焙汀熬姆ā眱煞N不同的治療方法。針?lè)ǎ褪前呀饘籴槾倘牖颊哐ㄎ?，運(yùn)用特殊操作手法來(lái)達(dá)到治病的目的；灸法，是用燃燒的艾條，熏灼患者穴位的皮膚，利用熱刺激來(lái)治療疾病。

據(jù)專家考證，“灸法”的發(fā)明，大概源于原始先民偶爾被火烤灼后，發(fā)現(xiàn)原有的病痛減輕或消除了，從而認(rèn)識(shí)到“烤灼”可以治療疾病的道理。到了中國(guó)秦漢時(shí)期，古人經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期觀察研究，把“烤灼”治病的方法稱之為“灸”。當(dāng)時(shí)的醫(yī)學(xué)巨著《黃帝內(nèi)經(jīng)》記載道：“針?biāo)粸?，灸之所宜?！币馑际钦f(shuō)，“針?lè)ā敝尾涣说牟。熬姆ā狈炊軌蛑斡?/span>

此后，“灸法”逐漸成為一門系統(tǒng)的中醫(yī)療法，受到歷代醫(yī)家的重視。從東漢的醫(yī)圣張仲景，到唐代藥王孫思邈，都對(duì)這一中國(guó)傳統(tǒng)療法進(jìn)行過(guò)專門研究，并在他們的醫(yī)學(xué)著作里總結(jié)出大量“灸法”的臨床應(yīng)用和治療經(jīng)驗(yàn)。唐宋時(shí)期，隨著“灸法”的專門化，甚至還出現(xiàn)了以施行“灸法”為業(yè)的灸師。唐代詩(shī)人韓愈，就曾在詩(shī)中寫(xiě)道：“灸師施艾炷，酷若獵火圍。”詩(shī)中生動(dòng)描述了“灸師”實(shí)施艾灸的場(chǎng)面。

對(duì)于“灸法”材料的選擇，古人也逐漸發(fā)現(xiàn)，用艾葉的治療效果最為顯著，據(jù)魏晉時(shí)期的《名醫(yī)別錄》記載：“艾葉苦、微溫，無(wú)毒，主灸百病?！睂?duì)于艾葉的采摘，古人也非常講究，只在每年農(nóng)歷五月初五“端午節(jié)”前后采摘，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候是艾草生長(zhǎng)最旺盛的時(shí)期，其“灸療”效果最好。

與中醫(yī)“針?lè)ā毕啾龋熬姆ā焙?jiǎn)單易行，效果顯著，所以非常普及，深受人們的喜愛(ài)。按照中醫(yī)學(xué)說(shuō)，“灸法”有消瘀散結(jié)的作用，所以《炙艾圖》中的老農(nóng)背上生了膿瘡，村醫(yī)就為他施行“灸法”治療。除此之外，“灸法”還有溫陽(yáng)補(bǔ)氣的作用，不僅可以治療各種內(nèi)科、外科、婦科、兒科等疾病，還可用于養(yǎng)生保健，對(duì)提高人體免疫力有著顯著效果。

看了《炙艾圖》可能有人會(huì)覺(jué)得，這幅畫(huà)所描繪的老農(nóng)表情很痛苦，用“灸法”治病一定很疼。事實(shí)上，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期實(shí)踐，中國(guó)古代醫(yī)生還發(fā)明了沒(méi)有痛苦的“灸法”，就是先在人體皮膚上敷一層鹽或姜片，然后再用點(diǎn)燃的艾條進(jìn)行熏灼，這樣不僅沒(méi)有痛苦，還會(huì)取得事半功倍的效果。

時(shí)至今日，“灸法”這一中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)療方法，仍然受到人們的喜愛(ài)，它在人體養(yǎng)生保健方面，也發(fā)揮著重要作用。