據(jù)說原產(chǎn)中國，但在中州中部，日本和朝鮮也都有發(fā)現(xiàn)；野生種和栽培品種資源都非常豐富。中國在公元前3000年就開始大量栽培。
杏是中國北方的主要栽培果樹品種之一，以果實早熟、色澤鮮艷、果肉多汁、風(fēng)味甜美、酸甜適口為特色，在春夏之交的果品市場上占有重要位置，深受人們的喜愛。杏果實營養(yǎng)豐富，含有多種有機(jī)成份和人體所必須的維生素及無機(jī)鹽類，是一種營養(yǎng)價值較高的水果。杏仁的營養(yǎng)更豐富，含蛋白質(zhì)23～27%、粗脂肪50～60%、糖類10%，還含有磷、鐵、鉀等無機(jī)鹽類及多種維生素，是滋補(bǔ)佳品。
杏果有良好的醫(yī)療作用，在中草藥中居重要地位，主治風(fēng)寒肺病，生津止渴，潤肺化痰，清熱解毒。杏肉除了供人們鮮食之外，還可以加工制成杏脯、糖水杏罐頭、杏干、杏醬、杏汁、杏酒、杏青梅、杏話梅、杏丹皮等；杏仁可以制成杏仁霜、杏仁露、杏仁酪、杏仁醬、杏仁點心、杏仁醬菜、杏仁油等。杏仁油微黃透明，味道清香，不僅是一種優(yōu)良的食用油，還是一種高級的油漆涂料、化妝品及優(yōu)質(zhì)香皂的重要原料。
1、未熟果實中含類黃酮較多，類黃酮有預(yù)防心臟病和減少心肌梗死的作用；
2、杏是維生素B17含量最為豐富的果品，而維生素B17又是極有效的抗癌物質(zhì)，并且只對癌細(xì)胞有殺滅作用，對正常健康、的細(xì)胞無任何毒害；
3、苦杏仁能止咳平喘，潤腸通便，可以治療肺病，咳嗽等疾病；
4、杏仁還含有豐富的維生素C和多酚類成分，這種成分不但能夠降低人體內(nèi)膽固醇的含量，還能顯著降低心臟病和很多慢性病的發(fā)病危險性。
杏肉味酸、性熱，有小毒。過食會傷及筋骨、勾發(fā)老病，甚至?xí)涿济摪l(fā)、影響視力，若產(chǎn)、孕婦及孩童過食還極易長瘡生癤。同時，由于鮮杏酸性較強(qiáng)，過食不僅容易激增胃里的酸液傷胃引起胃病，還易腐蝕牙齒誘發(fā)齲齒。而對于過食傷人較大的杏，每食3～5枚視為適宜。食用杏應(yīng)注意以下幾點：
1、不宜多食
日本京都大學(xué)醫(yī)學(xué)部滕田一郎教授指出：過量地食用水果，會使體內(nèi)積蓄大量的維生素C，進(jìn)而產(chǎn)生草酸，草酸和人體的汗液混合排出，會損傷皮膚，使皮膚變得粗糙，嚴(yán)重者還會產(chǎn)生藥物過敏性皮炎。杏子又是維生素c含量高的水果，又其性溫?zé)?，多食容易上火，誘發(fā)癤腫等熱性疾患，俗謂“杏傷人”，故不宜多食。
2、服用磺胺類藥物及碳酸氫鈉時不宜食用。
4、不宜與牛奶、雞蛋等含蛋白質(zhì)豐富的食物同時食用
含果酸多的水果若與牛奶等蛋白質(zhì)豐富的食物同時食用果酸會使蛋白質(zhì)凝固，影響蛋白質(zhì)的消化吸收。杏子為含果酸多的水果，故不宜與牛奶、雞蛋等高蛋白食品同食。
5、服安體舒通、氨苯蝶啶時不宜食用
服用安體舒通及氨苯蝶啶等潴鉀排鈉類利尿藥時食用含鉀量高的食物，容易引起高鉀血癥，出現(xiàn)胃腸痙攣，心律失常等癥狀。杏子為含鉀較多的水果，故服安體舒通及氨苯蝶啶時不宜食用。
6、小兒不宜多食
小兒為稚陰稚陽之體，抗病力較差，多食容易導(dǎo)致發(fā)熱生瘡或鼻出血，發(fā)病較成人快且重。故小兒不宜食用過多。
但將杏制成杏汁飲料或浸泡水中數(shù)次后再吃，不但安全還有益健康。對于愛吃杏的朋友來說，除了管好貪吃的嘴，多食經(jīng)加工而成的杏脯、杏干等，則為上策。
杏在中國分布范圍很廣，除南部沿海及臺灣省外，大多數(shù)省區(qū)皆有，其中以河北、山東、山西、河南、陜西、甘肅、青海、新疆、遼寧、吉林、黑龍江、內(nèi)蒙、江蘇、安徽等地較多，其集中栽培區(qū)為東北南部、華北、西北等黃河流域各省。
據(jù)說，西歐的杏是通過中國古代的絲綢之路傳播過去的，而現(xiàn)在在全世界都有栽培。
品種很多，大致可分三大類型：肉用型（食用果肉），也是主要類型；仁用型，果肉較少而口味較差，但仁大而適合食用（或藥用）；兼用型（榛杏）。
其著名品種主要為肉用型，如金太陽、凱特杏、紅豐杏、新世紀(jì)杏、大棚王。榛杏的著名品種有紅金榛、沂水豐甜榛杏等。
中國是杏樹的故里，早在春秋時期，《管子》一書就有“五沃之土宜杏”的記載；《山海經(jīng)》中也記有“靈山之下，其木多杏”。可見遠(yuǎn)在三千多年以前，中國就有了杏樹種植的歷史。大約在公元前世紀(jì)，中國杏樹傳到了伊朗，以后又陸續(xù)直接、間接地傳到其他國家。在國外，澳大利亞的土著人用在房事上；英國人認(rèn)為夢見杏會帶來好運(yùn)；土耳其有俗語“沒有比Damascus.的杏更好的東西了”。
紅杏與古代醫(yī)學(xué)文化，有著不解之緣。遠(yuǎn)在古代，郎中們就以杏醫(yī)藥濟(jì)世。
杏是中國著名的觀賞樹木，其花色又紅又白，胭脂萬點，花繁姿嬌，占盡春風(fēng)。故歷代詩人留下不少名句。如陸游的“楊柳不遮春色斷，一枝紅杏出墻頭。”宋代葉紹翁詩：“春色滿園關(guān)不住，一枝紅杏出墻來?！毙稳莼ㄉ囊獢?shù)宋代楊萬里的詩句：“道白非真白，言紅不若紅。請君紅白外，別眼看天工。”
