牙是人體最堅硬的器官，有咬切、撕扯、研磨食物和協(xié)助發(fā)音等功能。人的一生先后有兩組牙齒，第一組叫乳牙，第二組叫恒牙。乳牙共20個，上、下頜各10個。 乳牙在出生后約6個月左右開始萌出，兩歲半左右全部出齊。到了6歲左右乳牙開始逐個脫落，6~12歲期間，乳牙先后全部脫落，除第3磨牙外，恒牙全部萌 出。一般恒牙共32個，上、下頜各16個。但第3磨牙一般在20歲以后萌出，又稱智齒。智齒也可終身不出，因此人的恒牙28～32個均為正常。

雖然口腔中各個牙齒的大小、形態(tài)和功能各不相同，但每顆牙齒的組成都是一樣的。醫(yī)學(xué)上將牙齒分為牙冠、牙頸和牙根三個部分。牙冠指牙齒露出牙齦以外的部分， 也是我們能看見的部分。牙冠表面覆蓋有一層釉質(zhì)，潔白而有光澤。牙釉質(zhì)是人體中鈣化程度最高、最堅硬的組織，其硬度近似石英。牙根是嵌入上、下頜骨牙槽突 內(nèi)的部分，其表面包有一層牙骨質(zhì)。牙根呈錐形，其尖端有小孔，叫牙根尖孔。牙頸是介于牙冠和牙根之間的稍細(xì)部分，外包牙齦。每顆牙的內(nèi)部中央都有空腔，叫 牙腔。牙腔內(nèi)充滿富有血管、神經(jīng)的結(jié)締組織，合稱為牙髓。牙腔與牙根管相通，血管、神經(jīng)由牙根尖孔出入。

健康的牙齒應(yīng)具備以下幾點：牙 齦顏色正常，無出血現(xiàn)象，牙齒清潔，無齲洞，無疼痛感。但因為有遺傳、進(jìn)食、口腔衛(wèi)生等各種因素的影響，人的牙齒常常會出現(xiàn)各種疾病，如齲齒，牙齦炎，牙 周炎，牙齒疼痛、松動，甚至脫落等。而牙齒的這些疾病，不但會影響對食物的咀嚼，加重胃腸道的負(fù)擔(dān)，而且會引發(fā)身體其他系統(tǒng)的疾病。如牙周病和齲齒作為病 灶，會導(dǎo)致新的感染性疾病或誘發(fā)全身系統(tǒng)性疾病。牙周炎可導(dǎo)致胃病、冠心病、糖尿病、眼病甚至口腔癌、頭頸癌等高發(fā)。所以，保護(hù)好牙齒是保持人體健康的一 道重要防線。

在人由小到大、由大到老的過程中，牙齒的保護(hù)方法各有側(cè)重。妊娠期婦女要增加鈣、磷的攝入，禁用四環(huán)素，以免影響胎兒出生后牙齒的鈣化、變色。每次給嬰幼兒 喂奶之后家長要用清潔紗布裹住手指擦洗嬰幼兒的口腔組織和牙齦，預(yù)防奶瓶齲的發(fā)生。兩歲半的孩子20顆乳牙已全部出齊，這時應(yīng)開始刷牙。6歲左右時萌出的 磨牙，稱為第一恒磨牙，終生不會替換，而且它在牙咬合系統(tǒng)中占有非常重要的位置。此時應(yīng)帶孩子到醫(yī)院做窩溝封閉，防止齲齒。中小學(xué)生應(yīng)注意保持睡前刷牙的 習(xí)慣，糾正單側(cè)咀嚼、口呼吸、吮唇、咬鉛筆、咬手指等不良習(xí)慣。如有牙齒的畸形、牙列擁擠，應(yīng)及時矯治。中青年要定期到口腔科檢查，尤其要注意不要用牙咬 開瓶蓋。老年人最易出現(xiàn)牙酸不舒服及牙齒脫落，一旦有這些癥狀，要到醫(yī)院及時治療修補(bǔ)，維持口腔基本功能。千萬不能覺得這么大年齡了，掉牙很正常，不重視 牙齒的修補(bǔ)。

日常牙齒保護(hù)要做到：

1、 學(xué)會正確的刷牙方法。刷牙時，牙刷毛放在牙齒與牙齦交界處，刷毛與牙齒表面呈45度角，順著牙豎著刷，刷完內(nèi)側(cè)再刷外側(cè)。不可橫向來回用力刷，否則會損傷 牙齦、磨損牙頸。一般早晚各刷牙一次，每次刷牙三分鐘，但不要在進(jìn)食后馬上刷牙。應(yīng)選擇刷頭較小、轉(zhuǎn)動靈活的牙刷。牙刷使用時間不宜超過3個月。

2、定期進(jìn)行口腔檢查。定期到正規(guī)醫(yī)院進(jìn)行口腔檢查，每年潔齒（洗牙）1~2次。盡量不拔牙，哪怕是一個健康的牙根，也應(yīng)選擇保留治療裝牙。有齲病者越早治療越好。

3、堅持做牙齒保健操。每天早晨醒來和臨睡前，堅持上下齒相互叩擊100次左右。在每次排尿時，滿口牙齒用力咬合,養(yǎng)成習(xí)慣不要間斷。中老年人可用洗凈的拇指和食指（不方便洗手時可在兩腮外）順著一定順序按摩牙齦,每次5~10分鐘,每天2次，以防止牙齦萎縮。

此外，每天做1~2次閉口鼓腮的漱口動作,或用舌頭貼緊牙齦左右轉(zhuǎn)動各18次。此法可使口腔唾液分泌增多,使牙面、牙縫和口腔黏膜受到一定的沖洗,從而增加口腔的自潔作用,提高牙齒、牙齦的抗病能力。